Глаза величественного изваяния вспыхнули бурым сиянием, а мозолистые руки с каменным хрустом вцепились в изголовье трона.
— КТО ПОСМЕЛ⁈ — прогремел потусторонним эхом тяжелый голос.
— Он… — указал на меня пальцем Князь Земли и отполз в сторону.
С пронзительным скрежетом пузатая статуя повернула на меня каменную голову.
— Привет, Григор, — махнул я рукой, — давно не виделись.
— МАРКУС⁈ — удивленно прогрохотал голос Паладина Земли.
— Маркус, Маркус, — кивнул я, — я разочарован в тебе, Григор.
— ВО МНЕ⁈ Я… Я… — начал было говорить каменный Паладин, но замолк и медленно осмотрелся.
Его бурые глаза пульсировали, заставляя шестеренки работать.
Григор медленно вытянул ладонь вперед, и от каждой из девятнадцати оставшихся статуй к нему потянулись ручейки энергии.
— ЧТО ЖЕ ОНИ НАДЕЛАЛИ… — прочитав воспоминания потомков, схватился Паладин за голову и до хруста сжал руки на каменных волосах, — ПРОСТИ МЕНЯ, МАРКУС… ПРОСТИ… Я НЕ ЗНАЛ… Я ВСЕ ИСПРАВЛЮ…
С этими словами Григор взмахнул каменными руками, и все статуи осыпались в безжизненный прах, а следом начал покрываться трещинами и весь склеп.
Его своды затрещали, а каменный Паладин повернул голову к последнему выжившему потомку.
— Ты что делаешь… ты должен меня слушать! Я СКУЛЬПТОР! ТЫ СКУЛЬПТУРА! ТЫ НЕ СМЕЕШЬ… — договорить, что именно Паладин не смеет, Князь Земли так и не успел.
Я взмахом теневого клинка отсек Князю голову, которая покатилась к трону и уперлась в ногу каменному Паладину.
— Сочувствую, приятель, — хлопнул я по широкой каменной спине и, стряхнув кровь, убрал клинок.
— ЭТО Я ТЕБЕ СОЧУВСТВУЮ… МАРКУС, — прогрохотал Григор, — ПРОСТИ, ЧТО НЕ МОГУ РАЗДЕЛИТЬ С ТОБОЙ ЭТУ НОШУ… ПРОСТИ, ЧТО ОСТАВЛЯЮ ТЕБЯ ПОСЛЕДНИМ…
— Ничего, Григор, ты же знаешь, мне не привыкать работать в одиночку, — вздохнул я, с подрагивающими руками и заставшим комом в горле глядя, как вместе с окружающим склепом, медленно осыпается древний Паладин Земли.
Хмурый мужчина с остроконечным лицом сидел на подоконнике и задумчиво покручивал надетый на палец перстень с изображением хищного ворона.
Небо за окном содрогалось вспышками, а вой сирен не прекращался уже несколько часов.
Тяжело вздохнув, мужчина перевел взгляд сначала на ритмично пульсирующий монитор, а потом на рыжеволосую девицу, которая была к нему подключена.
Нервно облизнувшись, Мрак спрыгнул с подоконника и подошел к девушке вплотную. Приложил холодный указательный палец на ее вспотевший лоб, закрыл желто-черные глаза и замер на несколько секунд.
В двадцатый раз за сутки убедившись, что рыжеволосая не притворяется, Мрак вернулся на подоконник и продолжил созерцать тухлый вид из окна лазарета теневого квартала.
Не так давно и он сам лежал здесь, и если тогда это было еще терпимо, то нынешнее состояние бездействия Мрака просто убивало.
Особенно в свете того, что сейчас происходит в столице.
Мрак уже не один десяток раз порывался отправиться на помощь своим, но приказ Маркуса был четким и ясным.
Оберегать ценную заложницу.
Вспоминая это, Мрак злился, но продолжал сидеть и выполнять приказ.
На открывшуюся дверь палаты Мрак не обратил никакого внимания. Он и так прекрасно знал, кто пришел.
Более того, он знал причину его появления.
— Тебе не стоило приходить, — холодно произнес Мрак, не поворачивая головы.
— Возможно, и так, — хмыкнул Вепрь и опустил свою задницу на свободную койку, — но я должен объясниться.
— Не должен, — парировал Мрак, — Маркус правильно тебе сказал. На такую херню я обижаться не стану.
— Я не считаю это херней, — насупился Вепрь.
— Твоя проблема, — пожал тот плечами, — Я уже давно готов к смерти. Также как давно привык, что любое последующее задание может стать моим последним. Поэтому, насколько ты оцениваешь мои шансы выжить, значения не имеет.
— Возможно, и так, — упрямо не сдавался Вепрь, — но есть кое-что, что я так и не сказал Маркусу.
— Слушаю, — перевел вдруг свой заинтересованный угрожающий взгляд на собеседника Мрак.
От столь резкой перемены в голосе Вепрь ощутимо напрягся.
— Этот Денис… он ведь светлый и сын Князя Света. Ты знал?
— Допустим, — кивнул Мрак.
— Вот лично ты… этому светлому выродку доверяешь? — облизнулся Вепрь.
— Главное, что ему доверяет Маркус, — хмыкнул Мрак, — к чему ты ведешь?
— К тому, что я видел, как Денис общается с «ним», — хмыкнул Вепрь и продемонстрировал фотографию с совершенно обычным и ничем не примечательным внешне человеком.