Я прошел мимо двух высокоуровневых охранников-НПС, с легким скрипом открыв богато украшенную дверь, вошел внутрь. Тут же меня чуть не сбил пронесшийся мимо штабист с кучей свитков, три высокопоставленных офицера, о чем-то живо споря, прошли к лестнице на второй этаж, да и вообще в целом вокруг царила атмосфера суеты и напряжения. Оно конечно тут всегда так, мозг на то и мозг, чтобы им всегда думать (жаль, что многие об этом даже не догадываются), но сегодня градус выше, чем обычно.
Я прошел прямо по коридору с высоким сводчатым потолком, украшенным батальными сценами, и завернул в зал для оперативных брифингов.
— Оп, а вот и командир, — сразу отреагировал на мое появление Бес.
— Наконец-то, я тут, понимаете ли, уже с голода пухну, а он все ходит где-то, — пробурчал Бах.
— Ты давно уже опух, Бах, вот только не с голода. Твоя небритая рожа уже ни на одно фото не влезает, — подтрунил гнома Док.
— Ха! Вот недалекий ты человек, хоть и образованный, — ничуть не обиделся Бах.— Голод — он разный ведь бывает. Вот у меня, например, сейчас финансовый. Финансовый! Смекаешь?
— Дык тебе же вчера отсыпали щедро, неужто все проел уже?
— Так это было вчера-а-а...
— А что за ажиотаж у нас тут? — поинтересовался я у молча сидящего Бати, не обращая внимания на вечные споры Баха с Доком.
— Не знаю, говорят, намечается какое-то большое дело. Нас — простых смертных это пока не касается, да и другие задачи перед нами стоят.
— Ясно. Тогда вводи в курс дела.
— Да, собственно говоря, ничего особенного. Как вчера: сопроводить, защитить — все просто.
— Ну-ну, просто, — раздался голос Шустрого.
Рога сидел один в углу и, судя по всему, не до конца еще отошел от битвы с неизвестным врагом.
— Уж извините, братцы, всего предвидеть не могу, — развел руки Батя, — и да, вот еще что: куда вы идете, я пока не знаю. Всю информацию получите при личной встрече с клиентом — это было одно из условий договора.
— Нормально девки пляшут, — Скала оторвался от увлекательного спора гнома с хиллом.
— А мне все равно, главное чтоб платили, — отвлекся Бах и снова продолжил дискутировать с Доком.
— Так, а куда нам выдвигаться известно? Или надо шараду какую разгадать или кроссворд? — я чувствовал как раздражение постепенно нарастало внутри меня, ибо слишком много недошпионов на наши головы за два дня. У них что, сезонное обострение?
— А вот тут как раз все просто! Никуда идти не надо и ничего гадать тоже, клиент сам прибудет в портальную к нам, а там уже двинете куда надо. Все, собственно говоря, — облегченно резюмировал Батя.
Как это все?! — возмутился я, — а какие нам расходники брать, если мы не знаем куда идем? Как вчера опять наугад?
— Ах да, этот вопрос уже решен и Беня в курсе, что вам выдать. Там полный боевой расклад, который, кстати говоря, тоже оплачен заказчиком, — лицо нашего куратора расплылось в довольной улыбке. — Ровно через двадцать минут жду вас в портальной. Теперь точно все.
— Ну что, братцы, слышали? Я к завхозу, а вы готовьтесь.
***
— Ага, просто сопроводить, туда и обратно, а свитков и эликсиров хватит на небольшую армию, — невеселые мысли посетили мою голову, когда я увидел, что именно и в каком количестве оплатил клиент. — Сдается мне, сегодня день будет не проще чем вчера. Везет мне, как утопленнику, ей богу. Хотя, деньги конечно очень и очень хорошие. Только не все в жизни стоит мерить деньгами, далеко не все.
Когда я зашел в портальную парни уже были там и ждали в полной выкладке. Я молча подошел и раздал зелья, свитки и прочее. У всех на лицах было легкое изумление, только Бах маниакально улыбнулся и жадно потер руки. Ещё бы — столько халявы, обычно ведь стоимость потраченных во время задания банок, склянок и прочего удерживают из оплаты за контракт.
Ровно в двенадцать часов по серверному раздался едва слышный хлопок, и на площадке открылась иссиня черная арка портала, из которой появилась одинокая фигура.
— Кхе-хе-хе, — послышался сдержанный смех парней.
— Что это за клоун? — тихо спросил меня Скала, стоявший по левую руку.
— Э-э-э, — я, честно говоря, растерялся. У нашего клиента не было цветной одежды, или красного носа и нелепо больших башмаков. Напротив, начищенные до блеска туфли, идеально сидящий черный строгий костюм выглядели солидно и дорого, а высокая шляпа и трость удачно дополняли образ. Вот только он так сильно контрастировал с фэнтезийно-средневековым окружением, что вызывал неоднозначные эмоции.