А ненависть предсказуема.
Огненный тигр побежал на меня прямо в лоб. А три вихря пламени взяли меня в кольцо, отсекая пути для маневра.
Убедившись, что я попал в ловушку, тигр оскалился и растянулся в прыжке, вскинув объятые стихийным пламенем лапы.
Я же напряг ноги и, выждав момент, ушел вверх вертикальным прыжком.
Тигр, не ожидавший подобного, вонзился своими когтями в пустое пространство и, мгновением спустя, в него с трех сторон влетели его же огненные вихри.
Фамильяр огня яростно зарычал, хоть это и не нанесло ему особенного урона, а только разозлило.
Едва я приземлился в нескольких метрах в стороне, как на меня тут же пошла новая атака.
На этот раз вихрей было пять, но результат не изменился и, перекидывая в руке нагревшийся теневой клинок, я улыбался, не отводя взгляда от тигра.
Ярость фамильяра росла, и пропорционально ей он тянул из своего хозяина все больше и больше энергии.
Лео же, который к этому моменту отдал тигру большую часть своей энергии, стоял в стороне.
Понимая, что уязвим, Лео закрылся тремя кольцами огня и ждал, пока его фамильяр сделает всю работу.
Дилетант.
Я вижу, как минимум семь брешей… пойти к нему?
Разрыв связи с одаренным остановит рост силы фамильяра, но хочу ли я этого? Пожалуй, нет. Ведь он еще не сыграл свою роль.
С этой мыслью я увернулся от очередной атаки и встав спиной к трехэтажному зданию, поманил тигра пальцем.
Эмоции фамильяры считывали прекрасно, и он понимал, что я издеваюсь.
Понимал и продолжал тянуть силу из Лео, окутывая огнем своих атак все больше и больше площадей вокруг.
Глянув мне за спину, тварь оскалилась, и ее дикий рев эхом разлетелся по пространству, а вокруг тигра начали формироваться десять огненных вихрей.
Фамильяр огня надумал перекрыть мне все возможные области для маневра. Считает себя умным. Думает, загнал меня в ловушку. Какое наивное создание. Прямо как его хозяин.
За десять лет взаперти огненный тигр знал только один способ усиления энергии, это ненависть. Поэтому он отдался ей полностью и обрушил всю накопленную за короткую передышку энергию на меня.
Десять огненных вихрей выглядели куда страшнее и опаснее, чем три, но это только на вид. На практике же идеально контролировать столько энергии разом не сможет даже опытный фамильяр, не говоря уж о том, который сражается первый раз в жизни.
Я легко нашел самый «слабый» из вихрей и дернулся в его сторону. На бегу я выставил ладонь и прошептал:
— Перемести!
Вихрь передо мной исчез в облаке Тьмы, а я вырвался на оперативный простор. А мгновением спустя на крышу здания обрушился перемещенный мной вихрь стихийного огня.
Защитный барьер здания не выдержал стольких прямых попаданий, и сооружение с грохотом сложилось прямо на огненного тигра.
Разумеется, вреда фамильяру это никакого не причинило, а вот Лео напрягся и впервые попытался приказать тигру, велев ему отступить глубже к полигону.
Только вот фамильяр его не послушал и бросился в очередную атаку.
После третьего повторения, когда очередной вихрь «переместился» в область за чертой полигона, оттуда вдруг раздались крики боли и началась стрельба.
— Есть попадание, — облизнулся я, глядя, как на меня бежит строй из четырех десятков одаренных.
Бегут прямо сквозь стихийный огонь, игнорируя яростно полыхающего неподалеку фамильяра.
Когда свою позицию выдали первые, себя проявили и остальные засадные войска и на полигоне стало совсем весело.
Звуки стрельбы, полыхающей везде стихийный огонь под аккомпанемент из криков воинственно настроенных людей, числом около полутора сотен.
Идти напролом сквозь завесу огня решили далеко не все, и первым на меня обрушился град из дистанционных атак. Преимущественно огнестрел, заряженный стихийной гадостью разной степени разрушительности.
Убойная вещь для цели в открытом поле. Только вот из-за бушующего вокруг огня видимость для прицельной стрельбы была отвратительная, а от шальных пуль я легко прикрывался мантией и точечным поглощением.
В комплекте с постоянными перебежками между дымом и огнем это позволяло мне успешно маневрировать и ждать, когда они, наконец, поймут.
— Назад идиоты! — заверещал Лео, но его никто не послушал.
А зря.
Огненный тигр, в поле зрения которого вдруг появилась толпа людей, желающих отнять у него законную добычу, мгновенно переключился на них и жахнул по ближайшей группе огненным шаром.