Поначалу они ломились по лазу прямо в лоб, но, когда им стало не хватать места на всех желающих, атаки стали сыпаться со всех сторон.
Это было удобно, ведь мне не нужно было никуда идти.
Я нашел комфортную для обороны развилку, где спина была прикрыта нерушимой породой, и кружился в смертельном танце с десятками пребывающих каждую секунду Гроксов.
Изголодавшиеся тварюшки мчались ко мне со всех концов Портала и встречали тут свою бесславную смерть, после чего через «поглощение» отправлялись в мир Тьмы, чтобы освободить в узком тоннеле место для новых смертников.
Кровь неслась по венам, словно сумасшедшая. Энергия втекала в меня нескончаемым потоком, часть из которого я тут же пускал в ход против очередной волны, но, поскольку дымчатый клинок рассекал стальную броню Гроксов с одного удара, основные мои затраты были только на защиту.
Вот жжение в пятке, и рукоять со звоном выбивает рогатому наглецу глаз. Дезориентированный Грокс воет от боли, но недолго. Острие «Длани Сумрака» вгрызается ему в лоб, и тварь замолкает.
Поглощение, кувырок, удар, повторить.
Пять… десять… сто раз.
Мышцы скрипели, адреналин отзывался звоном в ушах, пот застилал глаза, а улыбка не сходила с моего лица.
Давно я не бился на пределе физического тела, и сейчас я был близок к нему как никогда.
Одна ошибка в контроле, и зубы, способные раскусить стихийный металл, оборвут мою жизнь.
Один неосторожный выпад, и я лишусь клинка, без которого меня просто раздавят толпой, как груда металлических камней.
Но мне было весело.
Настолько, что я увлекся и задержался на охоте дольше, чем планировал.
— Простите… извините… я спешу… пардон… — бросал я фразы одновременно со взмахами клинком по встречающимся на пути назад Гроксам.
Некоторых я отбивал рукоятью, некоторых одаривал знакомством с мантией, прочих перепрыгивал и уворачивался, лишь бы не потерять скорость.
Я бежал и бежал, а весь тоннель вибрировал от преследующих меня сотен разъяренных тварей, и их непрекращающееся рычание так и порывало меня остановиться и продолжить игру.
Столько халявной энергии!
Но нельзя быть таким жадным.
Я и так за три часа восстановил свои энергетические запасы больше чем на две трети!
Да, тело за такие перегрузки спасибо не скажет, а базовый уровень «Пути Тела» не панацея, и у него тоже есть предел.
Предел, который я практически нащупал, и это было обиднее всего. Ведь я только разогрелся!
Постепенно тварей на пути становилось все меньше, а потом они перестали попадаться вовсе. Не удивительно, ведь основные тоннели были экранированы «водными» трубами и отпугивали тварей от точек добычи руды.
— Только вот тебе на них, похоже, плевать. Да, приятель? — облизнулся я, когда выбежал из тоннеля и увидел покрытую пластинами здоровенную спину твари.
Альфа успешно пробила барьер своего тоннеля и сейчас как раз пригнулась, чтобы лезть в тот тоннель, который я обязался защищать.
Похожая на прямоходящего носорога, ростом метра четыре, с блестящими дикой стихией когтями-саблями, Альфа подпирала своими плечами своды пещеры, которые осыпались от касания с серебряными пластинами.
В отличие от мелких Гроксов, на которых я охотился, защитные пластины Альфы имели ослепительный блеск, а силищи в ней было не в пример больше той Альфы, что я убил в прошлый раз.
Не знаю, где и на ком эта тварь отъелась, но ощущение всемогущества не сбивал даже протянутый над ее башкой трубопровод.
С него я и решил начать.
— Прорви, — громко приказал я.
Тварь среагировала на мой голос и развернула свою здоровенную башку, а увидев на мне кровь своих младших собратьев, протяжно заревела скрежещущим гулом.
При этом Альфа угрожающе раскрыла свою широченную пасть с массивными челюстями.
Как раз в нее и хлынул резкий напор стихийной воды с прорванной трубы.
Гул в буквальном смысле захлебнулся, и я рванул в атаку.
Напором тварь не убило, но завалило набок. Альфа вгрызлась своими лапищами в землю и смогла отползти от бьющей с потолка Воды, но тут ее уже ждал я.
Первый взмах, и тварь лишилась ноги.
Второй взмах, и саблевидные когти правой руки слетают с Альфы вместе с пальцами.
К этому моменту гигантский Грокс, наконец, допер, что основную угрозу представляю я, и взмахнул левой лапищей, от которой я ушел перекатом.
После чего вонзил клинок в бок все еще лежащей на земле твари и побежал вперед, с диким скрежетом рассекая поврежденные коррозией металлические пластины.