Первые часы зачистки Портала шли в штатном режиме. Я даже успел заскучать, развлекая себя лишь разведкой. Да и то не из-за нужд отряда, а для того, чтобы прогнать через себя побольше энергии и ускорить «успокоение» дикой огненной энергии Паладина Флоки, остатки которой наводили суету в моих энергоканалах.
При этом я не забывал поглядывать за своими подопечными.
Моего стартового брифинга Кедру вполне хватило, чтобы выработать эффективную стратегию. Сказывался боевой опыт безымянного и склонность к наблюдательности, к которой располагал его Дар.
А ведь именно наблюдательность была главной чертой, помогающей справиться с Мимиками.
В отличие от большинства тварей, когда имеешь дело с Мимиками, варианта всего два.
Ты нашел его раньше — победил.
Мимик раньше нашел тебя — ты проиграл.
Боевой потенциал у тварей слабенький, но свое они обычно берут хитростью. В здешнем лесу достаточно наступить не туда или выпить не ту воду, чтобы распрощаться с жизнью.
Да и постоянное ощущение присутствия врага и недоверие ко всем встречающимся на пути объектам, постоянно давят на разум тяжким грузом. Ведь каждое дерево, камень или кустарник вокруг могут оказаться кровожадным Мимиком, который только и ждет, когда ты ослабишь бдительность.
В этом плане Кедр сработал грамотно.
Он сразу взял основной груз наблюдения на себя и, доверившись своему лидеру, остальные могли расслабиться. Лишь Тина в постоянном режиме мониторила «настроение» живой природы вокруг, но ей это давалось легко.
Поэтому даже на исходе шестого часа отряд умудрился сохранить первоначальный темп зачистки.
Кедр, который чувствовал себя в лесу словно рыба в воде, уничтожал основную массу Мимиков, а когда тех нападало слишком много, подключался Малой в виде живого двухсоткилограммового щита.
Мимиков ассасинов с тыла выщелкивала Тина, а идущая по центру и защищенная товарищами со всех сторон Ярослава делала то, что у нее получается лучше всего.
Лечила ранения, которые члены отряда неизбежно получали в практически непрерывных мелких схватках.
Меня же Мимики игнорировали, сконцентрировавшись на более лакомых и доступных целях.
Этот конкретный вид Мимиков имел природный уклон и обладал особенной способностью управлять Стихией Природы, которой был наполнен весь Портал.
Почти тридцать девять процентов стихийного ответа — это достаточно высокий стихийный порог.
На таком уровне большинство Стихий уже способны серьезно навредить организму одаренных другой Стихии, но Природная Стихия в этом плане считалась самой безвредной средой.
Многие даже полагали, что Стихия Природы изначально произошла от человека, но это не так. Истинной Стихии Природы человек так же чужд, как и любой другой стихии.
Стихия Природы строится на гармонии и ненавидит все, что ее нарушает.
А человек и гармония — штуки несовместимые. Так было, так есть и так будет.
Вот и сейчас Мимики, которые смогли стать частью местной природной экосистемы этого мира, словно иммунный ответ на вирус реагировали на угрозу гармонии.
Мы были этой угрозой, и я отчетливо ощущал, как весь мир вокруг горит желанием нас убить.
Это гнетущее давление, наконец, ощутили и члены отряда, скорость которого начала замедляться.
Первая серьезная проблема случилась на исходе восьмого часа.
Кедр привычным методом обнаружил четыре десятка засевших в засаде Мимиков и направил вперед Малого, в то время как сам встал на подстраховку.
Малой с веселым задором побежал вперед, сотрясая землю своей поступью.
Десяток теневых «лап» Кедра ветвились вокруг него, и когда Малой таранным прыжком бросился на полянку грибов и разом расплющил насмерть десяток Мимиков, Тени Кедра начали привычно вырезать отвлеченных нашим танком тварей.
Часть своих Теней Кедр оставил на защиту Тины и Ярославы, и через десять секунд все до единой тени Кедра оказались завязаны боем, так как сказалось замедление отряда, и новая волна Мимиков ударила в тыл сразу двадцатью особями.
Кедр выругался и усилил напор, умудряясь поспевать и прикрывать разом всех членов отряда, только вот кое-что ушло от его взора.
Одна из теней Кедра отделилась и сейчас медленно скользила по коже лекаря отряда. Сосредоточенная Ярослава была занята тем, что оперлась двумя ручками на спину Тины и вливала в нее ударную дозу бодрящей энергии, без которой тыл бы уже схлопнулся.
Касание бодрости блокировало болевые ощущения и залечивало микроповреждения цели в режиме реального времени. Под таким энергетическим допингом Тина могла и стены голыми руками ломать, и ничего бы не почувствовала и не повредила.