— А это возможно? — скептично хмыкнул я.
— Только в день коронации. На ней традиционно соберутся все Князья, чтобы подтвердить легитимность нового Главы Великого Клана и если я объявлю там о независимости Клана Природы, они не смогут ничего сделать.
— Будет война, — хмыкнул я.
— Да, — кивнула девушка, — если я пойду этим путем, Князь Огня меня не отпустит. Особенно после того, как собственными руками посадил на трон. Сейчас же он верит, что сразу после коронации я присягну ему на верность как вассал… Ладно время подумать у меня еще есть. Прости, что загрузила, — грустно улыбнулась Виктория, — кстати, коронация пройдет на следующей неделе, и ты тоже приглашен. Ты ведь…
— Я приду, — уверенно ответил я.
Виктория облегченно выдохнула и на ее милое личико вернулась робкая улыбка. Только сейчас я заметил тщательно спрятанные косметикой мешки под глазами и покусанные губы.
Взгляд девушки был устремлен прямо на меня и так мы в тишине простояли казавшимися бесконечными десять секунд.
— Спасибо, что выслушал, — наконец выдала принцесса и впервые за все время разговора в нефритовые глазки девушки вернулась уверенность, — мне стало легче, только прошу тебя дать слово.
— Какое? — подозрительно нахмурился я.
— До дня коронации ничего не предпринимай.
— Не могу обещать, — недобро хмыкнул я.
— Пожалуйста… — в просительном жесте сжала ручки Вика и я, скрипнув зубами, сдержанно кивнул.
— Спасибо, — слабо улыбнулась Виктория и, закинув уже собранный походный рюкзак на плечи, махнула рукой и убежала прочь.
Я же так и остался сидеть в смешанных чувствах и хуже всего было то, что мне некуда было выплеснуть накопившуюся внутри ярость.
Конечно, можно было пойти еще глубже в дикую зону в надежде найти врагов посерьезней, но эта затея уже не казалась мне такой привлекательной.
Одно дело убивать тварей ради тренировки и совсем другое, чтобы дать выход эмоциям. Если Виктории местных болотистых тварей было достаточно, чтобы выпустить пар, то боюсь меня их жалкие потуги моего убийства только разозлят еще больше.
А злость я не любил. Пусть сейчас в груди пульсировали ее жалкие зачатки, едва уловимые крохи этой эмоции, но я уже и забыл как давно последний раз ее испытывал.
Как говорил старик Акс, злость — это признак бессилия. А я разве бессилен?
Ха. Конечно, нет.
Стоило об этом подумать, как искра ярости исчезла без следа и лицо само расплылось в широкой улыбке. Той самой улыбке, которая наводила ужас на врагов Ордена.
Той самой улыбке, которая означала, что кто-то скоро умрет.
Андрей Трифонович Полыхаев был вне себя от радости. Последнюю неделю второй наследник боевого Рода Полыхаевых плохо спал и уже было думал, что на его прекрасной карьере Стража поставят крест.
А ведь Андрей двадцать девять лет усердно трудился, чтобы взять пятый ранг Стража и попасть в тысячу лучших бойцов Клана Огня! И все ради того, чтобы отец взял его в бизнес.
Род Полыхаевых по праву входил в десятку сильнейших Родов Клана Огня и держал три производства в желтой зоне и две точки на рынке Трезубца.
И вот неделю назад отец наконец-то взял его в дело, ввел в курс всех дел и поручил простейшее задание, на которое Андрей отрядил трех своих лучших бойцов.
Лучшими они были не в плане силы, а в вещах куда более важных.
Преданности, умении держать язык за зубами и исполнять любой приказ без лишних вопросов.
Важность первого задания отца сложно было переоценить, поэтому Андрей дал своим бойцам день отдыха. Поселил их в лучшем отеле Трезубца для аристократов. Накормил лучшей едой. Вызвал лучших столичных шлюх. Не из числа тех, которыми пользовался сам, конечно, но близких по уровню и цене.
Все было ради того, чтобы бойцы поняли, насколько их жизнь может стать лучше, если Андрея возьмут в дело Рода Полыхаевых на постоянной основе.
Лишь в одном Андрей Трифонович Полыхаев совершил ошибку. В ту злополучную ночь он отказался от выпивки и шлюх и отправился через Трезубец в желтую зону раньше этой троицы дебилов.
Троицы, которая так так и не явилась. В итоге Андрей провалил важное поручение, а Род потерпел убыток в четыре миллиона имперских монет, которые Андрею пришлось отдавать из собственного кармана, продав пентхаус в центре столицы.
Но что было хуже всего, разгневанный глава Рода Полыхаевых едва не изгнал Андрея из Рода и только показания имперцев спасли его шкуру. Вояки на входе в Портал прикармливались от Полыхаевых и как только услышали о пропаже троицы бойцов, рассказали о некоем конфликте в очереди с каким-то странным одаренным.