— Хм, — Мрак сложил руки на груди. — Я бы сказал, что вы слишком молоды для работы в Светлом Дне, Владимир Белов. Но демонстрация ваших сил говорит о вас, как об очень способном маге. Допустим, я вам верю. Но Светлый День для нас не самая большая угроза. Нам платят за ваши головы достаточно много. На этом список ваших влиятельных друзей заканчивается?
— Нет, — улыбнулся я. — Я в очень хороших отношениях с Мастером Тайн.
На долю секунды Мрак перестал дышать. Как я и предполагал, это имя широко известно не только среди студентов Магической Академии. Человек, который собирает клан сильнейших магов в стране, не может быть пустым местом. Такие люди, как Мрак, должны знать о его существовании.
— Вы шутите, Владимир, — недоверчиво произнёс Мрак. — Мастер Тайн не показывает себя каждому встречному. Мне удалось увидеть его всего один раз. И даже тогда мне не удалось установить его личность. Этот человек очень хорошо себя скрывает. Нам частенько поступают заказы на Мастера Тайн, но Сумрачный клан никогда не берётся выполнять их. Я не могу поверить, Владимир Белов, что такой человек, как он, стал с вами сотрудничать.
Отлично. Я уже нащупал нужные струны. Марк опасается Мастера Тайн. Это слышно по смене его интонации. Осталось только убедить его в том, что я действительно знаком с экспертом по магии иллюзий.
В нашу беседу вмешалась Лазарева.
— Не только Владимир знаком с Мастером Тайн. Я тоже, — заявила Ольга, а затем многозначительно посмотрела на моего отца.
Алексей Белов был растерян. По какой-то причине этот разговор начал напрягать его больше угрозы смерти.
— Да, я тоже его знаю, — кивнул Алексей Белов. — Мне доводилось пересекаться с этим человеком ещё до того, как он стал Мастером Тайн. Он был одним из моих учеников.
Этот разговор приобрёл совсем неожиданный поворот как для Мрака, так и для меня самого. Я уже давно догадывался, что Лазарева знакома с иллюзионистом. Уж слишком странно она реагировала, когда я заводил беседы о нём. Но мой отец? Был учителем самого Мастера Тайн?
Такого я никак не мог ожидать. Выходит, они с Ольгой могут знать его имя. Опасное знание.
— Будь я проклят… — неожиданно прошептал Мрак. — Мне что, дали заказ на прихвостней Мастера Тайн? Не думайте, что я так просто вам поверю. Мне нужно переговорить с заказчиком…
— Переговорить? — перебил его я. — Предлагаете отложить наше убийство на потом? Нет уж. Решим всё здесь и сейчас.
Мрак замолчал. Он долго смотрел на меня из-под капюшона, пытался принять наиболее рациональное решение.
— Я не могу отказаться от заказа, — произнёс наконец он. — Сумрачный клан готов рискнуть и пойти даже против друзей Мастера Тайн. Но я пойду на компромисс.
— Это как? — улыбнулся я. — Убьёте не до конца?
— Убьём позже, — заявил Мрак. — Даю вам полтора месяца. Мне известно, что вы с отцом планируете покинуть город на время новогодних праздников. Мы убьём вас за пределами Санкт-Петербурга. Там, где у Мастера Тайн нет власти.
— Замечательная перспектива! — усмехнулся я. — Только звучит это крайне подозрительно. Откуда нам знать, что в течение этого времени нам не прилетит нож в спину?
— Только поверить мне на слово, — холодно произнёс Мрак. — Других гарантий я вам дать не могу. Я и сам, признаться честно, не в восторге от этого заказа. Но работу нужно выполнять рано или поздно. В данном случае я готов немного припоздниться.
— Откуда вам известно о том, что мы собирались покидать город? — спросил Алексей Белов.
Резонный вопрос. Мы обсуждали вопрос об экспедиции в катакомбы ордена на этом самом месте. Эта информация не должна была достичь чужих ушей.
— Вас подслушивали, — коротко ответил Мрак. — Не мы. Люди нашего заказчика. Вы уже давно под колпаком, друзья мои. Ходите между жизнью и смертью и даже этого не осознаёте.
— Значит, вы готовы дать нам ещё полтора месяца? — уточнил я. — Можете поклясться честью своего клана?
— Честью? — Мрак рассмеялся. — У убийц нет чести, Владимир Белов. Нам не знакомо это понятие. Но во избежание конфликта с Мастером Тайн, я готов обменяться с вами магическими клятвами. Вы пообещаете, что не раскроете имён моих детей до самой своей смерти, а я дам слово, что вас мой клан не побеспокоит в течение следующих сорока пяти дней. Начиная с этого момента.
Дальше спорить с Мраком смысла не было. Все присутствующие прекрасно понимали, что мы достигли пика. Это единственный наиболее выгодный исход наших переговоров. Если не устраивать тут кровавую резню…
— Владимир, хорошенько подумай… — посоветовал мне отец.