Из Посевного Портала я вышел словно заново родившимся.
После баньки осенний холод ощущался особенно приятным и даже хмурый вид Лексы не мог испортить мое настроение.
Моя прекрасная белокурая помощница ждала меня на выходе из Портала, подперев своей попкой дерево и сложив руки на высокой груди.
— И это твое «не бездействие»? — с легким укором спросила она.
— Именно так, — ничуть не смущаясь ответил я, — тот, кто не умеет отдыхать, и воюет как девчонка! — с важным видом выдал я цитату.
— Это кто такой бред сказал? — цокнула языком Лекса.
— Да так, старикан один на севере, — отмахнулся я.
— Сексист какой-то, — хмыкнула девушка.
— Не без этого, — улыбнулся я, привалился к дереву рядом и скосил взгляд на излишне серьезный вид Лексы, — что-то случилось?
— Да, есть информация по герцогу, — кивнула девушка и мой коммуникатор брякнул уведомлением от входящего сообщения.
Я лениво поднял руку вверх и раскрыл сообщение, которое оказалось голографической картой западных земель. Там отчетливо мигала красным двигающаяся точка с пометкой «смазливый мудила».
И двигалась она уже за пределами границ Империи.
— Сбежал все-таки, — свернув карту, констатировал я.
— Это еще не все, Маркус, — серьезно кивнула Лекса, — перед побегом он перебил Имперское оцепление и посетил подвал, а еще…
— Еще?
— Границу Герцог пересек один, без Октавии, — без улыбки доложила моя помощница.
— Уверена? — уточнил я.
— Абсолютно, — твердым голосом отозвалась Лекса, — астральная сеть полностью восстановилась. Ошибки нет, Октавии с ним не было и где она находится сейчас неизвестно. Поэтому я прошу разрешения вернуться в Обитель. Я понимаю, что нужна здесь, но…
— Ступай, — перебил я ее.
— Точно? — подняла Лекса на меня слегка виноватый взгляд.
— Конечно, — улыбнулся я, — ты ведь там не собираешься бездельничать?
— Дурак! — ткнула меня кулачком Лекса и, благодарно чмокнув меня в щеку, ушла астральным порталом.
Я же потянулся, вдохнул приятный горный воздух полной грудью и прогулочным шагом направился вглубь по тропе.
Ведомый нарастающим шумом и запахом свежесрубленных деревьев, я вышел на раскинувшуюся под стенами широкую поляну.
Здесь располагалось большинство нежилых построек, в том числе временные склады, ангары, открытый полигон и здание хранилища.
Я сразу увидел плечистого мужика с пышной гривой волос. Лев меня не заметил и копошился с какой-то боевой установкой, которая в полуразобранном состоянии торчала из-под земли подле ангара.
Вторым я обнаружил гиганта в легкой куртке с железнодорожной рельсой на широких плечах. Малой беззаботно улыбался и с кем-то болтал, а люди подле него опасливо пригибались, над ходящей то туда, то сюда рельсой.
А между двумя этими местами, на импровизированном, засыпанном песком, полигоне, черноглазая девица с убранными в хвост длинными волосами гоняла два десятка бойцов.
Тина была девушкой бойкой. За свою не такую уж длинную жизнь, она сломала мужских челюстей не многим меньше, чем Клювик сжег еретиков.
Природа наградила ее поставленным ударом с правой, а стихия наградила аспектом Тени Разума. Специфический дар Тины позволял девушке считывать потаенные желания и скрытые намерения людей даже раньше, чем они сами успевали их осознать.
В отличие от ментальных техник, Тина не могла влиять на подсознание жертвы, а лишь считывать эманации одаренных, а у обычных людей читать мысли.
Неудивительно что девочку с таким талантом в свое время пригрела и взяла на попечение Ольга, обучив Тину управлять людьми. В бою же девушка полагалась не на стихийную энергию, которая у нее была средненькой, а на предугадывание действий противника и скорость реакции.
А про удар правой, единственное, что у Тины было отточено до совершенства, я уже упоминал.
Из двадцати бойцов на полигоне было восемнадцать мужчин, и я им ой как не завидовал. Прилететь им могло за любую шальную мысль, и судя по помятым рожам половины, уже прилетало.
При этом внешность Тины к отсутствию развратных мыслей не располагала. Несмотря на осенний холод, девушка носила короткий черный топ, который едва скрывал ее четвертый размер груди.
— Крепитесь мужики, — вздохнул я, глядя как от упражнения отжиманиями, они перешли к прыжкам.
Особо сообразительные бойцы закрыли глаза, а остальным я соболезную.
Отдельно от остальных ребят располагался четвертый официальный Страж Клана Теней — «безымянный» по имени Кедр.
Длиннорукий загорелый шатен с ежиком острых как иглы волос был единственным из безымянных, кто победил Колля на спарринге, получил имя и ушел развиваться как Страж.