— Вообще-то, если говорить откровенно, Павел прав, — признался я. — Скрывать это уже не имеет смысла. Да и думаю, что Алексей сам скоро вам всё расскажет.
У Бродского отвисла челюсть.
— А я что говорил? — съязвил Павел и ткнул Николая локтем вбок. — Если бы ты вовремя догадался, что происходит с нашим товарищем, я бы смог поработать над его кровью. Отделить скверну от человека непросто, но моя магия крови могла бы с этим справиться.
— Очень приятно слышать, что ты заботишься о своих соратниках, Павел, — сказал я. — Особенно рад это слышать из твоих уст, с учётом всего того, что раньше было между нашим кланом и тобой. Но, к сожалению, твоя магия не смогла бы помочь Ковтунову. Он — первородный оборотень. Такое проклятье уже не отделить никакой магией.
Я кратко рассказал друзьям о том, что произошло в штабе Светлого Дня.
— Значит, Алексей теперь может стать архиоборотнем? — брови Бродского чуть ли до макушки не доползли. — Ну ты дал жару, Володь!
— Это не только моя заслуга. Вы с Юлей сделали сложное зелье. Теперь нам остаётся надеяться, что оно подействует.
— Тьфу! — послышался голос Акима с потолка комнаты. — Змеюки, волки… Глупости! Дали бы мне его куснуть — и делу конец.
— Нет, второго такого чуда нам точно не надо, — скривился Бродский.
— Кстати, Владимир, Мария вернулась, — вспомнил Павел. — Она хотела с тобой поговорить, но так тебя и не нашла.
— Хорошие новости, — обрадовался я. — Дай отгадаю, её магия крови очистилась от примесей тёмной магии?
— Да, точно так же как и моя, — кивнул Павел. — Она уже извинилась передо мной из-за той дуэли и теперь хочет попросить прощения у тебя.
— Мне ваши извинения не нужны, Павел, — ответил я. — Мне достаточно того, что вы наконец можете вздохнуть спокойно, освободившись от этой желчи.
— Это точно, — улыбнулся Павел. — Ещё бы наш отец согласился на такой ритуал…
— Он, кстати, следующий на очереди, — заявил я.
Бродский с Мясниковым уставились на меня так, будто я только что неудачно пошутил.
— Не совсем понял, Владимир… — нахмурился Павел. — Это ты о чём?
— Я как раз хотел поговорить с тобой и Марией на эту тему, — начал объяснять я. — Я собираюсь получить титул князя, и для этого мне не хватает всего одного вассала. Поскольку давным-давно Мясниковы уже были союзниками Беловых, и история сейчас повторяется у нас на глазах… Я подумал, а почему бы и нет? Убьём двух зайцев одним выстрелом. Я очищу вашего безумца-отца от тёмных примесей магии крови, а взамен потребую от него клятвы верности.
Павел молчал. Он пытался переварить услышанное. Бродский же воскликнул:
— Владимир, даже при том, что я до сих пор не питаю тёплых чувств к Павлу и всей семье Мясниковых, вынужден отметить, что это… слишком жёстко, что ли. Тебе не кажется, что Павла и Марию это может оскорбить?
— Нет! — перебил Бродского Павел. — Не может, Николай. Я согласен с Владимиром. Наш род уже давно катится в бездну из-за постоянных контактов с тёмной магией. Даже если мои дети не унаследуют скверну нашей магии крови, мой отец обязательно попытается переманить внуков на свою сторону. В конце концовэто закончится тем, что мои же дети и мой отец ополчатся против меня и сделают изгоем. Признают предателем рода. Я давно думаю об этом. Наверняка, Мария тоже.
— Да, это так, — послышался голос из коридора.
Я давно заметил, что Мария Мясникова подслушивает наш разговор, но не хотел раскрывать её присутствия.
Девушка вошла в главный зал Тайного Убежища. В её глазах горел огонь уверенности.
— Я согласна с Павлом. Нашегоотца нужно очистить, пока он не навредил нам и нашим друзьям, — заявила она.
— Что ж, — пожал плечами Павел и обратился ко мне. — Тогда с чего начнём?
Я улыбнулся. Ведь план действий у меня уже был.
— Я ждал это вопроса, Павел, — сказал я. — Вы лучше с Марией присядьте. Поскольку мой план ваш точно шокирует.
Глава 21
Мария, Павел и даже Николай решили послушаться моего совета и присели за круглый стол. Всем им не терпелось услышать, какой план я озвучу.
— Уверен, что так просто попасть в особняк Мясниковых не выйдет. Я прав, Павел, Мария? — спросил я мнения друзей.
— Если ты имеешь ввиду, пропустят ли тебя, Владимир, — начал Павел. — То, очевидно, что нет. Даже если мы с Марией приведём тебя под видом друга семьи, ничего не получится. Отец тебя на дух не переносит. Он уже давно дал нашей охране приказ — не позволять тебе приближаться к особняку минимум на километр.
Вот так? Я ожидал, что путь в особняк Мясниковых мне закрыт, но и подумать не мог, что Виктор настолько всполошился. После того, как я обжёг его руку отражением, Мясников-старший, всерьёз забеспокоился о своей безопасности.