Мы с Николаем выскочили из комнаты и добежали до соседнего коридора, чтобы нас уж точно никто не стал преследовать.
— Это что сейчас было? — воскликнул я. — Ты… У меня слова закончились!
— Не переживай ты так, — рассмеялся Бродский. — Я с Ковтуновым давно знаком. Он до жути боится лягушек.
— Впервые вижу, чтобы такой здоровый детина боялся лягушек. Ты его зельем, что ли, каким-то опоил?
— Я тут ни при чём! Просто фобия у парня, — оправдался Николай.
— Слушай. Получается, что у него в комнате находится вход в тайное убежище, — подметил я. — Если захотим снова туда попасть… Будут сложности.
— Да ладно! — махнул рукой Коля. — Разберёмся. Погнали отсыпаться.
Я попрощался с Николаем и направился к себе. Да уж, не думал, что за эту ночь мы с ним так сблизимся. Вроде маг, а ощущается, как соратник из ордена.
Видимо, я устал. Мысли не те лезут в голову. Надо глянуть, что за конверт я подобрал — и на боковую.
Я сбросил с себя верхнюю одежду и прыгнул на кровать. Всё тело гудело от усталости. Надпись с адресованным мне посланием так и не исчезла. Интересно, что внутри?
Я аккуратно открыл конверт и прочитал первую строчку письма. В нём в принципе была одна-единственная строчка. И она заставила меня напрячься.
«Добрый вечер, Владимир Белов! Выгляни в окно».
Глава 7
Это что ещё за чертовщина?
Вот с такими магическими выходками мне не приходилось сталкиваться за десятки лет охоты на магов. Когда буквы пишутся сами — это не только магия иллюзий. Здесь постарался хитрец, который был сведущ сразу в нескольких направлениях.
Кроме того, ему откуда-то известно моё имя. И он хочет, чтобы я выглянул в окно. Опасная ситуация. Что это, если не покушение? По-хорошему бы не лезть на рожон.
Но как же съедает любопытство! Я же охотник, и риск у меня в крови!
Слез с кровати и медленным шагом направился к окну. Напряжение нарастало из-за тихого монотонного постукивания. Будто кто-то легонько бил пальцем по окну.
Но меня это лишь раззадоривало. Словно там пряталась очередная жертва.
Была не была! В крайнем случае шарахну отражением по недоброжелателю. Падение с третьего этажа вряд ли закончится для него чем-то хорошим. Но этого мало, чтобы убить опытного мага. У них же и артефакты от урона при себе, и регенерация прокачана.
Я распахнул окно.
Холодный ночной воздух ударил лицо и заставил прищуриться. Однако я так никого и не увидел. На подоконнике ничего не было, и на улице тишь да гладь. В свете синих магических огней сновали силуэты охранников — и больше никого. Середина недели, поэтому даже неугомонные студенты уже спали.
Должно быть, охранники до сих пор ищут нарушителей режима. Надеюсь, тот потайной проход вывел Мясникова и остальных в безопасное место. Не то чтобы я переживал за этих выскочек, но мне всё же хочется, чтобы мои усилия не прошли даром.
Да и нет гарантии, что они и меня не сдадут со всеми потрохами!
— Эй! Придурок! — проурчал чей-то голос. — Ты меня чуть окном не убил!
Из-под открытого окна выполз… голубь. Обычный, откуси ему лапу, голубь…
Я уставился на птицу и затаил дыхание. Да нет, не может быть, чтобы это он…
— Оглох, что ли? — недовольно подпрыгнув на маленьких лапках, повторила птица. — Я с тобой говорю, Белов!
Приехали. Куда я дел свой маленький костёр для птиц-колдунов?
— Только не говори мне, что ты и есть Мастер Тайн, — предположил я.
— Спятил, что ли? — гаркнул голубь. — Я его фамильяр. Меня зовут Гаспар.
— Не слишком ли брутальное имя для столь наглого голубя? — серьёзно спросил я, поскольку его стиль общения меня совершенно не устраивал.
Я не клоун в подпольном цирке магов, чтобы со мной так обращались. Ах да, смерть голубя моим планам никак не повредит!
— А как давно ты не получал люлей? — разозлился Гаспар и прищурил свои круглые глаза.
Я учился убивать магов и их прихвостней. И плевать мне голубь это или дракон. Ни одна живая тварь не смеет унижать карателя!
— Голубь, у тебя есть минута, чтобы свалить! Иначе я тебе ритуал самосожжения организую, — процедил я.
— И я — не голубь! Я — фамильяр! — гордо воскликнул Гаспар.
Это трещание мне надоело.
— Минута прошла!
Я рванул вперёд и схватил назойливую птицу обеими руками.
— Отпусти! Отпусти, скотина! — завизжал Гаспар.
Фамильяр был достаточно силён. Его крылья поцарапали мне пальцы, но мне всё же удалось удержать нового знакомого. Локтем я захлопнул окно, чтобы Гаспар не смог сбежать, а затем отпустил птицу.
— Да я из тебя суп голубиный на завтрак сделаю! — зарычал я.