— А ты уверена, что эта информация не сломает тебя? — спросил я. — Более того, ты можешь мне не верить. Как ты сама сказала, я ведь могу тебе лгать.
Анастасия замотала головой.
— Я чувствую, что могу доверять тебе, Владимир, — сказала она. — Мой отец — очень хороший человек. Он всегда обо мне заботился. Но я очень плохо его знаю. Я почти всегда одна. Может, твои слова помогут мне узнать его лучше.
— Даже если ты узнаешь его не с самой лучшей стороны? — уточнил я.
— Неважно, я всё равно буду его любить, — кивнула девушка.
— Хорошо, — согласился я. — Григорий Антарктьев нанял Сумрачный клан, чтобы убить меня, моего отца и ещё одного приближённого к нам человека.
Анастасия проглотила застрявший в горле сухой ком, но промолчала. Она кивнула, дав мне знать, что готова слушать дальше.
— Он похитил один очень опасный артефакт, который принадлежит моей семье, — продолжил я. — Чтобы с помощью него стереть твою магическую силу.
Анастасия не выдержала, по её щекам побежали слёзы. Я почувствовал, как меня обдало магическим холодом.
Я резко рванул вперёд и обнял девушку. Отражение из моего тела окружило её сплошной аурой и подавило зарождающийся ледяной взрыв.
Анастасия этого не поняла. Она решила, что так я хочу её успокоить, и обняла меня в ответ. Антарктьева уткнулась в мою грудь заплаканным лицом, и так мы простояли несколько минут в абсолютной тишине, которую нарушали лишь шум ночного города.
— Я тебе верю, — наконец произнесла она. — Это похоже на него. Я всегда знала, что ради меня он готов пойти на всё, что угодно.
— У меня нет причин лгать тебе, Настя, — ответил я. — Но эта информация должна остаться между нами. Даже твой отец не должен узнать, что тебе открылась правда.
— Почему? — удивилась Анастасия. — Я могу поговорить с ним. Я объясню, что мне такие жертвы не нужны. Он обязательно вернёт украденное. Правда-правда!
Ох, Настя, сколько же в тебе детской наивности. И так во многом ещё предстоит разочароваться…
— Не думаю, что после всего, что уже случилось, он так просто сдастся, — заключил я. — Я для него — опасный свидетель. Хоть я и не знаю, какой из себя Григорий Антарктьев, но на его месте я бы от себя точно избавился.
Настя хотела сказать что-то ещё, но её перебил телефонный звонок. Мобильник завибрировал в моём кармане. В такой важный момент. И кому я понадобился посреди ночи?
«Александр Пересветов».
Может, он забыл нам что-то сказать? Пересветов бывает рассеянным касательно бумажных вопросов, я даже не удивлюсь, если он только сейчас вспомнил, что мы не подписали какие-нибудь важные документы.
— Да, Александр? — ответил на звонок я.
— Тёмный Час на Сенной Площади, — быстро проговорил он. — Ваш с Антарктьевой шанс. Пойдёте?
Я посмотрел на Анастасию. Девушка активно закивала.
Сенная площадь совсем недалеко от нас. Пешком доберёмся минут за пятнадцать. Это действительно хороший шанс. Заодно и сам оценю, как работают мои способности.
— Скоро будем там, — сообщил я Александру.
— Отлично. Наши младшие сотрудники уже оцепили территорию и вывели гражданских, но не всех, — добавил Пересветов. — Утечка скверны пока не большая. Сможете справиться вдвоём?
Вопрос был с подвохом. Не удивлюсь, если это испытание лично для нас, и Пересветов специально всё так организовал, чтобы мы с Настей оказались вдвоём посреди Тёмного часа.
— Сможем, — решительно произнёс я. — Поддержку не вызывай. Если понадобится — я позвоню.
— Так держать, Владимир, — усмехнулся Пересветов. — Покажите, на что способны. Я на вас рассчитываю.
Быстрым движением я сунул мобильник в свой карман и схватил Анастасию под руку.
— Бежим, — бросил я. — Готовься взять свои чувства в кулак. Нам предстоит не простая ночка.
Мы помчались к Сенной площади. И с каждым шагом я чувствовал, как давление тёмной магии нарастает.
Весь проспект стоял. Из-за оцепления площади образовалась пробка, которая не сможет рассосаться до самого утра.
У границ Сенной нас встретили люди в белых плащах.
— Стой! — крикнул боец Светлого Дня. — На площади введено особое положение. Тёмный Час. Разворачивайтесь и…
— Владимир Белов, третий ранг, — я показал коллеге свой значок. — Девушка — новобранец. Она со мной.
— Прошу прощения, проходите скорее, — воскликнул мужчина, открывая нам магическую стену. — Очаг уже разрастается.