Я улыбаюсь, но улыбка выходит столь же фальшивой, как и мои новые документы.
— Все будет хорошо, Гейб. Все отлично. Спасибо.
Гейб не купился. Он поднялся с дивана, и его глаза нашли мои. Золотые лучи заходящего солнца вспыхивают в его платиновых волнистых волосах, заставляя его выглядеть словно ангел, коим он и является. Что-то внутри меня шевелится, сжимает сердце и заставляет желать подойти к нему, почувствовать тяжесть его рук, обнимающих меня. Я отворачиваюсь, чтобы он не увидел этого в моих глазах.
На минуту воцаряется тишина, а потом Гейб говорит:
— Пойду, раздобуду что-нибудь съедобное.
В его голосе слышится усталость, и я понимаю, что дорога вымотала его. Я поднимаю на него извиняющий взгляд.
— Хорошо.
Когда дверь за Гейбом закрывается, Люк, наконец-то, отворачивается от окна и смотрит на меня своими глазами цвета обсидиана. Я хочу подойти к нему, сказать, что все будет в порядке. Но предпочитаю солгать… себе… ему.
Я люблю его. Знаю, так как мое сердце разрывается всякий раз, когда смотрю на него. А материальным доказательством этого является его превращение. Он снова человек. Я единственная, кто мог сотворить это с ним — сделать его смертным, только лишь желая его, любя его. Но я не уверена, что одной любви достаточно.
Он отворачивается обратно к окну. Положив руку на раму, прижимается лбом к стеклу. Я сижу в тишине, зажав голову руками, запустив пальцы в непослушные волосы и глядя на пол. Мое сердце чувствует себя подобно пойманной в ловушку птице, трепыхавшейся в клетке.
Внезапно меня охватывает приступ клаустрофобии. Я должна выбраться из дома.
Я срываюсь со стула и выбегаю за дверь. Знаю, что Люк наблюдает за мной, вероятно, даже последует за мной, когда я, спрыгнув с крыльца, бегу со всех ног на пляж, не оборачиваясь. Достигаю кромки воды и бегу вдоль нее, разбрызгивая воду. Когда останавливаюсь и падаю на песок, я вся уже мокрая.
— Тебе стало лучше?
Я ожидаю услышать голос Люка. Или даже Гейба. Но голос женский. Я поднимаю голову и смотрю вверх. Затем внимательно приглядываюсь. Потому что девушка, стоящая на пляже передо мной, выглядит прямо как моя подруга Райли — высокая, светлокожая, с темными волосами, стянутыми в конский хвост, со свободно свисающей с одной стороны милого лица челкой. А ее соблазнительные изгибы, почти не скрываемые розовым бикини, заставляют всех парней оборачиваться.
Девушка с беспокойством смотрит на меня шоколадно-карими глазами.
— Ты в порядке?
Я киваю и поднимаюсь на ноги, даже не попытавшись стряхнуть с себя прилипший песок.
— Да…
Взглянув в сторону домика, я вижу в окне силуэт Люка.
Девушка тянет на себя поводок, к которому привязана собака — большой золотистый ретривер — пытающаяся подойти ко мне.
— Я Фэйт, — говорит она. — А это Джаспер. — Она снова тянет за поводок. — Мы живем здесь.
Она указывает на домик в десятке метров от нашего.
— Я Фр… эээ. — Я смущаюсь, стараясь вспомнить имя, написанное на документах. — Колби, — завершаю я и киваю в сторону нашего домика. — Мы соседи.
Джаспер, наконец, оставляет попытки добраться до меня и начинает тянуть Фэйт в сторону дома. Я следую за ними. Она стреляет глазами в сторону нашего домика, и ее челюсть буквально падает к ногам.
— Ого!
Смотрю в сторону дома, на крыльце которого с пакетами в руках стоит Гейб в облегающей белой футболке, выцветших джинсах и босиком, а ветер теребит пряди его платиновых волос, задувая их прямо на загорелое лицо. Ну, просто пляжный Бог.
— Это Гейб, — говорю я, понимая, что не знаю, использует ли он ненастоящее имя, как я.
Ее брови поднимаются в надежде.
— Он что-то вроде… твоего парня, или что?
Я улыбаюсь, пересиливая себя.
— Нет.
Она заправляет выбившуюся прядь волос за ухо, чтобы было лучше видно.
— Брат?
— Друг, — говорю я. — Думаю, он ненадолго у нас задержится.
