— Могла, — ответил поникший мелкий. Похоже, размышляла я вслух.
— А потом, красавица, меня послали, как самого стрессоустойчивого, — усмехнулся огонек, — и встретил меня стул, скрывающий за собой еще и стол. Благодарю, что не кинжалы, — и оборотень склонился в шутовском благодарном поклоне, — их я бы вряд ли пережил.
— Да не может быть такого! — громко возмутилась оклеветанная душа.
— Может! — взвизгнул феникс, — следующим шел я. Я то могу возродиться. И слава богам, потому что испепеляющее черное пламя некромантов не дано было пережить никому кроме меня. А ты, охалка, даже глаз от своего эльфа не подняла. Мурлыкала песенку, как приторно-сладкие комплементы, пока я в розовом пламени корчился!
— Врешь! — завелась я, вскакивая с кресла. Мне ответили четыре хмурых взгляда, с осуждением и обидой в глубине.
— Не врет… ха-ха… точно не врет…ха-ха-ха! — на моей широкой кровати, постанывая, хохотал мой давешний подельник в покушениях на присутствующих нелюдей.
— Широ? — осторожно позвала эльфа, уже сомневаясь в его вменяемости.
— Смешно тебе, остроухий! А мне нет! Вы два дня отбивались, как осажденная крепость, — продолжала гневаться птичка.
— А нечего было осаждать. Еще после первой попытки стоило свернуть свои визиты, — спокойно парировал эльф, выбираясь из-под одеяла. Встал, потянулся и подошел ко мне со спины, не соизволив накинуть на голые плечи хотя бы рубашку.
— А, собственно, зачем ломились-то?
И все дружно опустили очи долу. Та-а-а-ак! И что же им надобно было, что даже на приступ, рискуя своей шкурой, пошли?
Баск первым посмотрел на меня и уже открыл было рот, но кельпи его опередил, оттораторив ответ со скоростью звука.
— Я соскучился! — и глаза счастьем так и светятся. А вот Владыка так зыркнул на мелкого, что тот даже дернулся от него в сторону, невинно улыбаясь при этом.
— Я волновался за тебя, — выдавил из себя очередную пришедшую на ум отговорку эльф, — после того разговора мы ведь так и не виделись, — снова повернувшись ко мне, Баск тепло улыбнулся.
— Допустим, — временно примиримся с таким ответом, — а что оборотня заставило прийти?
— Так я вместо буфера. Просили тебя позвать. Ну я добросовестно попытался, — и так при этом ехидно скалится, что сомнений нет, упрашивали огонька не долго.
— А я… — Ласка попытался выдавить хоть что-то вразумительное на мой вопросительный взгляд. Растерялся, потом подобрался и с вызовом глядя перед собой сдал всю контору, — да всех любопытство почти доело за эти два рассвета. Им так не терпелось узнать, что же у вас там происходит!
— А сам-то! — взбеленился Баск, — я бессмертный, пустите меня, я даже доползти готов и помереть с десяток раз! — передразнил Владыка птичку, — уж сильней тебя туда рвался только Малыш!
— А что, он приходил?
— Приходил, — тихо выдал кельпи, — вот только он вышел невредимый. Единственный, кому удалось-таки избежать отработки ваших метательных способностей на живых мишенях. Но он нам ничегошеньки не рассказал. Скрытный такой, серьезный ушел.
— И где он сейчас? — насторожилась я.
— Да сидит в изоляции! — выкрикнул Ласкан, — а нечего жадничать, мы между прочим, два рассвета все дружно не спим, а патрулируем коридоры. А он, видите ли, ненормальный, ему все можно!
— Дети, — выдохнул все еще стоящий за спинкой моего кресла эльф.
— И не говори. До чего любопытство таких культурных существ довело. Ладно Кайа, этому по статусу положено, но остальные… — и я укоризненно покачала головой.
— Но стилетами-то за что? — возмутился Баск.
Широ медленно подошел к эльфу, положил ему руку на плечо и проговорил в самое ухо, но так, чтоб слышали все.
— Для профилактики. А вот если бы не увернулся… внучек, — Баск посерел, а я схватилась за шею в защитном жесте. И знать не хочу, что б ждало светлого в противном случае.
— Ладно, братцы не эльфики, пора вам выметаться из покоев моей девочки. Поболтаете о своем, о девичьем за обедом. Все, брысь! — и всех, кроме Баска, как ветром сдуло. Какой страшный некроэльф мне попался.
— Ты ей рассказал? — спокойно поинтересовался светлый.
— Да, Али. Она все знает. И я надеюсь, — он повернулся ко мне, — что мы отныне вместе?
Я кивнула. А чего отпираться-то. Отступать некуда, позади постель!
— Дана, Риандиэль из младшего дома Виерн сейчас при дворе. Она будет твоей фрейлиной. Вы, кажется, неплохо ладили, — вдруг перевел тему Баск.
— Какой фрейлиной? — ой, что-то мне это не нравится.
— Брось малышка, ты и сама уже догадалась, от чего совет тебя так опекал. Мы с мальчиком решили, что тебе нужна защита. Тогда Али и сделал тебя своей родственницей, официально.