Внезапное сближение, наоборот, расслабило девушку, а температура в источнике тут же пришла в норму.
— Драконий Столп, — на выдохе спокойно ответила Амелия, — так называют внутреннюю часть восточной гряды. Но в детстве мне казалось, что это название дурацкое, и я придумала свое.
— Какое? — поинтересовался я.
— Драконий Танец, — улыбнулась девушка и впервые за все время перевела на меня сияющие глубокой синевой глаза, — танец можно заметить, если внимательно смотреть на то, как меняется форма гряды с приходом нового сезона. Весной… летом… осенью и зимой. В каждый период она разная и всегда такая же прекрасная.
— Звучит интригующе, — ответил я, — отныне буду следить за ней внимательнее.
— Ты уж постарайся, — весело сверкнула глазками Амелия и расслабленно растянулась в горячей воде.
От былого смущения и неловкости девушки не осталось и следа.
Вообще, даже странно, что они вообще появились, учитывая, как мы встретились в первый раз.
Тогда в женской душевой, Амелия и бровью не повела и пылала силой и уверенностью. И неспроста, ведь к своим двадцати пяти годам девушка добилась впечатляющих высот.
После нашей совместной поездки в Форт-Хелл, я разузнал об Амелии поподробнее, и ее досье внушало.
Начала ходить в Порталы в восемь лет, освоила стихию Воды в совершенстве к двадцати, а размер источника уже сейчас был так велик, что Магистры Ордена бы позавидовали.
При этом Амелия одинаково хорошо владела аспектами поддержки, защиты, целительства и атаки. Хотя с последним наставники ее, очевидно, ограничивали.
И сложно сказать, делали они это из заботы о ее безопасности или из страха.
В том, что Амелия превзойдет своего брата Князя Воды, я не сомневался. Во многом уже превзошла.
— О чем задумался? — участливо спросила Амелия.
— О будущем, — пожал я плечами.
— Приятно, что хоть кто-то о нем думает, — глядя на звезды, вздохнула девушка, — знаешь, Маркус. В раннем детстве я услышала от няни историю о деревне на юге Империи, в которой из-за засухи умирает триста человек в год. Помню, как я тогда не могла понять, как это возможно в мире, где воду можно создать по щелчку пальцев…
С этими словами Амелия подняла указательный палец к небу, и на нем образовался сначала маленький, а потом увеличивавшийся до размеров крупного мяча водный шар. Девушка играючи создала из пустоты кристально чистую воду и также играючи ее развеяла с грустным взглядом.
— Помню, тогда моему возмущению не было предела, я побежала к папе, ворвалась на какое-то важное заседание и спросила его, что он об этом думает. И знаешь, что отец мне сказал? — посмотрела на меня Амелия и, не дожидаясь ответа, добавила, — «Хорошо, что умирает не четыреста». Потом он начал показывать мне карту, объяснять что-то про логистику, погоду, трудноступный регион и то, что он делает все возможное, но мне было все равно на его отговорки. В голове засели лишь первые слова отца, где он назвал три сотни смертей невинных хорошим исходом.
— И что с этой деревней сейчас? — полюбопытствовал я.
— Ее больше нет, — грустно улыбнулась Амелия, — все до последнего жителя вымерли, так и не покинув родное место.
После этих слов мы молчали несколько минут, глядя на мерно журчащий водопад вдалеке.
— А что бы ты ответила на месте своего отца? — нарушил тишину я.
— Если бы была Князем? — удивленно вскинула бровки девушка.
— Княгиней, — с улыбкой поправил я.
— А… ну да… — потупила взгляд Амелия, — если честно, я никогда не задумывалась об этом. Но представив эту ситуацию сейчас… я бы сказала своей дочери, что ее сведения устарели и там никто больше не умирает.
— Потому что все, кто мог, уже умерли? — с легкой иронией спросил я.
— Нет! — возмущенно ткнула меня кулачком в плечо Амелия, — потому что я восстановила русло пересохшей реки.
— В мертвой деревне? — удивился я, — зачем?
— Это для тебя она мертвая, а не так уж давно там жили люди. Ссорились, влюблялись, радовались и искренне любили место, в котором живут, ведь не покинули его, несмотря на голод и засухи. Я верю, что однажды кто-нибудь сможет увидеть в том чудном месте тоже самое, что и они. Найти там счастье. Жить. Не сейчас… но может быть, в будущем. Знаешь, Маркус, там очень красивая пальмовая долина и просто потрясающие закаты.
— Люблю закаты, — протянул я, — пожалуй, стоит как-нибудь туда съездить. Как называется деревня?
— Не скажу, — хмыкнула девушка, — но могу показать, если возьмешь с собой.