Ну и что я мог сказать по итогам помимо вышеназванного?
Во-первых, хваленым аскетизмом восточников тут и не пахло. Нет, в целом, народ тут жил бедновато и простенько, если сравнивать с той же имперской столицей, но счастливых людей на улицах я тут видел непомерно больше.
Техники, и в целом стихийных агрегатов я не встречал, если не брать в расчет военный квартал. Там этого добра было полно. Но вот обычные люди прекрасно обходились без стихийных лампочек, кофеварок, автомобилей и далее по списку благ, ставших обыденностью для жителей Имперской столицы.
Правда вот конкретно этот момент я минусом не считал.
А вот, «во-вторых», перекрывало первый момент наглухо. Как я уже успел заметить, на востоке это нормальная тема. Где за видимой счастливой картинкой скрывается жуткая обратная сторона. В отношении простых жителей города это была зона риска, в которой находился поголовно каждый из этих счастливых, беззаботных и внешне радостных людей. Буквально каждый, даже ребенок, женщина и старик рисковали поехать кукухой от повсеместного стихийного давления и закончить свою жизнь в подвалах военного квартала.
Не знаю, как местному правителю удается незаметно для общества выдергивать перешедших грань членов системы, но в том, что он в курсе проблемы и нашел способ извлекать из поехавших бедолаг пользу, я не сомневаюсь ни на грамм.
Ведь именно энергия подвальных «психов» и питает генератор Водопада, а также барьер Великого Храма, который темно-синей пульсацией красиво переливается в свете луны.
А может, и не только их.
Так или иначе, окончательные ответы на возникшее вопросы я смогу найти только в самом Храме, а посланная мной шпионка до заката в итоге не справилась, и пока так и не вернулась. Лишь прислала сообщение, что у нее все в порядке, попросила больше времени и не вмешиваться.
Так я и поступил.
Поэтому прикончив разложенные вкусняхи, я досмотрел салют и пошел на второй туристический заход по городу. На этот раз целенаправленно гастрономический.
Сменяя один фестивальный квартал на другой, до гостиницы я в итоге добрался глубокой ночью. Ей оказалось двухэтажное здание у озера, что располагалось в живописном районе города на возвышенности.
Выглядело заведение богато, а зазывала на улице обещал «вип» услуги широкого спектра, но подкупила меня гостиница наличием собственных горячих источников.
Выбрав номер с личным выходом к источнику и огороженной зоной, я скинул себя одежду, маскировку и, расслабившись, откисал до утра в горячей водичке.
«Источником» был огороженный участок с подпиткой от озера, из которого с помощью стихийных манипуляций и парочки артефактов сделали место, которое если и уступало горячим источникам нашего Клана Воды, то не сильно.
Номер подобного уровня обошелся в пересчете на имперские монеты недешево. Как и в принципе мой маленький, но насыщенный гастрономический тур.
Утешало лишь то, что платил я не своими деньгами, а теми, что выигрывал на фестивальных точках. Разумеется, в десяти из десяти случаев меня пытались надурить, но выходило у них плохо. Все заготовленные на лоха хитрости почему-то на меня не работали и разводилы внезапно теряли деньги.
Те, что поумнее, быстро придумывали правила вроде «не больше одной попытки на человека» и отказывались продолжать со мной игру.
Более глупые же упорно старались отыграться, а когда не получалось, переходили к насилию в подворотнях, и в итоге пополняли мой кошелек еще бо́льшим количеством наличности.
В общем, денек прошел хорошо, а завершал я его в мягкой постели. Номер я снял двухместный, но вторая кровать так и не понадобилась.
Лиса вернулась только к полудню.
Я же к тому моменту отдохнувший и посвежевший сидел в белом халате на открытой террасе. Пил сок, завтракал рыбной тарелкой и наслаждался видом.
Со второго этажа моего номера открывался потрясающий обзор на многолюдную центральную площадь города, где вовсю шли приготовления к запуску. Сам военный квартал находился дальше в низине вдоль озера, был огорожен, и туда обычных людей не пускали, но вели прямую трансляцию на четырех гигантских экранах площади.
Сейчас же на экране был лишь общий план издалека на бронированный навес. Секретная установка была спрятана от глаз и внимание публики было сконцентрировано на парадно одетых военных, что выстроились вокруг закрытого навеса у красной ленты.
На площади играла музыка, летали шары и царило настроение грандиозного праздника.