— Отстает… ура… — тяжело дыша, обрадовался Бертран, ловко перепрыгивая очередную корягу.
— ПРОРАСТУТ ИЗ ВСЕХ ЩЕЛЕЙ!!! — неожиданно прогрохотал голос в сантиметре за спиной Бертрана, и под хруст ломающихся веток в бою пал последний член Семерки.
Когда я вышел из Портала, вокруг стояла умиротворяющая тишина.
Лишь прохладный ветерок колыхал кровавые ошметки на покрасневших ветвях.
Клювик времени зря не терял и, покончив с семеркой ближайших еретиков, направился искать следующих.
Работяга прям.
Впрочем, я не против.
Чем бы дитя ни тешилось, как говорится, лишь бы невиновных не трогало. А пока Клювик в этом не был замечен.
К тому же этот идиот с луком напитал моего фамильяра энергией так, что на неделю хватит. Пусть веселится пернатый.
Заслужил.
Сам же я прошелся и собрал в кучку весьма неплохой трофейный улов. Особенно выделялся саламандровый лук. Уникальный состав рукояти позволял держать его одаренному любой стихии. Не самая массовая вещица, но в умелых руках способна натворить дел.
Закончив осмотр и первичную сортировку, я сладко потянулся и глянул на едва заметно подрагивающую пелену Портала с Костяными Псами.
Одному подарок отдал.
Второму тоже.
Но порадовать своих фамильяров было лишь одной из причин моего прибытия в желтую зону.
Я же в отпуске, и себя радовать тоже важно.
С этой мыслью я с наслаждением вдохнул полную грудь и побежал в лес.
До нужного места я добрался за тридцать минут интенсивного бега.
Легкие физические нагрузки на свежем воздухе привели мышцы в тонус и настроили организм на нужный лад.
Как говаривал старик Акс: «разминка — это важно».
Пробежка по лесу — не спарринг, конечно, но тоже неплохо.
Пелена новенького Портала блестела девственной чистотой. Ни единой ряби. Ни единого энергетического возмущения.
Этому свеженькому Порталу еще и суток не было. Даже зуб Аргуса еще не поставили. Да и не требуется теперь.
Ведь находится он хоть и на самой границе, но в пределах Долины Трех Холмов и официально принадлежит Клану Теней.
Моя первая личная «А»-шечка появилась весьма кстати.
Энергетический долг перед миром Тьмы сдавливал грудь. Путь Тела отказывался работать, а большую часть восстановившейся энергии я отдал своим фамильярам.
На горячих источниках тело отдохнуло, затянулись повреждения энергоканалов и теперь, пока не прошел эффект стресс-прокачки, надо закрепить результат ударной дозой чистенькой и податливой энергии.
В идеале бы чистую Тьму, конечно, но и Тень подойдет.
Именно этой Стихии принадлежал раскрытый передо мной нетронутый Портал.
И я знал только три типа теневых существ, которые потянут «А»-класс опасности.
— Интересно, который из них? — с любопытной улыбкой произнес я и провел ладонью по пелене Портала.
Энергия пошла негодующими волнами, и я сделал шаг внутрь.
Глава 20
Портал встретил меня мрачным серым небом, безжизненными черно-белыми пустошами и давящими низкими тучами.
Перехватив рюкзак поудобнее, я с веселым видом туриста брел по непроглядной серости. Запустелые поля, покрытые серой грязью древние руины и ни единого признака жизни.
Даже воздух был тяжелый, вязкий и токсичный.
— Миленькое местечко, — констатировал я, наступив на череп какого-то дохлого животного.
И одновременно с хрустом черепа позади раздался инородный свист.
Я среагировал на инстинктах и вскинул руку, в которую тут же впилось темное мохнатое существо с мутными кристаллами вместо глаз.
— Ну здравствуй, упыренок, — приветливо улыбнулся я, глядя как два ряда зубов мелкой твари начинают трескаться и выпадать под воздействием мантии.
Тварюшка сообразила, что нападение пошло не так и разомкнула наполовину опустевшую челюсть, которую я тут же разорвал голыми руками.
А секунду спустя в окружающей серости мира вдруг сверкнули десятки глаз-кристаллов.
Рубиновый Упырь существо кровожадное, дерзкое и очень живучее.
При росте метр с кепкой, мелкий кровосос обладал прыгучестью лягушки, мохнатой шерсткой, помогающей скрываться в Тенях и двумя рядами острых зубов, как главное атакующее оружие.
Упыри способны выжидать жертву в Тенях годами и считаются условно бессмертными, из-за чего и получили свой класс опасности «B».
Условно бессмертными потому, что в Тенях эти твари не умирают от старости и из своего уютного мирка вылезают лишь из-за вечного как их жизнь голода.