Нестоит давить на него слишком сильно.
— Отец, постарайся рассказать хотя бы то, что можешь. Не рискуя при этом собой, — попросил я.
— Я лишь могу сказать, что тебе не стоит лезть в это, сынок, — ответил он. — Ты даже представить себе не можешь, какая это большая игра. Убийство Пересветова — это мелочи, в сравнении с тем, что происходит на самом деле.
— Ты служишь человеку, который убил ректора, — понял я. — Можешь ничего не говорить. Я это и так уже понял. Не знаю, как тебя занесло в эти дебри, но я бы хотел помочь тебе выбраться. Пусть у нас и была целая масса разногласий, но ты всё ещё мой отец. Ты — часть семьи Беловых, хоть и вынужденно отделённая от остальных членов рода. Если есть какой-то способ тебе помочь — намекни.
Алексей Белов сжался в комок и, казалось, был готов разрыдаться. То ли от отчаяния, то ли от слов, которыея только что произнёс.
Думаю, по обеим причинам.
— Я не хочу рисковать тобой, Владимир, — заикаясь от скопившихся слёз, произнёс отец. — Прошу тебя, не лезь в это дело. Ситуацию уже никто не сможет исправить.
— Ты правда думаешь, что после того, как я увидел твоё состояние, я ничего не сделаю? — спросил я. — Не хочешь помогать — я сам докопаюсь до истины. От магической клятвы я тебя освобожу. Отражением я пока это сделать не могу — слишком рискованно. Такой резкий сброс оков может тебя убить. Но я найду другой способ.
Отец провёл ладонями по лицу и нервно рассмеялся.
— Ты совсем не такой, как я, Владимир. Ты был прав, когда говорил, что мы совсем не похожи. Я уже сдался. А тебя, похоже, вообще ничего не может остановить.
Я ничего не ответил. Молча ждал, когда Алексей Белов соберётся с мыслями и попытается дать хотя бы одну подсказку.
И ожидания себя оправдали. Отец сказал:
— События последних десяти лет сильно взаимосвязаны. Попробуй разгадать эту загадку.
Да уж… Принёс же он ясности в нашу беседу.
Его подсказка заставляет меня лишь ещё больше задаваться вопросами. Но ничего, и этого достаточно для начала.
— Спасибо за помощь, — кивнул я. — Больше не мучай себя. Остальное — за мной.
Я покинул кабинет отца, оставив его наедине с собой.
События десяти лет… О чём он, волкодав меня подери, говорил? Десять лет назад Алексей Белов уже работал в Магической Академии. Тогда он проводил эксперименты над студентами. Может, уже в тот момент он действовал по чьей-то указке? Ведь он пытался вживить им способность открывать порталы в Тёмный Мир. Мой отец полагал, что это поможет уничтожить угрозу, но… Что, если кто-то его обманул? Использовать его наработки не для уничтожения Тёмного Мира, а для ослабления барьера между нашими мирами?
Я вышел во дворе академии и уселся на лавочку напротив массивного фонтана, в котором когда-то скрывался тайный проход в Закрытый Клуб. Ещё во времена «правления» Павла Мясникова.
Ну и подкинул же ты мне загадку, отец. Попробуй теперь её разгадай…
— Стоп… — прошептал я.
Голову пронзило предположение, от которого даже мне стало не по себе. Алексей Белов сказал «попробуй разгадать эту загадку». А что, если эти слова и были подсказкой?
Пазл в моём сознании начал складываться. И, чёрт меня дери, мне он совсем не нравился.
Рядом со мной уселся Николай Бродский. Судя по его уставшей физиономии, мой друг проснулся всего полчаса назад.
— Доброе утро, Владимир, — смачно зевнув, поприветствовал меня он. — Чего такой кислый?
Как ни крути, а всё это время Николай был самым близким моим другом. Фактически правой рукой в моём новоиспечённом студенческом клане. Я решил поделиться с ним своими догадками.
— Кажется, я знаю, что происходит в нашей академии, Коль, — сказал я.
— Не понял. Это ты о чём? — Бродский явно ещё не до конца проснулся.
— Я знаю, кто на самом деле убил ректора Пересветова, — заявил я.
Мои слова взбодрили Бродского похлеще кружки кофе.
— Ты когда уже успел расследование провести⁈
— Я, в отличие от некоторых, с утра был на парах, а не в постели дрых, — сухо усмехнулся я.
— И что, хочешь сказать, темой лекции было «Убийство Пересветова»?
— Сейчас не до шуток, Николай. Мы в очень опасной ситуации. И пока что ты — единственный, с кем я могу этим поделиться.
— Я? — удивился Бродский. — Почему?
— Потому что ты был со мной с самого начала. И больше я никому так не доверяю, как тебе, — честно сказал я.
Николаю это явно польстило, но интерес преодолевал все остальные эмоции.
— Так кто это сделал? — спросил Николай.
Не успел я раскрыть рот, как зазвонил мобильник.