Сначала убить, а потом разбираться? Неплохо-неплохо. Только теперь это попахивает проблемами. Павел, судя по всему, испугался за свою жизнь, и тут же растерял свою артистичность.
— Мразь! — неожиданно завопил он.
Я вздрогнул, услышав собственный голос, из уст Павла.
— Какая же ты мразь, Виктор Мясников! — проорал Павел. — Дуэль! Я требую дуэли! Если ты хочешь решить этот вопрос честно — бейся со мной!
А Павел смог меня удивить. Он слегка переигрывал, но добивался именно того, чего я бы добивался я на его месте.
— Заткни свою пасть, Белов! — прорычал Виктор. — Я тебя предупреждал. Я говорил, что ты исчезнешь вместе со своим родом, если встанешь у меня на пути. После твоей смерти мои люди схватят твою семью. И умирать они будут долго, можешь в этом не сомневаться.
— Довольно! — крикнул я.
И это было явно лишним. Павел никогда не разговаривал со своим отцом таким тоном, но слова Виктора вывели меня из себя.
— Не будем тратить времени, — исправился я. — Ведём Белова в темницу, отец. Мне не терпится испить его крови. Я хочу отдать дань памяти нашим предкам. Я готов принять нашу магию целиком.
Этот ход мы обговорили с Павлом заранее. Это — то, чего Виктор Мясников больше всего желал. Чтобы его сын прошёл через самый суровый обряд инициации. Через поглощение вражеской крови и становление истинным потомком кровопийц-Мясниковых.
Виктор улыбнулся.
— Рад, что ты, наконец, готов к этому, сын. Да будет так, — кивнул он. — Пусть Белов станет твоей первой жертвой.
Виктор Мясников приказал страже остаться наверху, а сам повёл нас в подземелье, что скрывалось под домом. Там находился фамильный склеп, знаменитая кристальная комната и помещение для кровавых ритуалов.
Туда вход посторонним был строго воспрещён, а значит — мы могли остаться наедине с врагом.
План перешёл к финальной фазе.
Мы временно завели Павла в кристальную комнату, чтобы начать приготовления к ритуалу.
— Поглотить кровь своего врага — непростая задача, — сообщил мне Виктор, открывая ритуальную комнату. — Если ты справишься, Павел, ты станешь даже сильнее меня. Надеюсь, ты готов к самой жестокой форме убийства. К иссушению Владимира Белова.
— Владимир Белов сегодня не умрёт, отец, — спокойно заявил я.
Виктор медленно обернулся и в недоумении посмотрел мне в глаза.
— О чём это ты? — не понял он.
— Ты сам сказал, — ответил я. — «Поглотить кровь своего врага». Вот только мой главный враг — не Владимир Белов. Это ты, отец.
Я достал из ножен клинок Павла и, наставив его на ошарашенного Виктора, произнёс:
— Приготовься к дуэли за титул главы рода Мясниковых.
Глава 22
— Павел, ты совсем, что ли, спятил⁈ — заревел на меня Виктор Мясников. — Я — твой отец. Как ты смеешь так говорить со мной⁈
Виктор решил не церемониться и сразу же рванул на меня. Из его руки появился кровавый меч. Главы рода Мясниковых не хотел убивать своего сына, он лишь хотел наказать его. Поэтому я заранее знал, что атаковать он станет вполсилы.
Этих знаний и многолетнего опыта в фехтовании хватило, чтобы вовремя уклониться и схватить Виктора за руку.
Я выпустил концентрированный поток отражения, но Мясников вырвался из моей хватки и отскочил в сторону. Мужчина ударился спиной о каменную стену подземелья, а затем взглянул на своё предплечье.
Там, где я оставил несколько месяцев назад ожог, теперь красовался новый. Я спалил кожу на руке Виктора, но не успел направить достаточно большое количество энергии, чтобы заблокировать его магию.
Виктор Мясников ошарашенно осмотрел рану, а затем поднял взгляд на меня.
— Ты… — просипел он. — Ты — не мой сын. Как это возможно⁈
— Оборотное зелье, — ответил я. — Сейчас в камере с кровавыми кристаллами сидит не Владимир Белов, а твой сын — Павел. Владимир Белов — это я.
Виктор одарил нас с Марией жуткой улыбкой, больше походящей на оскал высокоуровневого фоба.
— Что вы сделали с моим сыном? — спросил он. — Как заставили его плясать под свою дудку, сволочи безродные?
— Павел сам решил пойти против тебя, — вмешалась Мария. — Он здесь по собственной воле. Мы решили положить конец твоей тёмной магии крови.
— Ложь! — прокричал Виктор. — Павел бы никогда не осмелился предать меня.
— Павел вас больше не боится, — спокойно ответил я. — И в какой-то степени он на вашей стороне. Мы не идём против вас, Виктор. Мы хотим очистить вас от скверны.