Теперь мне стало ясно, почему фоб принимает такой облик. Почему Алексей так боится земноводных. Возможно, он, как и Анастасия Антарктьева, боится собственной магии.
Но чёрт возьми, я никогда не слышал про превращение в лягушку!
— Павел! — крикнул я и, решив воспользоваться моментом, рванул на Виктора Мясникова. — Отринь страх. Готовься дать своему отцу бой.
Павел неуверенно выхватил клинок из ножен, но атаковать не спешил. Его тело оцепенело от ужаса.
У меня же права на промедление не было!
Я полоснул мечом по груди Виктора Мясникова. Из раны между его рёбер вырвалась струя крови, но монстр даже не шелохнулся. И вскоре я понял почему.
Кровь так и не успела коснуться земли, жидкая масса преобразовалась в острые красные копья и ударила меня в живот. Я успел контратаковать отражением и вовремя защитился от смертельной раны, но фобу всё же удалось поранить мой пресс магией крови.
— Паша, не стой столбом, твою мать! — рявкнул я. — Чем больше ты трясёшься, тем меньше наши шансы!
В этот момент за моей спиной пронеслись два зелёных монстра, колотя друг друга по лягушачьим мордам.
Да уж, Тёмный Мир умеет сводить с ума по-разному.
Павел Мясников тяжело вздохнул и сделал шаг вперёд.
— Ты мог исправить наш род, но не стал этого делать… — прошептал он.
Я не сразу понял, что он обращался к своему отцу.
Отлично, пускай отрепетирует этот разговор на фобе! Мы же никуда не торопимся!
— И я и Мария не согласны становиться монстрами, такими же, как ты и все наши предки! — прокричал Павел и набросился на фоба.
Виктор Мясников парировал выпад Павла собственной кровью, но юный маг разжижил её, воспользовавшись своей магией. Сабля Мясникова-младшего пролетела сквозь защиту и вонзилась в живот монстра.
Фоб с громким воплем откинул от себя Павла. Парень перекатился через капот своей машины и упал на чёрную землю.
— Хорошая работа! — воскликнул я. — Дальше я сам.
Павел пошёл против главного страха и этим самым сильно ослабил фоба. Я спрятал меч в ножны и налетел на монстра с голыми руками.
Как-то раз я уже использовал этот трюк на настоящем Викторе Мясникове. Посмотрим, как он работает на фобах.
Я обхватил шею монстра и направил в левую ладонь поток отражения. По коже противника пронеслась волна огня, оставив глубокий ожог. Фоб издал последний громкий вопль и взорвался, осыпав всё вокруг комьями пепла.
Я выхватил из его останков чёрный магический кристалл. Такой я видел впервые. И что самое главное — обычно эти кристаллы оказывались пустыми. Но этот был заполнен магией!
И что-то мне подсказывало, что ею лучше не пользовать. Для начала кристалл следует хорошенько изучить.
— Павел, ты как? — спросил я, подав ему руку.
Мясников схватился за мою ладонь и медленно поднялся с земли.
— Живой… Ты его добил? — уточнил он, заметив груду пепла.
— Да, но ты сыграл в этом важную роль. Если бы не твоя борьба со страхом, мы бы могли биться с ним до утра, — усмехнулся я.
— Если утро вообще бывает в этом месте, — подметил Павел.
— Вот и я о том же.
— Ковтунов исчез… — сообщил Павел, указав взглядом на то место, где только что проходила баталия двух лягушек.
— Проклятье! — выругался я. — Оба исчезли. И где нам теперь его искать…
— Возможно, он вступил в местную лягушачью стаю, — пожал плечами Павел.
— Ни фига не смешно, — ответил я. — Я без него возвращаться не собираюсь. Но для начала давай попробуем найти Антарктьеву. Судя по тому, что мы оба видели, Алексей сейчас может за себя постоять. Ладно, бегом в машину. Будем надеяться, что она ещё на ходу.
— Ты хочешь проехаться по Тёмному Миру на моей машине? — удивился Павел. — Будь оно всё неладно… Если бы мне месяц назад сказали, что я буду на пару с Владимиром Беловым рассекать на новенькой тачке по Тёмному Миру…
— Это взаимно, — коротко ответил я. — Пошли. Покажем этому гнилому мирку, на что способен индивидуальный поток Санкт-Петербургской Магической Академии!
Мы с Павлом запрыгнули в машину. Пока Мясников пытался завести свою ласточку, я пытался прикинуть дальнейший план действий.
Из арсенала у нас имелось: два клинка, сумка с зельями силы, чёрный магический кристалл и монстр-Ковтунов, сбежавший вглубь Тёмного Мира.
— Как искать Антарктьеву будем? — спросил Павел. — Я даже не запомнил, в каком направлении её утащили.
У меня на уме был лишь один способ. Попытаться выкрутить отражение на максимум и поймать колебания её магии льда на расстоянии. Но как продраться через вязкую энергетику Тёмного Мира с помощью одного лишь своего восприятия?