Она переводит взгляд на меня.
— У нас?
— Да, — отвечаю я, когда Люк выходит на крыльцо. От него веет темнотой, как от Гейба светом. — У нас, — говорю я, кивая в сторону домика.
Она снова смотрит в сторону домика, и ее глаза расширяются.
— Ты, должно быть, очень хорошая девушка, поэтому и заслужила этих красавчиков.
Она с испугом смотрит на меня, но похотливый блеск ее глаз немедленно напоминает мне о Тейлор. Я на секунду задумываюсь о том, как странно, что эта девушка похожа на моих лучших подруг, объединенных в одно тело — характер Тейлор, а внешность Райли — и это заставляет мое сердце ныть при воспоминаниях обо всем, что пришлось оставить позади.
Прежде чем ход моих мыслей направится не в ту сторону, я начинаю идти. Джаспер тянется за мной, чуть не сбивая Фэйт с ног. Она дергает за поводок, сдерживая пса, свободной рукой поправляя бикини.
— Перестань, Джаспер. Не позорь меня перед горячими парнями, — бормочет она. — Или… мужчинами? Сколько Гейбу лет?
Провокационный вопрос.
— Ээ… нам всем по восемнадцать, — говорю я после того, как вспоминаю данные, написанные в наших с Люком водительских правах.
Она удовлетворенно кивает.
Люк и Гейб пристально смотрят на нас, пока мы с Фэйт и Джаспером забираемся по песку на пригорок подальше от воды. Фэйт замедляется возле крыльца, задерживая Джаспера, а Гейб уже направляется по пляжу в нашу сторону.
— Гейб, — говорю я, когда он подходит к нам, — это Фэйт. Она живет по соседству.
— Привет, Фэйт. Давно не виделись. — Он наклоняется, чтобы почесать Джаспера за ухо. — А это кто?
— Джаспер, — отвечает Фэйт, запыхавшись после подъема.
А я до сих пор пытаюсь понять смысл слов Гейба.
Люк спускается по лестнице.
— Ээ… — говорю я, все еще хмурясь на Гейба. — Это…
— Дэймон, — заканчивает он. — Очень приятно.
Он протягивает руку.
Гейб стоит неподвижно, пока Фэйт в неловкой тишине пожимает руку Люка, и я могу поклясться, что он проверяет Фэйт. Что заставляет меня подумать о Мэтте и Лилит.
Холодное подозрение, подобно сосульке, пронзает меня. Биение моего сердца отдается в горле, затрудняя дыхание. Я поднимаюсь по ступенькам на крыльцо и отряхиваю волосы и одежду от песка.
— Что ж, увидимся позже, — говорю я, уже жалея, что привела девушку сюда.
— Да… конечно. Хорошо, — говорит Фэйт, бросая взгляд на Гейба.
— Идем, Гейб, — говорю я, взявшись за ручку двери.
Он бросает взгляд в моем направлении, прежде чем повернуться к Фэйт.
— Скоро буду, — отвечает он, отмахиваясь от нас.
Настороженно глядя на Люка, я киваю в сторону дома. Он следует за мной и закрывает дверь. За руку тяну его в кухню, на мгновение забыв о его ненависти ко мне.
— Она могла быть Лилит?
Его глаза расширяются.
— Почему ты так думаешь?
Я качаю головой.
— Не знаю… Думаю, все дело во взгляде, которым Гейб смотрел на нее. Он напоминает мне о Мэтте.
— Как Габриэль смотрит на нее?
Сейчас в его голосе слышится меньше беспокойства.
— Он как будто… проверяет ее.
Люк снова опирается о стойку.
— Она не Лилит.
— Как ты можешь быть уверенным в этом? Я никогда не видела, чтобы Гейб смотрел так на кого-нибудь еще.
В голосе и ответе Люка слышится ревность.
— Так он постоянно смотрит на тебя.
Возражение умирает, так и не успев сорваться с моего языка, и я смотрю на дверь. Что это? Ревность? Я качаю головой.
— Как ты можешь быть уверен, что это не она?
— Она — Григори[4] , — говорит Люк, подходя к шкафу, чтобы взять стакан. — Хочешь еще воды?
Я повернулась к нему.
— Григори? Как папа?
Он кивнул.
— Как получилось, что я единственная, кто не в курсе этого?
Люк ставит стакан на стойку и поднимает руки.
— Мы не сговаривались. Я сам догадался.