— И оставила своего мужика этой стерве⁈ — возмутился женский голос, — ты совсем сбрендила в этом своем Форт-Хелле, подруга⁈
— Лер, сколько раз тебе повторять. Маркус не мой мужик. Если уж на то пошло, то он вообще никогда им не станет, — с досадой в голосе добавила Виктория.
— С чего это вдруг? — недовольно ответила Лера.
Отвечать Виктории не хотелось. Вернее, ей не хотелось вслух произносить то, о чем она думала множество раз за последнюю неделю. Ей казалось, что стоит произнести это вслух, как оно тут же станет реальностью, а потому она оттягивала этот момент.
— Я теперь Княгиня, Лер, — без особого восторга произнесла Виктория в трубку, — а он хочет стать Князем. Все слишком… сложно.
— Да что тут сложного! — отозвалась подруга, — вот женится на тебе и как раз станет Князем!
— Он хочет стать Князем Теней, — парировала девушка.
— Ой, тогда сочувствую… — наконец поняла всю патовость ситуации Лера.
— Вот именно! — хмыкнула Виктория, — и почему браки между Главами Кланов княжеских кровей запрещены Пактом… это ведь противоречит главной ценности Империи о Единстве!
— А ты хочешь прям брак? — уточнила Лера и от неожиданности вопроса Виктория едва не уронила телефон в воду.
— Я-я не знаю…
— Но Маркус тебе нравится? — увеличила напор Лера.
— Вроде бы…
— И сейчас у него никого нет. Верно?
— Да… но… — замялась Виктория, — так же нельзя! Зная, что в конечном счете это приведет в тупик…
— Кто сказал, что нельзя⁈ — живем один раз, подруга! Да и вдруг Маркус так и не сможет стать Князем там… у теневиков.
— Кто-кто, а Маркус точно сможет… — обреченно вздохнула Виктория.
— Тогда тем более, нельзя опускать руки! Пользуйся моментом! Пока Маркус не Князь, Пакт вам не помеха, а за это время ты вполне можешь показать ему, что Князем можно стать и иным путем и с шикарной красоткой Княгиней в придачу!
— Я не стану против него интриговать, Лер, — отмела этот вариант Виктория, — прости и спасибо, что ответила на звонок. Я очень ценю это.
— Пожалуйста, — ответила Лера, — войны никакой объявлено не было, запретов нет. Да и в столице все сейчас спокойненько, может, и вообще обойдется.
— Надеюсь, — кивнула Виктория и, попрощавшись, поднялась на ноги и включила душ.
Теплая вода потекла по телу, смывая остатки пены. Легче после разговора с подругой ей не стало и Виктория, закрыв глаза, бессильно подставила лицо под струйки воды.
Мысли проносились в голове девушки одна за другой.
Молодая Княгиня размышляла о том, чего хочет.
Просто быть рядом с Маркусом? Достаточно ли этого?
И однозначным ответом было нет.
Все происходящее неправильно. То, что ее мысли заняты Маркусом, а не своими людьми тоже неправильно, ведь на самом деле выбор стоит между благом Клана и личными чувствами.
И как только вопрос встал таким образом, Виктория однозначно осознала, что ей нужно делать, и приняла окончательное решение.
Не важно, что она чувствует к Маркусу. Как Княгиня Клана Природы, Виктория должна поставить точку и отказаться от будущего с Главой чужого Клана раз и навсегда!
Чувствовал я себя просто прекрасно.
Черное пойло обладало потрясающим восстановительным эффектом. Я словно заново родился.
После непродолжительной прогулки на свежем воздухе я пришел в предоставленный Империей номер гостиницы и заказал сюда завтрак.
Пока ждал еду, направил на разведку ящерок, убедился, что сюрпризов не ожидается, и проверил, что Виктория в порядке. Хоть гостиница и была Имперской, охране этих ребят я не особо доверял.
Молодая Княгиня принимала душ, и я не стал ей мешать. К тому же на остаток времени до отправления поезда у меня были свои планы.
Утолив голод, я заперся и повесил на вход защитную завесу.
Поразмыслив, укрепил ее дополнительно изнутри и, сбросив с себя все лишнее, раскрыл перед собой облако Тьмы и шагнул внутрь.
На этот раз мир Тьмы принял меня более благосклонно.
Попытки выбить меня из равновесия и убить прекратились на двадцать четвертом приказе. Не знаю, послужил тому открытый мною ранее первый «Путь Энергии», или увеличившаяся с того дня на 2% связь со Стихией, но уже через час я стоял ногами на твердой земле и втягивал сотканный из чистой энергии Тьмы воздух.
Абсолютная тишина.
Абсолютная темнота.
Абсолютный покой.
На этот раз Скальд не удостоил меня своим визитом и поэтому я сразу приступил к созданию Второго «Пути».
Открыть Вторым я решил «Путь Тела».