Вепрь же, в свою очередь, сообщил мне, что все доходяги в плащах, которых он допрашивал, были завербованы на улицах столицы и пригородах.
Для получения «пропуска» на мероприятие, всем избранным нужно было доказать свои намерения и убить хотя бы одного человека из предоставленного списка. Список нам тоже удалось добыть, и его уже изучает Лекса.
Оставался вопрос в том, кто раздавал приглашения.
Мы точно выяснили, что это был не мистер нарядная ряса и не его помощник. Доступ к первому слою седьмого района выдавал кто-то другой. И оставался небольшой шанс, что тот, кто мог дать доступ на первый слой, сможет и на второй, поэтому я велел Вепрю передать эту задачу Мраку, когда он набегается и выйдет с пустыми руками.
После чего я попрощался и ушел.
Время было позднее, но один товарищ уже сутки настойчиво просил у меня аудиенции, поэтому я решил направиться к нему.
И спустя тридцать минут я стоял перед головным зданием Министерства.
Потерев задубевшие от холода руки, я зашел внутрь, и любезная секретарша провела меня до кабинета со свежеприбитой табличкой: «Начальник Корпуса Координации Стражей, Подполковник Горемыка Н. Н».
— Войдите, — ответил на стук в дверь усталый голос.
Оказавшись внутри кабинета, я присвистнул.
Новый кабинет Горемыки был раз в десять больше, а панорамному виду из углового офиса на центр столицы позавидовал бы сам Наместник.
— Поздравляю с повышением, товарищ Майор… кхм… то есть уже подполковник, — во все тридцать два улыбнулся я.
В ответ же услышал лишь тяжелый вздох.
Жилистый мужик с тройным шрамом на лице едва был заметен за пятью стопками бумаг на массивном столе.
Завидев меня, Горемыка устало потер глаза, глянул на часы, которые показывали пять утра, и нажал на селектор: — Лидочка, будь добра, сделай нам чай из моих особых запасов. И покрепче.
После чего хмурый вояка с кряхтением поднялся и перевел взгляд на меня.
— Проходи, проходи, Маркус, не стесняйся. Прости, я не расслышал, что ты там говорил? — сворачивая челюсть от зевоты, спросил он.
— Поздравление передал, — пожал я плечами и, пожав протянутую руку, опустился на гостевой диван, — простите, товарищ подполковник, ваше повышение как-то прошло мимо меня, и я без подарка. Но я исправлюсь!
— Не вздумай, — хмуро буркнул Горемыка, — на бую я вертел такое «повышение»! С подачи Князя Молнии в столице ввели военное положение, и вдруг оказалось, что высший Имперский чин в черте столицы — это я! Посовещались десять минут, дали мне это «повышение» и теперь я все это дерьмо расхлебываю, а гребут меня все, Маркус, и в хвост, и в гриву! Нашли крайнего, чтоб им пусто было, лучше бы Наместника нашли нормального, — сплюнул вояка и потянулся к коньяку.
На мой отказ пожал плечами и выпил сам.
— В таком случае сочувствую вашему повышению, — искренне отозвался я.
— Спасибо, — грустно улыбнулся Никита Никитич, — все дела на мне… все на мне… вот даже жалобу пришлось принимать! На тебя, между прочим!
— Дайте угадаю, товарищ подполковник, от Пламенских?
— От них «родимых», да, — без энтузиазма кивнул тот.
— Можете смело пересылать Лексе, она займется, — решил я помочь бедолаге, который, похоже, не спал дня три.
— Да я так и сделал, — хмыкнул Горемыка, — но ты бы поаккуратнее, Маркус. Люди в столице сейчас нервные… Пожар войны может разжечь любая искра!
— Так эти сами об меня убились, что я мог сделать?
— Не ехать туда, куда ты ехал? — предположил Горемыка.
— А вот это уже не ваше дело, товарищ подполковник, — хмыкнул я, — со всем уважением.
— Согласен, лишку дал, — кашлянул в кулак Никита Никитич, — так ты нашел там… что искал? — прищурился старый хитрый лис.
Ну да, с новыми то ресурсами Горемыка наверняка знает, куда именно я ездил. Обязан знать по долгу службы. Впрочем, я не против. К слежке я уже давно привык.
— Отчасти, — мило улыбнулся я.
— Мне стоит переживать? — поигрывая желваками, серьезно спросил Никита Никитич.
— Вам точно не стоит, — ответил я, и подполковник с тяжелым вздохом протер уставшее лицо.
— Ну и что мне с тобой делать, Маркус? Что мне делать со всем ЭТИМ? — потер Горемыка морщинистые ладони, — Императорский Трон, символ мира, уничтожен, завалы разбирают до сих пор, аристократы эти от малого до крупного рвут и мечут… в желтой зоне творится хер знает что, пропадают люди, оборудование, товар, границы докладывают о подозрительной активности ежечасно… И отсутствие назначенного Наместника не прибавляет людям спокойствия, — устало потер виски Никита Никитич, — Герцог этот, раскаленную кочергу ему в зад, оставил нас на пороховой бочке! И бочка эта готова взорваться в любой момент! Слышно о нем что?