— А есть их можно? — Палан в своем репертуаре.
— Только провинившихся, — подыграла я. Коленопреклоненные эльфы дернулись, но не встали.
— Ой, а можно мне вот этого, — кошмарик подскочил к Ди, присел перед ним и ткнул пальцем в его лоб. Мстит мелкий.
— Конечно. Он должен быть вкусный, — разрешила я.
— Суш-ш-ш-шка, — прошипел сквозь зубы светлый. Еще бы ему не шипеть. Все знают о дурной славе кельпи.
— Я пошутила, мелкий. Он чрезвычайно ядовитый и с душком. Заработаешь несварение.
Эльф вскинул голову, но наткнулся только на смеющихся кельпи и банши. Оглянулся и узрел целый зал смеющихся, даже Владыка сдержанно улыбался с королем Марона. Ну не ржать же двум правителям как коням при подданных.
За всеми боевыми действиями время пролетело быстро. Дело близилось к ночи, так что король соседнего королевства не долго баловал нас своим присутствием. Я рассеяно махнула ему рукой на прощание, которую тут же сграбастали и облобызали. Демонстративно вытерев ладонь о штаны, чем вызвала ехидную улыбку Его Величества, с чувством выполненного долга покинула зал перемещений. Пусть Альхерт хоть помрет от своего оскала, а я спать. Вот только куда идти?
Мимо пробегал какой-то эльфик, его-то я и взяла в проводники. Желания ждать, пока все проводят Альхерта, не было. Кстати о провожатом, какой-то он дерганный.
— Уважаемый, в замке какие-то проблемы? Я заметила, что охрана усилена, — честно говоря, ничего я не видела. Так, ткнула пальцем в небо, но по реакции эльфенка поняла, что не далека от истины.
— Госпоже не следует волноваться. Замок защищен, — какой демократичный ответ.
— Милый, не дури мне голову. Я тут бывала еще до твоего рождения и в отходчивых ответах ребенка не нуждаюсь. Я — Суардана Дэнитар, воин разведывательного отряда, запрашиваю полную информации о текущих событиях в Хрустальном дворце и его окрестностях, — ух, даже раздулась от важности, пока говорила.
— Разведывательный отряд? — глаза мальчишки расширились, — вы напарница Широварта ла Эк? — и почему я слышу нотки восхищения и обожания?
— Да. Вот только не надо сопливых речей про то, какой же великий и могучий наш некроэльф, — поспешила остановить словесные излияния на зачаточном уровне.
— Кто?
— Широварт, — пояснила несмышленышу, — рассказывай.
— А вы представите меня главнокомандующему? — и душещипательный взгляд. А Широ не так прост. Главнокомандующий? Кто бы мог подумать.
— Тебе зачем?
— Хочу попасть в разведывательный отряд! — и безграничная преданность в глазах.
— Хочешь, тогда расскажи, что твориться здесь, а там посмотрим, — туманно пообещала я.
— Хорошо, — мальчишка пристроился шагать рядом, периодически указывая направление руками, — около месяца назад стали сгнивать посевы на дальних угодьях. Вот только не все поле умирало, а только определенные участки, будто кто-то скакал туда-сюда, местами отравляя урожай. Туда направили магов природников, но они ничего толком не выяснили. Только и смогли, что восстановить урожай. А неизвестный, тем временем, продолжил пакостить.
— Это все интересно, но как проказник, имеющий счеты к злаковым, относиться к теперешней ситуации.
— Он пошел дальше, — пояснил эльф.
— То есть попортил все эльфийские поля?
— Нет, — мальчишка сморщил носик и покачал головой, — он начал нападать на одиноких эльфов.
— О как! — я удивилась. Мало кто осмелится напасть на первородного.
— Ага, уже больше двух десятков пострадали. Причем только воины.
— И сильно пострадали?
— Нет, хи-хи, — эльфенок закрыл рот кулаком, скрывая смех, — скорее пострадала их гордость. Пф-ф!
— И сильно пострадала? — я тоже улыбнулась.
— Хотите, покажу? — странно улыбаясь, как заправский хулиган, предложил светлый.
— Показывай.
И мальчишка открыл первую же к нам дверь. Это он что, меня заранее сюда привел. Ну хитрец.
За дверью находилась опочивальня стражи на время свободное от службы. Большинство спало, но парочка бодрствующих нашлась. И когда эти эльфы повернулись на звук открываемой двери, я увидела всю степень страдания их гордости.
— О, эффект на лицо, — вырвалось у меня.
— Простите, госпожа ошиблась дверью, — поспешил оправдать наше бесцеремонное вторжение мальчишка. Эльфы понятливо закивали и занялись своими делами.
Когда дверь закрылась, я не выдержала и захохотала в голос. Эльфенок кривился в хитрой улыбке рядом. А все потому, что лбы стражников ярко алели шикарной отметиной подковы. И ведь магия не взяла, иначе избавились бы эльфы от сего нелицеприятного знака. Кто-то очень хотел опозорить светлых, заклеймив их, как кучку рабов. О, какой удар по эльфячей родословной! Этот негодяй развлекается по-крупному.