Пока студенческий клан вёл приготовления к предстоящей ночной дуэли, я поспешил к комнате, в которой спрятал Серебряное Зеркало.
В ушах до сих пор стоял звон. Неприятная вибрация, будто мои барабанные перепонки остекленели, а кто-то маленький, но очень сильный бил по ним молотком. Интересно, первый отражатель переживал то же самое?
Я заперся в потайной комнате и распаковал хорошо спрятанное Серебряное Зеркало.
— Я пришёл, как ты и просил, — прошептал я.
Артефакт в моей руке завибрировал. В отражении зеркала я видел своё лицо. Но оно вело себя совсем не так, как ятого хотел. Моё отражение жило своей жизнью.
Лицо Владимира Белова по ту сторону зеркала посмотрело мне в глаза и произнесло:
— Приходи, когда все уйдут. Мы должны поговорить наедине, отражатель.
По поверхности зеркала пробежала серебристая рябь, и моё отражение вновь стало нормальным.
Надо поскорее закончить всю эту заваруху с дуэлью и вывести друзей из Тайного Убежища. Откладывать разговор с артефактом никак нельзя.
Серебряное Зеркало сказало, что я готов. Но готов к чему? Хороший вопрос!
Я вернулся в главный зал. Ковтунов с Бродским отодвинули всю мебель к стенам, создав достаточно пространства для дуэли.
— Яперядумал за тебя голосовать, Пашок! — заявил Аким, сидевший на потолке. — Если бы у нас в дяревне ты пошёл с бабой кулаками махаться, тебя бы потом в свинарнике на сутки закрыли.
— Успокойся, Аким, — усмехнулся я. — У дворян другие правила. Благородные женщины имеют те же права, что и мужчины. Нет ничего постыдного в такой дуэли.
Это я так Акима успокоил, а сам бы драться с женщиной не стал. Но это уже мои принципы.
— Эх, и куда катится этот мир? — махнул лапой старик и уполз в дальний угол комнаты, после чего удобно устроился в своём гамаке из паутины. — Валяйте! Царь готов к представлению!
Мария и Павел Мясниковы встали друг на против друга на расстоянии пяти метров. Бой предстоял непредсказуемый. Мария куда слабее Павла, однако он успел потратить почти всю свою ману в Тёмном Мире.
Я даже не уверен, что силы сейчас равны. Трудно предсказать, кто из них на каком уровне в данный момент. После столь долгой и тяжёлой ночи дуэль между Мясниковыми казалось чем-то совсем лишним…
Но оспаривать их решение я не стал. Если это поможет брату и сестре разобраться в отношениях — пусть бьются. Уверен, всем присутствующим будет интересно понаблюдать за схваткой. В том числе и мне.
— Раз принял вызов, Павел, называй условия, — сказала Мария.
— Использовать можно любое оружие, в том числе и магию, — ответил Павел. — Дерёмся до первой крови.
— До первой крови? — жутко улыбнулась Мария. — Плохая идея, Павел. Мы с тобой — маги крови. Дуэль закончится, так и не начавшись. Есть встречное предложение. Бьёмся до нокаута или до получения несмертельной раны.
— Я не хочу тебе навредить, — признался Павел.
— А самоуверенность ты не растерял, — усмехнулась она. — С чего ты взял, что это ты навредишь мне?
— Мы до утра будем слушать вашу болтовню? — крикнул я. — Подытожу за вас: оружие — любое, условия победы — нокаут. Начинайте!
Такого стремительного начала дуэли я не видел давно. Мария преодолела пять метров меньше чем за секунду! Девушка выхватила из чехлов два кинжала и взмахнули ими прямо перед лицом брата.
Промахнулась она не преднамеренно. Павлу повезло вовремя отреагировать. Мясников сделал шаг назад, извлёк из ножен саблю и отбил следующую стремительную атаку Марии.
Павел не атаковал, вся его тактика заключалась в защите.
О чём он только думает? Я совсем не узнаюМясниковых! Они будто поменялись местами.
Павел выглядит совсем беззащитным, он даже не пытается противостоять своей сестре. Мария же, наоборот, атакует Павла, как кровожадная убийца.
Да Сумрачный Клан в битве со мной был куда менее агрессивным, чем Мария Мясникова в этой дуэли!
— Что такое, Павел? — приговаривала она, продолжая быструю серию атак кинжалами. — Куда пропал весь твой запал? Где твоя хвалёная магия, которой так гордится наш отец? Не боишься разочаровать Виктора Мясникова — хозяина твоей жизни⁈
Павел извернулся и одним ловким ударом сабли выбил из рук Марии один из кинжалов.
— Я больше не боюсь нашего отца, — ответил он и бросил на меня короткий взгляд.
Павел Мясников пережил очередные метаморфозы этой ночью. После сражения с фобом он избавился от своего главного страха. Теперь он свободен от всех оков своего кровавого рода.