Глава 12
Мастер Тайн стоял на балконе прямо передо мной. Я и подумать не мог, что он покажется мне лично. Так скоро… Если честно, я даже сомневался, существует ли он на самом деле. Он вполне мог оказаться группой людей или второй личностью Гаспара на худой конец. От этого голубя можно чего угодно ожидать.
Но нет. Он был реален. Капюшон мужчины колыхался от дуновений холодного ветра со стороны залива. Но лица незнакомца я разглядеть не мог. Под мантией была кромешная тьма. Только горящие магией глаза выделялись, но и по ним было не разобрать, кто предстал предо мной. Мастер Тайн, скрывал своё лицо с помощью магии иллюзий.
— Не думал, что на званый ужин Суворов позовёт даже тебя, — усмехнулся я.
— Я всегда прихожу без приглашения, — ответил он. — И я пришёл тебе помочь. Ты изрядно взбаламутил гостей. Быстро же ты настроил дворян против себя.
— Что поделать, — пожал плечами я. — Мне не привычно действовать из тени, как это делаешь ты. Я говорю людям в лицо то, что думаю. Считаешь, это неправильно?
Да, я мог хитрить и выстраивать стратегии общения с каждым. Но не видел в этом своей выгоды. Терпеть не могу играть на публику, я же охотник, а не потомственный аристократ. Но в этом времени приходится подстраиваться. И только поэтому я ещё никого не убил.
— Отнюдь, — усмехнулся Мастер Тайн. — Ты наживаешь себе всё новых и новых врагов. А количество врагов напрямую говорит о твоей власти, хоть и потенциальной. На мелкую сошку никто бы и внимания не обратил.
— Давай не будем ходить вокруг да около, — перебил его я. — Ты хотел мне что-то предложить. А ещё мне передали от тебя ключ номер «три». Что он открывает?
— По одному вопросу, Владимир, не спеши, — попросил Мастер Тайн. — Моя задача — создавать вопросы, а не отвечать на них. Кажется, моё прозвище предельно ясно даёт это понять.
— Слушай, у меня там трое друзей, и у каждого проблем — выше крыши! — разозлился я. — У меня нет времени играться с твоими загадками. Или говори, зачем искал меня, или я вернусь на званый ужин.
Да, ему я тоже решил прямо сказать. Нет времени друг друга за нос водить.
— Ладно, — согласился он. — Ты, наверное, заметил, что на этом ужине собрались представители трёх основных сил города. Легион, Светлый День и каста богатейших дворян Санкт-Петербурга. Ты уже успел пообщаться со всеми представителями этих сторон. Игорь Суворов, Александр Пересветов, Виктор Мясников. И с каждым из них у тебя разговор не больно заладился.
— Откуда ты, чёрт тебя дери, подслушивал? — удивился я. — Я готов поклясться, что не чувствовал чьего-либо присутствия во время этих бесед. Я тщательно слежу за окружением.
— На то я и Мастер Тайн, — усмехнулся он. — Я Тайны узнаю, храню и создаю. Это — моя работа. Вернее — маленькое хобби.
— Ну допустим, загадочник, — кивнул я. — Я поругался с представителями сильнейших организаций. И что дальше?
— Ты и сам знаешь ответ.
Мне хотелось врезать этому парню за его уклончивые ответы, но на этот раз я и сам прекрасно понимал, о чём идёт речь.
Будь я хоть сильнейшим в городе магом или отражателем десятого ранга, ситуация у меня плачевная. Через Виктора Мясникова я настроил против себя самую влиятельную сторону — дворян. Суворов хоть и не желает мне смерти, но и поддерживать меня никак не станет. Если я перейду дорогу Легиону, он и его семья тут же станут моими врагами. Александр Пересветов не пытался показать агрессию, но вскоре он обретёт родственную связь с Суворовыми за счёт брака с Екатериной. И тогда даже организация Светлый День может сможет оказывать на меня давление.
— Ты прав, — кивнул я. — Вместо того чтобы завести полезные знакомства, я настроил против себя всех. Но иного выхода у меня не было. Мясниковы уже давно показали мне своё истинное лицо, а Суворов с Пересветовым оскорбили моего друга. Я бы не смог поступить иначе.
И более того, не хотел. Мне проще разобраться с врагами сразу, чем годами плести сложные интриги с таким же итогом.
— И какие же теперь у тебя планы? — спросил Мастер Тайн. — Попытаешься создать четвёртую сторону? Будешь рассчитывать, что твой маленький студенческий клан обретёт власть лишь за счёт моего Тайного Убежища?
— Нет, быстро нам власть не нарастить, — помотал головой я. — Нужно быть глупым юнцом, чтобы полагать, будто группа студентов сможет противостоять сильнейшим мира сего. Так, к чему ты это клонишь? Ты сам-то к какой стороне принадлежишь?
— Я, Владимир Белов, исключительно сам за себя, — ответил Мастер Тайн. — Однако я могу помочь тебе примириться с одной из сторон. Тебе нужно не только принять чью-то сторону, но и остановить объединение двух других.