Картинка постепенно ускорялась и прекратился этот казавшийся бесконечным калейдоскоп моим последним убийством, где мой попугай перекусывает налитым черной дымкой клювом шею какого-то бедолаги.
Мой фамильяр тут же исчез, а вот труп встал с заваленной на бок башкой и безмолвно уставился на меня.
— А тебе все неймется, да? — развел я руками, начав понимать, почему в Ордене будущие воины проходили испытание в раннем детстве.
Аргус заглядывает и анализирует всю твою суть и поступки.
Ребенком все было просто, достаточно искреннего желания познать свою Стихию и мочить тварей. Сейчас же Аргус копал куда глубже, и я каждой клеточкой тела чувствовал нависшую надо мной угрозу.
Даже интересно, смогу ли я одолеть его голой силой?
— Не сможешь, — уверенно прогрохотал голос, прочитав мои мысли.
— Звучит как вызов, — усмехнулся я, пытаясь нащупать ядро своей стихии внутри.
Мне вдруг стало любопытно.
Моя стихия неожиданно не отозвалась, но вот мантия, которая действительно исчезла в момент перехода, вдруг проявилась у меня на плечах, и я торжествующе улыбнулся, цепляясь за крупицы вытекающей из нее силы.
— Спрашиваю последний раз, Паладин, — прогрохотал голос, и мир вокруг резко потемнел, — Ты потерял всех, кем дорожил. Ты был предан людьми. Твои фамильяры пропитаны жаждой людской крови. Чего ты хочешь?
— Как же ты достал… — вздохнул я, поправляя ворот мантии, — если так хочешь это услышать. Пожалуйста. Я хочу…
Конец фразы потонул в оглушающем гуле трескающегося под ногами стекла, лишившего меня всякой опоры. Я попытался выругаться, но голос вновь мне не подчинялся.
— Принимается… — раздался удовлетворенный величественный голос и резкий свет ударил в глаза.
Проморгавшись, я осознал себя стоящим перед скамейками внутри купола.
Голова немного кружилась, пот бежал по мне ручьем, тело пробил легкий озноб, но в целом я чувствовал себя нормально и пошел к ячейке со своими вещами.
— Носилки сюда! — раздался обеспокоенный женский голос и внутрь бесцеремонно вломилась троица людей и тут же замерла в проходе.
— Похоже, помощь ему не требуется, — со смешком констатировал Майор и удалился.
— П-простите, — нервно сглотнул ком в горле Павел и выскочил следом.
— Как вы можете стоять… — не веря своим глазам прошептала Алла и сделала робкий шаг вперед, — невероятно… и почему плащ еще на вас? На вас не должно быть никакой одежды!
Рука женщины потянулась ко мне, но я вовремя ее перехватил и покачал перед ошарашенными глазками Аллы указательным пальцем.
— Мне, конечно, приятен ход ваших мыслей, но давайте соблюдать приличия и держать себя в руках, — мягко отстранил я Аллу в сторону и, на миг задумавшись, спросил, — а полотенца у вас не найдется?
Полотенца в итоге нашлись. А еще душевая, столовая и переговорная, которые я поочередно посетил после.
Дверь, из которой пришли белые халатики, скрывала за собой целый подземный исследовательский комплекс. Экскурсию по нему мне устраивать не стали, ограничившись тремя помещениями.
И если посещение душевой и столовой были моей инициативой, то в переговорке меня обязывал просидеть целый час подписанный контракт участника программы.
Выдав всевозможные отчеты оказавшемуся безумно дотошным лабораторным душнилой Павлу, нас с Майором сопроводили к лифту и отправили наверх.
Чувствовал я себя уже просто отлично.
Организм полностью восстановился после энергетической перегрузки, которую мне устроил Аргус. И более того, благодаря испытанию, моя связь со Стихией Тьмы выросла сразу на девять процентов!
Из-за чего тело приятно покалывало от взбудораженной энергии. В Ордене именно связь со стихией определяла силу одаренного, ведь от нее напрямую зависели все аспекты использования стихии.
Затратность техник, объем источника, проходимость каналов, скорость движения энергии и предельное количество энергии, которое одаренный способен применять за один раз. Рост связи со своей Стихией влиял сразу на все!
И это еще не говоря о многих уникальных стихийных техниках, доступ к которым открывался с определенного процента.
До моих прошлых показателей было еще, конечно, далеко, но всего за одиннадцать дней я преодолел путь, на который бы раньше у меня ушел целый год. Понятно, что восстанавливать силу несколько проще, чем приобретать с нуля, однако я был доволен.