— Спасибо, не интересует, — немного пожалев, что отпил из этой чаши, вздохнул я.
— «Буси» нельзя стать по принуждению, — улыбнулся в ответ Нобу, — если вдруг передумаете и пожелаете обучиться, то к концу жизни, вероятно, сможете управлять двумя или даже тремя Стихиями. Звучит невероятно, но история нашего Храма знает примеры.
С этими словами Самурай протянул мне визитку, которую я чисто из вежливости принял.
Знавал я подобные практики «возвышения» над Стихией.
Ничем хорошим это дело не закончилось ни для человечества, ни для этих «возвышенцев», которые вместо сражений с монстрами бухали, медитировали и накуривались благовониями.
Защитники человечества, ага.
— В таком случае, Маркус, позвольте хотя бы вас отблагодарить за то, что защитили мою невесту, — проговорил Нобу и, поднявшись на ноги, глубоко мне поклонился.
Еще и задержался на три секунды так, выражая максимальный уровень признательности.
А я эти три секунды пытался сообразить о чем вообще речь.
— Невесту? — все-таки решил уточнить я.
— Оу, прошу прощения, — слегка смутился Самурай, — я думал, Князь вам рассказал, что его сестра Амелия помолвлена со мной и мы прибыли в Империю ради официального оформления помолвки.
— Нет, об этом он умолчал, — усмехнулся я, понимая, что вероятность быть вызванным на дуэль вдруг перестала быть нулевой.
Однако к моему сожалению, Нобу оказался простым парнем. Если такое, конечно, можно сказать про Самурая Стихии.
В Империи считали, что Самураи — это аналог Ратников, но на самом деле, требования к Самураям куда более жесткие и, как выяснилось, в их обучение входит не только пить, курить и медитировать.
Боевая подготовка тоже присутствовала.
И подготовка весьма неплохая даже по меркам Ордена.
Помимо того, что Нобу прекрасно владел родной Стихией Воды, он также обладал полным иммунитетом к Стихии Огня и даже мог с ней ограниченно взаимодействовать. На уровне «развеивания», а не управления, но тем не менее.
В мое время таких уникумов среди обычных стихийников не было и это было занятно.
Общий стихийный ответ Самурая был далек от такового у Князя Воды, но угрозы от восточника исходило куда больше.
И я понял причину этого парадокса уже через десять минут беседы с Нобу.
Дело было в самой системе подготовки Самураев.
Если в Империи считали способом победы над тварями Единство всех Десяти Стихий, и объединение усилий перед лицом общего врага, то на Востоке существовали Великие Храмы, которыми управляют Дома и задачей каждого Храма было взрастить своего идеального воина.
Самурая.
Во главу угла там ставилась личная сила. При этом восточники стремились не подчинить Стихию, а наоборот, стать настолько сильными самим, чтобы отказаться от нее полностью.
Конечная цель стать настолько могущественным существом, которому не потребуется никакая Стихия для победы над тварями и они искренне верят в то, что освобождение от влияния Стихий, позволит искоренить нашествие тварей без всякого боя.
Казалось бы, бред, но я видел перед собой одаренного, чей стихийный ответ был на весьма посредственном уровне, общий запас едва прощупывался, но в бою этот самурайчик мог дать фору любому Ратнику.
Нобу держал энергию родной Стихии не в источнике, а соединял с телом, делал частью себя. Источник использовался лишь как переходный этап и в бою он его даже не использовал.
Понял я это за время короткого спарринга, который мы провели деревянными мечами на улице перед зданием.
Скорость реакции, рефлексы, регенерация и защита.
Все базовые физические аспекты у Нобу были значительно выше значений среднестатистического Ратника и при этом он вполне был способен применять водные техники. Да, в меньшем масштабе, но КПД эффективности был колоссальным.
И для всех действий Самурай вытягивал энергию стихии не из источника, где ее количество ограничено, а из собственного тела. По сути он делал всю поглощаемую за жизнь Стихию частью физического тела.
Опасный путь, ведь став постоянной частью тела, Стихия неизбежно воздействовала на разум.
Выбравшие этот путь постепенно становились теми, с кем борются сами, теряя человеческое начало.
Знавал я семь сотен лет назад одну секту фанатиков, которые пытались встать «над» стихией, а в итоге теряли рассудок и все человеческое в процессе этого пути.
Благо этот Самурай далек от подобного, хоть и использует весьма похожий путь. Настолько похожий, что я в итоге провел в общении с Нобу куда больше времени, чем планировал, дабы выяснить все подробности.