Увидев изображенное на ней лицо, Мрак побледнел и двумя руками схватился за фотографию.
— Ты уверен⁈ — с нескрываемой холодной яростью в голосе процедил Мрак.
Он без труда узнал в этом непримечательном лице человека, который сопровождал Демида в седьмом районе и помог одной из его копий сбежать.
— Уверен, — напряженно подергивая коленом, ответил Вепрь, — и теперь я повторю свой вопрос, Мрак. Ты этому светлому утырку доверяешь?
Глава 15
В просторном помещении стояла гробовая тишина.
Лишь проливной дождь грубо барабанил по стеклянному куполу крыши, да глухие отголоски взрывов вперемешку с раскатами грома робко пробивались сквозь закрытые окна.
Стены древнего зала были украшены десятью колоннами со старинными резными гербами Великих Кланов, а по центру располагался огромный стол с десятью тяжелыми креслами, что больше походили на троны.
Пять кресел сейчас пустовали, а у шестого, с гордо поднятой головой и высокомерным взглядом стоял светловолосый мужчина.
Князь Света был единственным из пятерых присутствующих, кто улыбался, и несмотря на то, что почти вся остальная четверка смотрела на него с откровенной неприязнью, он чувствовал себя уверенно и спокойно.
— Итак, достопочтенные господа и дама, рад приветствовать вас здесь! — нарушил тишину Князь Света и обвел довольным взглядом присутствующих.
По центру напротив него сидел хмурый мужчина в темно-синем кимоно и сложенными в замок руками.
По правую руку от Князя Воды располагалась Княгиня Природы в строгом зеленом платье и жгучим холодом в нефритовых глазах.
По левую руку от Князя Воды со скучающим видом сидел его неизменный союзник, молодой Князь Смерти, и последним присутствующим был щуплый старичок, старейший в совете Князь Молнии, что напряженно сидел с полузакрытыми голубыми глазами.
— Как действующий председатель, объявляю внеочередной Совет Десяти открытым! — торжественно объявил Князь Света, и в такт его голосу, снаружи прогрохотал взрыв, отозвавшийся вибрацией окон, стола и стен старинного здания.
— Как ты можешь быть так спокоен, Князь, когда в столице творится такое? — вызывающе спросил Князь Воды.
— Согласна, — сдержанно кивнула Виктория Луговская, — проводить собрание в условиях прорыва Портала в черте столицы безумие! Пока мы тут сидим, умирают люди, наши подданные!
— Ваши? — наигранно удивился Князь Света и вывел голографический экран текущей сводки подтвержденных жертв, — как вы можете заметить, основной удар принял на себя Клан Света, и как тот, кто непосредственно принимал участие в организации обороны, смею вас заверить, что ситуация под контролем. Приняты все необходимые меры безопасности, и если уж кто и умирает, то подданные Клана Света, а не ваши.
— Еще Имперские, — беззаботно кивнул на график Князь Смерти.
— Еще Имперские, — согласился Князь Света и, свернув голограмму, добавил, — и эта одна из причин, почему необходимо как можно скорее решить вопрос с назначением Наместника. Сейчас власть разделена между Министерствами и без единого лидера Имперские ресурсы используются неэффективно.
— Ты серьезно хочешь сделать вид, что это единственная причина этого фарса со срочным собранием? — хмыкнул Князь Воды.
— Не единственная, — согласился Князь Света, — второй причиной является 107-е положение Пакта, согласно которому, в случае наличия угрозы Единству Империи, должность Наместника не может пустовать дольше 72 часов, и во благо Единства, Совет обязан назначить хотя бы временного исполняющего обязанности.
— Угрозы Единству⁈ И это смеешь говорить ты⁈ — подорвался со своего места Князь Воды.
— К чему эти намеки, Князь? — мило улыбнулся Князь Света, — если есть что сказать по существу, говори прямо.
Водник хотел открыть рот, но на его плечо легла рука Виктории, и тот, выругавшись про себя, медленно опустился на свое место.
Совет Десяти проходил под взором Аргуса, пред которым нарушить Пакт невозможно, а любое неосторожное слово может иметь самые серьезные последствия.
— Раз возражений нет, основным вопросом повестки официально объявляется назначение временного Наместника, а к утверждению постоянного вернемся на следующем плановом собрании, — деловито проговорил Князь Света и под продолжающийся грохот снарядов за окном добавил, — но перед этим, я бы хотел вынести на голосование еще один вопрос.