Первые три машины сопровождения были предоставлены Кланом Молнии. Еще по одной выставили Клан Астрала, Клан Природы и Клан Огня. Организовать последнее было сложнее всего, но Род Огневых, несмотря на все усилия Фон Грэйва, еще сохранил кое-какое влияние, возможности и волю к сопротивлению.
В итоге шесть из десяти автомобилей нашего кортежа были забиты элитными гвардейцами четырех Кланов, и лишь в оставшихся четырех попарно располагались основные действующие лица нашего маленького ядра сопротивления.
Первыми на выстланную внутрь Дворца ковровую дорожку ступили Виктория с Альбертом. Их сразу же окутал визг толпы и озарили вспышки сотен фотоаппаратов. Внимание к событию было максимальным, и грех было этим не воспользоваться.
Сразу после них на свет публики из бронемашины выбрался улыбающийся во все тридцать два веселый блондин Максим со своей мрачной миниатюрной спутницей в коротком черном платье. Ей была Лиса, которая после короткого сна пришла в себя и как официальный член Рода Темных, могла присутствовать на Коронации.
Видно было, что девушке слегка неуютно под вниманием стольких взглядов, но она стоически держалась, чтобы никого не утащить на пытки в мир теней, а Максим и сам держался безукоризненно, и Лису заражал своей непробиваемой веселой уверенностью и юношеским обаянием.
Приемы подобного масштаба случаются достаточно редко, и общественность внимательно следит за каждым брошенным словом, взглядом и движением аристократов. Одно неосторожное слово может обанкротить целые корпорации, а взгляд — разжечь войну.
Но самым главным, разумеется, было то, с кем главные лица столицы прибыли на прием. Ведь это прямое отражение текущего расклада сил, который в текущей неразберихе в Империи является главной темой всех светских сплетен и обсуждений.
И если появление вместе пар Княгини Виктории и Альберта, а также Максима и Лисы особого ажиотажа не вызвали, так как всем и так известно, что Кланы Теней, Молнии и Природы союзники, то выход на ковровую дорожку следующей пары вызвал настоящий фурор.
Лишь несколько часов назад пришедшая в себя Камилла выглядела и держалась потрясающе.
Уверенный взгляд, ровная осанка, располагающая невинная улыбка и аккуратное платье цвета солнца, практически неотличимое от тех, что носила Княгиня Астрала Аглая. Но главным атрибутом, вызвавшим волну шепотков, это повязанный на руке траурно-черный амулет Княгини Астрала.
Этим Камилла без единого слова объявила на весь мир, что Княгиня Аглая мертва, а тот факт, что амулет был повязан на руку именно рыжеволосой, демонстрировал то, что она является преемницей покойной Княгини.
Потрясенная до глубины души публика даже не сразу обратила внимание на то, кем был спутник рыжеволосой наследницы.
А те, кто обратил, спешно отводили взгляд и осторожно перешептывались, пытаясь узнать имя жуткого хмурого мужчины в траурно-черном одеянии. Но особо внимательные обратили внимание на красующийся на бледной руке мужчины Родовой перстень Рода Темных.
Мрак с Камиллой выглядели вместе на удивление гармонично.
Милая и искренняя улыбка Камиллы располагала к себе, и журналисты наперебой тянулись к ней, как к солнышку, но тут же обжигались об ледяную ауру жути, что исходила от Мрака, в итоге парочка направилась внутрь Императорского Дворца, так и не получив ни одного вопроса от возбужденной публики.
Выходить после устроенного представления было весело.
На нас было обращено внимание практически всей Империи, и хоть по внешнему виду Каймана они знали, кто из него выйдет, вопрос моей спутницы, судя по тысячам любопытных взглядов, волновал умы многих.
Я открыл дверцу, и под гробовую тишину, нарушаемую лишь вспышками фотокамер, я выбрался из Каймана, обошел его, открыл дверцу и галантно подал руку.
Помедлив пару секунд, под свет софитов вышагнула Валерия Огнева и, улыбнувшись в камеру, поцеловала меня в щеку и устроилась под боком.
При этом брошь своего дедушки, покойного Князя Огня, девушка выставила так, что не заметить ее было просто невозможно.
По древним традициям Клана Огня носить Клановые символы власти было дозволено лишь действующей Княжеской семье, и сам факт наличия подобной броши на официальном приеме такого масштаба открыто демонстрировал, что Валерия Огнева официально не признает главенство Герцога Фон Грэйва в Клане Огня.
— Как мило они засуетились, — тихо хихикнула мне на ухо Лера, когда мы прошли мимо камер и устремились по ковровой дорожке вглубь Имперского Дворца.