Я мягко провел по шару ладонью, и древняя энергия внутри отозвалась приятным покалыванием на пальцах.
Прикрыв глаза, я занял позу лотоса и потянул ее внутрь себя.
Способная принять любую форму чистая энергия послушно потекла по энергоканалам и, недолго думая, я пустил ее на укрепление Путей.
Путь Энергии был укреплен первым и теперь находился на втором уровне из пяти возможных.
Отличием использования «чистой» древней энергии от «грязной» было то, что тело не ловило никаких особенных откатов, так как стихийные частицы уже были обработаны Великим Источником и адаптированы под человеческий организм.
Работать с таким типом энергии сплошное удовольствие.
После укрепления Пути энергии, вместительность моего источника возросла и разом увеличилась связь с фамильярами. Возросла настолько, что на миг я увидел глазами Клювика, который внезапное усиление принял радостным пикированием в затылок какого-то убегающего бедолаги.
Блин, неужели кому-то еще хватает ума прощупывать защиту моих территорий?
Следом за Клювиком, мелькнул взгляд Кота, который пристально наблюдал за склонившимся над слабым телом девушки синеволосым мужчиной в темном кимоно. Князь Воды не издавал ни звука, но мокрые глаза блестели искрами тревоги, боли и… надежды.
Хлоп и теперь я вижу темноту… нет не так.
Я видел Тьму, в которой смутным пятном угадывался перламутровый коготь. Едва я успел осознать, что усиление связи коснулось и Скальда, как картинка пропала и передо мной появился наполовину опустошенный шар.
— Да… ну ты и старый скупердяй, конечно, не мог заныкать больше энергии? На четвертый Путь этих остатков явно не хватит, — вздохнул я и, стерев проступивший пот со лба, вновь закрыл глаза.
Следующим на очереди было укрепление Пути Тела.
В данный момент этот Путь все еще продолжал регенерацию моего организма, поэтому работать пришлось тоньше и медленнее, но уже через несколько часов я смог открыть глаза с укрепленным до первого уровня Путем Тела.
Тело било легкой дрожью, жутко хотелось пить и есть, а перед глазами было пыльное помещение, рюкзак с архивными свитками, да шар, энергии в котором осталось буквально на донышке.
Я встал и медленно размял затекшие мышцы.
Глянул на часы и понял, что проторчал в этом подвале уже двадцать часов, а в Форт-Хелле задержался уже почти на пять дней, при планируемых двух.
Пожалуй, пора возвращаться.
Тем более, что все намеченные дела в Форт-Хелле я уже сделал.
Оставалось последнее.
С этой мыслью я положил ладонь на шар и остатки энергии внутри вдруг резко потемнели. Не убирая ладони от шара, я перевел взгляд на лежащего со сложенными на груди руками скелета и приказал: — взойди.
Энергия Тьмы тонкой струйкой потекла из шара… сквозь мою ладонь… и прямо в руках мертвого старика, в том месте, где до этого был зажат ключ, появился крошечный матово-черный стебель странного растения, корни которого медленно потянулись вниз.
Глава 24
Впервые о сложностях логистического характера я задумался, когда приобрел торговую точку на рынке Трезубца.
Любое перемещение — это время, а в условиях моих максимально раздробленных территорий, расстояние это еще и ресурсы.
Как защищать кусочки земли, которые находятся в сотнях километров друг от друга?
Дробить силы?
Когда под моей защитой был только Теневой Квартал, хватало меня… но постепенно количество объектов росло, а я ведь не могу быть во всех местах одновременно.
Раньше мог, да.
Используешь шаг Тьмы и любая дистанция не помеха.
Техника затратная, даже со стопроцентной связью со стихией, но с энергией в былые времена у меня особых проблем не было.
Весь вопрос стоял в срочности.
Да и прыгнешь так пару раз через всю Империю, и враги запомнят, что Паладин Тьмы может буквально появиться из воздуха в любой момент и волей-неволей начнут осторожничать.
Сейчас же ситуация изменилась.
Один неосторожный шаг Тьмы и такой скачок я завершу с голой задницей, вернее пустым источником и начинать накопление энергии придется заново.
Оно мне надо? Нет.
Вот и пришлось пораскинуть мозгами как быть.
Особенно остро встал вопрос, когда я получил во владение Долину Трех Холмов. От столицы до нее добираться в лучшем случае двенадцать, а в худшем двадцать четыре часа.
И вот тогда, находясь в подвале Завода я вспомнил про него.
Пространственное Древо.
Поглощенное мной в одном из Порталов Стихии Природы существо «S»-класса. Его главной силой было способность манипулировать пространством, вернее выводить один конкретный объект из влияния законов пространства.