Первая часть плана не вызывала у него опасений, собранная им армада впечатляла. Почти восемьсот кораблей разных классов. Девятнадцать линкоров и только шесть из них были восьмого поколения, все остальные относились к одиннадцатому. Двадцать два тяжелых крейсера, причем два из них относились к двенадцатого поколения. Бывшие флагманы флотов корпораций «Неотекс» и «Марутас». Тридцать шесть средних и полторы сотни легких крейсеров, но среди них попадалось и откровенное старье шестых, седьмых поколений. Эти корабли были реквизированы из числа охранения и конвоев, застрявших в системах консорциума в результате устроенной роем блокады. Торгаши пытались роптать, но введенное военное положение развязало бойцам его СБ руки и несогласных дерзнувших выказать неповиновение показательно отправляли учиться дышать пустотой.
С командами реквизированных кораблей было сложнее. Наемники, а именно они в основном и составляли охрану торговых караванов, парни не робкого десятка и за свое готовы рвать глотку хоть самим богам пустоты. Пришлось договариваться и перекупать их контракты, благо денег хватало. СБ сработало ювелирно и прежде, чем устранить правящий триумвират смогло подобрать ключики к корпоративным счетам.
Остальные корабли флота эсминцы, корветы и фрегаты представляли такую же сборную солянку. Слаженность и боевая эффективность этого табора вызывала сомнения, что и показали короткие учения, проведенные на кануне рейда.
Перед глазами Лаун То мигнул индикатор и среди потоков инфо каналов высветились цифры обратного отсчета:
10, 9, 8,……. 2, 1.
Серая муть сменилась чернотой космоса, тактическая сфера расцвела россыпью красных отметок. Серый маркер погибшего легкого крейсера сообщил о том, что все-таки нашелся идиот умудрившийся вывалится в систему раньше дредноута.
Щит корабля расцвел голубыми вспышками первых попаданий, посыпались сообщения о наложенных дизрапторах и стазисных сетках. От компактной сферы кораблей роя к дредноуту протянулись гибкие щупальца москитного флота противника. Штурмовики и перехватчики словно облако мошкары облепили огромный корабль. К ним потянулись росчерки трассеров кинетических снарядов и дымные хвосты ракет, системы ПКО корабля собирали кровавую жатву с рискнувших укусить космического левиафана. Архи заглотили наживку сконцентрировав силы на флагмане, а щиты «Дракона Елантры» переживут и не такое.
Космос вновь расчертили фиолетовые молнии и сразу десяток тяжелых крейсеров вывалился из изнанки пространства в непосредственной близости от дредноута. Пара секунд на синхронизацию командной сети и систем ПКО. Игра в одни ворота мгновенно закончилась, количество москитов противника начало стремительно сокращаться. Как раз вовремя, торпедоносцы инсектов почти достигли границы эффективного залпа и Лаун То начал нервничать.
Фиолетовые вспышки слились в бушующий шторм, коверкающий само пространство. Сотни кораблей выходили гипера, перестраивались в боевые порядки и врубив маршевые двигатели стремились сократить дистанцию с противником. На тактической голограмме это смотрелось красиво. Гигантский спрут флота консорциума глотал компактную сферу ушедшей в глухую оборону рейдовой эскадры роя. Искины кораблей объединенные в сеть синхронизировали действия каждого корабля не позволяя нарушить строй и казалось, что действует не согнанная под дулом плазмоганов разношерстная наемничья братия, а регулярный флот федерации. Но впечатление было обманчивым. Два линкора, десяток легких крейсеров «Гончих» и три десятка эсминцев и фрегатов, что они могли им противопоставить. Так что Лаун То не питал иллюзий и прекрасно понимал, что в следующей схватке все будет иначе. Особенно если учесть, что инсекты свою задачу выполнили и об эффекте неожиданности в следующем сражении можно забыть.
Спустя пол часа все было закончено. От кораблей роя остались лишь истекающие газом и техническими жидкостями искореженные остовы, а его эскадра начала новый разгон. Спустя шесть часов флот ушел в новый прыжок.
В системе ХС 12153-6 их ждали. И кораблям флота пришлось выходить из гиперкоридора под огнем плазменных орудий противника. Прежде чем объединенный флот смог собраться и организовать боевое построение прикрывая щитами тяжелых кораблей более легкие, они потеряли три линкора и почти треть легких сил. Несколько десятков кораблей из числа наемников попытались удрать, но были схвачены «Гончими» роя и безжалостно расстреляны. Их незавидная судьба остановила оставшихся от панического бегства. Лаун То ожидал чего-то подобного и хорошо, что дезертировали лишь пара десятков эсминцев и фрегатов, а не половина его флота. Некоторые аналитики прогнозировали именно такой расклад.