Я провёл рукой по старинной древесине и почувствовал мощнейший импульс энергии. Волосы на голове встали дыбом.
Нет, он заперт не магией. Сундучок запечатан отражением.
— Вот же дьявол… — прошептал я, пытаясь отойти от переполняющего меня чувства ностальгии. — Неужели Алексей Белов искал информацию об отражателях?
Нужно срочно изучить содержимое сундучка. А что, если главный артефакт ордена сейчас прямо передо мной?
Я провёл ладонями по крышке и ответил печати особыми колебаниями отражения. Раздался щелчок, и сундук открылся. Фух!
Я приоткрыл крышку, преодолевая волнение. Для меня это был слишком важный момент. Появился шанс получить хоть какую-то весточку из прошлого.
Но увиденное повергло меня в шок. В сундучке не было никаких артефактов. Он был до упора набит каким-то песком.
Нет… Не песком. Пеплом…
Я опустил руку в пепел, и вся моя нервная система загорелась. По магическим каналам полилось тепло…
Через моё тело пронеслась энергия отражения. Каналы моей силы распахнулись на максимум. Меня бесконтрольно напитывало мощью, и я даже не смог сразу понять, что со мной происходит.
Я отдёрнул руку от содержимого сундука, когда поток силы прекратился. Всё тело дрожало. Усталость, как рукой сняло.
Лишь вкусив эту силу, я понял, что за пепел был передо мной.
Мои товарищи. И я сам.
Господи…
Понятия не имею, кто это сделал, но пепел, что остался от наших тел после сожжения на костре, бережно собрали и спрятали в сундук.
А после — запечатали его отражением.
Значит, кто-то из ордена всё же остался в живых. Это объясняет, откуда этот сундук с пеплом, что был скрыт в горах. Объясняет, откуда зашифрованная книга ордена в семье Лазаревых.
Кто-то всё же пытался оставить в наследство то, что нажил наш орден. Не знаю, кто ты, мой дорогой друг, но ты до последнего верил, что отражатели вернутся в наш мир.
И я вернулся.
— Так вот, оно что! — воскликнул я, когда сложил всю картинку воедино.
Родовой свиток Серебряковых пролежал в этом кабинете несколько лет в непосредственной близости к моему праху. Видимо, это сильно повлияло на него. И поэтому был призван именно я.
Кто бы мог подумать, что идиотские действия моего отца приведут к такому стечению обстоятельств! Благодаря его хаотичному поведению, я вернулся с того света.
Хотя я бы и так вернулся, но гораздо позже.
Можно сказать, что Алексей Белов приходился мне отцом дважды. Хах! И он дважды никчёмно исполнил свою отцовскую роль.
— Владимир? — постучал в дверь Сергей. — Я могу войти?
Я поспешно закрыл сундук и спрятал футляр для свитка в ящике стола.
— Да, брат, конечно, — ответил я.
Сергей, опираясь о стену, медленно вошёл в кабинет.
— Чего тебе не лежится? — спросил я. — Так, твоя рана точно не заживёт!
— Да брось, — махнул рукой Сергей. — Просто царапина.
Сергей был ослаблен, но изо всех сил хотел казаться крутым. Парень хорошо держался!
— И как тебе мама с Аней только позволили с дивана встать? — удивился я.
— А я их и не спрашивал, — ответил Сергей. — Они вырубились. Слишком много горя за одну ночь. Ты-то чего тут так долго возишься? Уже третий час идёт.
— Чего-чего? — не поверил его словам я.
— Долго ты, говорю!
Видимо, синхронизация с пеплом прошла не так быстро, как я думал. Похоже, поток силы отражения ввёл меня в состояние вынужденной медитации. Да уж, давненько со мной такого не было.
— Нашёл то, что искал? — спросил брат.
— Даже не знаю, как ответить на твой вопрос, Серёж, — вздохнул я. — Скажу честно — дела у нас снова покатились не туда, куда надо.
— Хватит говорить загадками! Объясни уже, наконец, — попросил Сергей.
— Я договорился с Серебряковыми, что отдам им некоторые вещи нашего отца. Но есть одно большое «но». Отец их уничтожил.
Я решил поведать Сергею только часть правды. Рассказывать брату о свитке призыва и прахе отражателей — не самая лучшая затея.
Лучше дать ему понять, что нас ожидает прямое столкновение с Серебряковыми. Свитка нет, прах своих товарищей и свой собственный прах я этим толстосумам ни за что не отдам. А пятнадцать тысяч рублей… Что? Зря мы с Бродским зелья, что ли, варили ночами напролёт? Эти деньги уже ничего не решат, пусть лучше они пойдут на благо семьи.
Серебряковы ничего не получат. И это будет пример для остальных аристократов. Нельзя безнаказанно вторгаться в мой дом и похищать моих родственников!
— И что нам теперь делать? — испугался Сергей.
— Так просто они нам это не простят, братишка, — пожал плечами я. — Будет сражение.