— Есть отставить пошлые мыслишки! — кивнул Глеб, и Кайман с ревом мотора начал набирать высоту.
— И не за что, — с улыбкой добавил я, — я же ничуть не соврал. Собрать такую ласточку мог только настоящий Гений.
Молодой парень сидел перед наспех сколоченным деревянным прилавком и задумчиво покачивался на табуретке.
На часах была полночь, и парень, как обычно, выложил на прилавок два предмета.
Телефон и бутылку элитного вискаря.
Особенно сильно разбушевавшийся ветер колыхал потолок палатки с красным крестом, но Дениса это не волновало.
Все мысли парня были заняты ежедневным полночным ритуалом, в котором нужно было выбрать одно из двух.
Денис даже не мог точно вспомнить, с какого дня и как это началось, но последние недели каждый день завершался этим выбором.
Правда, последние дни несколько отличались от обычных.
У парня до сих пор не прошла легкая дрожь в теле, которую он испытал при виде «его». Он встречал этого человека единожды, когда получал приказ от отца отправиться на «обучение» в Клан Теней к Филиппу. Даже тогда Князь Света не соизволил поговорить с сыном лично, но не это сейчас волновало Дениса.
Его волновал этот посетивший его человек. Или же сущность? Денис, даже будучи целителем, способным считывать присутствие любого человека на расстоянии, не ощущал от этого существа ничего.
От него исходила лишь пустота.
Одно воспоминание об этом заставляло душу сжиматься от страха, хотя сам человек не представлял из себя ничего внешне угрожающего.
Обычное лицо. Обычная одежда. Все в нем было обычным, кроме, пожалуй, взгляда, который Денис бы предпочел больше никогда не видеть.
Но юный лекарь с детства привык, что жизнь никогда не складывается так, как хочется.
С этой мыслью Денис перевел взгляд на телефон, в котором был забит всего один номер. Номер Маркуса, которого он старательно избегал все эти дни.
Казалось бы, такое простое действие. Позвонить и все объяснить. В голове Денис прокручивал возможный разговор тысячи раз, но каждую полночь вместо телефона выбирал бутылку и откладывал разговор.
Снова и снова.
Ведь если быть честным, в предстоящем разговоре не было ничего простого.
Столько раз прокрутив беседу с Маркусом в голове, Денис понимал, что тот почувствует любую недомолвку, любую недосказанность, а врать этому человеку парень не хотел.
И не из страха, а из уважения.
Маркус был одним из немногих в жизни Дениса, кто поверил в него. Не оттолкнул. Дал убежище, несмотря на возможные последствия. Дал кров над головой, и, что самое важное, дал Денису причину существовать.
Юный лекарь уже и забыл, какого это просто и беззаботно помогать людям. Будучи совсем маленьким, Денис думал, что помощью людям будет наполнена вся жизнь юного лекаря, и искренне радовался, но как же он ошибался.
Шутка ли, но единственный лекарь Клана Света был сослан в Клан Теней с полным запретом когда-либо применять целительные техники. Более того, он был послан, чтобы научиться диаметрально противоположному.
Убивать.
И его отцу было наплевать, что Денис всей душой ненавидел насилие.
Но насилие окружало его постоянно и даже в тот день, когда он впервые увидел Маркуса. Тогда, в баре теневого квартала, Денис и подумать не мог, что эта встреча изменит его жизнь.
Последние недели юный лекарь, без сомнений, мог назвать самыми счастливыми в своей жизни. Его никто не трогал, не дергал, не выставлял требований, не ругал, не обвинял, не поучал.
Более того, Денис впервые за долгие годы смог свободно заниматься тем, что искренне любил. Целительством.
Да, с некоторыми ограничениями, но здесь был запрет не на применение техник, а на то, чтобы показывать их людям.
Поэтому Денис играючи обходил его, применяя различные техники на отвары, снадобья, лекарства и бинты. При этом, чтобы не оставлять стихийных следов, работать требовалось аккуратно, тонко и на предельной концентрации, отчего мастерство юного целителя росло, и каждый новый день он воспринимал как вызов своему Дару и целительским способностям.
Денису было наплевать на наспех сбитую мебель лавки, на осенний холод, промозглую землю, завывающий ветер и дырявую палатку.
Юный лекарь занимался любимым делом и был счастлив. Отдавался делу без остатка, не замечая, как пролетают дни.
При этом Денис не забывал выполнять поручение Маркуса и поглядывать за его людьми. Слушать тех, кого никто не слушает. Видеть то, что никто не видит. Замечать то, что никто не замечает.