Ковтунов схватился за голову и застонал.
— О боги… Неужели я… Ты всё видел, да? — невнятно пробормотал он.
— Пойдём, — позвал его я. — Лучше нам с тобой поговорить подальше от этого портала. Отсюда могут приходить фобы. Не хватало ещё, чтобы лягухан явился за тобой ещё раз.
Я повернулся к ругающимся Мясниковым и, набрав воздуха в грудь, выкрикнул:
— Вас это тоже касается!
Мне чудом удалось перекричать бранящихся магов крови. Они резко замолчали и уставились на меня так, будто вообще не ожидали, что я всё ещё здесь.
— Чего застыли? — возмутился я. — Идите в главный зал. Павел, а ты отнести туда Антарктьеву. Она прилично натерпелась в Тёмном Мире. Пусть держится подальше от портала.
— Без проблем, — кивнул Павел. — Сейчас, только машину на какую-нибудь стоянку отгоню.
— А хрен ты её теперь куда-либо отгонишь, — усмехнулся я. — Мы в Тайном Убежище. Отсюда твоя машина может выехать только обратно — в Тёмный Мир.
— Чего⁈ — испугался Павел. — Да я лучше в Тёмный Мир уеду, чем скажу отцу, что машина утрачена!
— Ха! — усмехнулась Мария. — А сказал, что поборол свой страх перед отцом.
— Помолчи, — отмахнулся Павел. — Это что же теперь получается… Моя тачка на этой арене будет всё время теперь стоять⁈
— Выходит, что так, — кивнул я, с трудом сдерживая смех. — Если хочешь, можем тебе тут гоночную трассу оборудовать вдоль арены. Будешь ездить по кругу, если заскучаешь по своей машине.
И тут до меня дошло… В Тайное Убежище попали два человека, которым до этот дорога сюда была закрыта. Павел Мясников и Анастасия Антарктьева.
С Анастасией-то никаких проблем нет. Мы с ней уже достаточно тесно скооперировались, и вступление её в мой студенческий клан — лишь вопрос времени. Но Павел…
Ладно, в любом случае сейчас совсем не время об этом думать. Решать очередную проблему в лице Павла Мясникову я буду после того, как восстановлюсь после ранений.
Вся наша компания дружно перебазировалась в главный зал. В соседней комнате, которая служила нашей алхимической лабораторией, шла неимоверная возня. Бродский с Колокольцевой орали друг на друга, пытаясь придумать работающий рецепт зелья исцеления. Аким молча сидел на потолке и глядел на них, почёсывая лапой седой затылок.
Павел положил Анастасию на диван.
— Мария, у меня к тебе просьба, — обратился к девушке я.
— Да, Владимир? — улыбнулась мне Мясникова.
— Проследи за Анастасией. Если её здоровью будет что-то угрожать — сразу зови меня. И заодно присмотри за братом.
— А за мной-то чего смотреть? — пожал плечами Павел. — Я себя нормально чувствую. Просто ману всю потратил.
— Я не из-за твоего самочувствия беспокоюсь. Если ты ещё не понял, в данный момент ты, Павел, находишься на моей территории. Хоть мы с тобой и неплохо сработались этой ночью, но я всё ещё тебе не доверяю.
— Могу тебя понять, — насупился Павел и опустил голову. — Не беспокойся, я не стану ничего трогать.
— А Мария за эти всё же последит, — подытожил я и повернулся к Ковтунову. — Пойдём, Алексей. Поговорим.
Ковтунов молча кивнул и последовал за мной в самую отдалённую комнату Тайного Убежища.
— Гаспар, Теодора, — крикнул я фамильярам. — Сторожите вход. Без моего разрешения в комнату никому не входить.
— Есть, мастер! — хором воскликнули птицы.
Я запер дверь и присел за стол. Ковтунов неуверенно сел напротив, а затем спросил:
— Зачем сторожить вход? Ты… Хочешь меня убить?
— С ума что ли сошёл, Ковтунов? — удивился я. — С какой стати мне это делать? Я просто хочу обсудить с тобой тему, которая не должна достичь чужих ушей.
— О моём… истинном обличии? — аккуратно сформулировал мысль Алексей.
— Я бы не назвал его истинным. Ты ведь оборотень, я прав?
— Да, к сожалению, это так, — кивнул Алексей. — Я тщательно скрывал это ото всех. Я и подумать не мог, что это вскроется в самый неподходящий момент. Лунные дневники, регулярный сон по ночам, тренировки… Я делал всё, чтобы избежать превращения. Но проклятая лягушка всегда приходит за мной.
— Так вот что ты имел ввиду, — понял наконец я. — Честно признаться, я полагал, что ты немного… Не в себе.
— Почему? — удивился Ковтунов, глупо выпучив глаза.
— А что я должен был подумать? Ты постоянно твердил о какой-то лягушке, которая придёт за тобой, вылезет из шкафа или из-под кровати. И вообще всячески избегал лягушачьих тем. Но теперь-то до меня дошло, что ты выражался фигурально. Монстр приходит не в физическом обличии. Монстр приходит в твою голову.