Когда я оделся в костюм от Тома Форда, на часах уже девять утра. Я достаю зелёный галстук, размышляя о том, что этот цвет напоминает мне о глазах Стоун. Останавливаю себя. Нет. Мысли не о том. Я откидываю его и беру голубой, в тон моих глаз.
Убедившись, что у Киллера есть её любимая игрушка и полно еды, я глажу её напоследок и выхожу из пентхауса, чтобы спуститься на лифте в фойе.
Двери открываются и, выходя, я натыкаюсь на Мэгги Грейс.
Она делает шаг, когда я рукой останавливаю её и отвожу в сторону, чтобы другие люди могли выйти.
— Кейд! Господи. Я пыталась подняться к тебе в пентхаус, но очевидно, мне для этого нужен ключ. Швейцар пытался до тебя дозвониться, но ты не взял трубку.
Какое счастье.
— Я начинаю думать, что ты меня преследуешь, — говорю я резким тоном. Я хочу сорваться на ней. Я хочу сказать ей, чтобы она проваливала с глаз моих долой и возможно приобрела себе какие-нибудь медикаменты, но я этого не делаю. Она женщина, а моя мама учила меня всегда обходительно относиться к женщинам, поэтому я, стиснув зубы, выдавливаю улыбку.
Она выпрямляется.
— На самом деле, после того как мы с тобой повидались в тот вечер, я начала думать.
— Что?
— Прошла вечность с тех пор, как я видела твою маму, особенно после того, как у неё выявили рак груди, и ты, может быть, этого и не знаешь, но моей сестре поставили недавно такой же диагноз, поэтому часть меня хочет об этом с кем-то поговорить. Моя сестра… они распознали её рак слишком поздно. — она замолкает и морщит лоб, словно переживает.
Я выдыхаю, и моя злость отступает. Её наряд сегодня мягче: жёлтый сарафан, волосы распущены и вьются вокруг плеч.
— Мне жаль насчёт твоей сестры.
Моей маме поставили диагноз год назад, и она только недавно окончила курс химиотерапии и лучевой терапии. Сейчас уже все позади, но я могу представить через что сейчас проходит семья Мэгги.
Она кивает, пока люди выходят и входят в здание.
— У меня нет её нового адреса или номера телефона с тех пор, как она переехала, поэтому я решила заскочить и спросить у тебя. С ней всегда было так легко разговаривать. Думаешь, она не будет против, если я навещу её и куплю какие-нибудь цветы для её сада? Я знаю, насколько она любит возиться с растениями, — она выдыхает. — Клянусь Богом, Кейд, дело не в тебе. Я просто хочу увидеться с твоей мамой.
Моя интуиция говорит нет, но я вижу в какой неопределённости находится Мэгги Грейс.
Она морщится.
— Моя сестра… она, возможно, не справится. И мне страшно.
Я делаю вдох, потому что знаю это ощущение слишком хорошо.
Я говорю ей мамин адрес и номер телефона, и она записывает всё это в свой мобильник. Мы выходим из Уан Парк Плейс в солнечный день. Попрощавшись, я собираюсь зайти в кофейню, прежде чем сесть в машину.
— Подожди! — окликает она.
Я вскидываю брови.
— Что?
Она подбегает ко мне и прежде, чем я успеваю её остановить, берет меня за подбородок и смотрит мне в глаза.
— Ты самое лучшее, что когда-либо случалось со мной, Кейд. Хотелось бы мне вернуться назад и изменить то, что между нами произошло. — Затем она прижимает свои красные губы к моим, её язык проникает в мой рот.
Я застываю. Моя бывшая меня целует, и я ей это позволяю.
Возможно, я отвечаю на её поцелуй из-за какого-то древнего неандертальского инстинкта, ведь я этого не хочу.
После нескольких секунд я отталкиваю её от себя и враждебно смотрю на девушку.
Она смотрит мне в глаза с небольшой грустью, чуть улыбается, затем разворачивается и уходит прочь.
Господи. Женщины чертовски сумасшедшие.
Я хмурюсь, когда встречаюсь взглядом со Стоун, которая находится в ловушке из-за поводков собак в нескольких ярдах от меня.
Какого черта она здесь делает?
Но прежде, чем я успеваю хоть что-то сказать, она стремительно набирает скорость и скрывается в другом направлении.
***
После того как я взял себе кофе и булочку, приезжаю на работу и погружаюсь в подготовку к выпускам новостей в шесть и десять часов. Все выходные мы работали над выпусками о футболе, и кто будет составлять наибольшую конкуренцию.
Мы заканчиваем после обеда, и я направляюсь в конференц-зал для нашего ежедневного сбора редакторов.
Захожу внутрь, и мои глаза как магнитом притягивает Стоун. Она, должно быть, опоздала, судя по недоеденной булочке с отрубями рядом с ее блокнотом, полным каракулей. Волосы девушки собраны в грязный пучок, она стучит ручкой по столу и быстро размахивает каблуками.
Кто-то обеспокоен.
Я улыбаюсь, когда мы встречаемся с ней взглядами, и чувствую жар. Я прикрываю глаза, вспоминая её киску вокруг своего члена, и видимо она понимает, где витают мои мысли, потому что краснеет. Через несколько секунд она как будто стряхивает с себя эти воспоминания и приходит в норму. Стоун отворачивается, чтобы поговорить с двумя увесистыми ведущими Мэттом и Лори.
Мои губы сжимаются, когда я прохожу три свободных места, чтобы сесть рядом с ней. Я не могу этого допустить. Не дам ускользнуть Стоун, не с той химией, что была между нами.
К тому же, несмотря на то что я был пьян, я помню каждый её оргазм, который она получила. Она хочет меня.
Чувствуя себя уверенно, я сажусь на своё место и подтягиваю немного свои брюки, как делаю это всегда.
Она пристально смотрит на меня, когда наши глаза снова встречаются. Я наклоняюсь в её сторону и вдыхаю её кокосовый аромат.
— Доброе утро, Стоун. Не знал, что ты любишь бегать. Мы должны отправиться на пробежку вместе. — Это было утверждение, а не вопрос. Я подмигиваю ей, тянусь, чтобы взять себе пончик, лежащий посреди стола, и кусаю его. Жую несколько минут, пристально за ней наблюдая. Я отдал бы все пончики в мире, чтобы узнать, о чем она думает.
— Не задерживай своё дыхание. — Её лицо пустое и холодное. — А теперь, если ты меня извинишь, я говорила с Мэттом перед тем, как ты перебил нас.
Она разворачивается к Мэтту и продолжает разговор.
Ладно. Она все еще расстроена из-за нашего случайного секса. Или это потому, что она видела, как меня заклеймила своим поцелуем Мэгги Грейс? Черт, наверное, и то, и другое.
Мне хочется объяснить ей всю сложившуюся ситуацию с Мэгги Грейс, но заходят Марв и Викки и закрывают дверь. Они зачитывают заголовки дня. Мы обсуждаем всевозможные варианты. Затем ведущие — я, Марв и Викки — выбираем, что пойдёт в эфир в шесть и десять часов.
Я выпадаю из разговора, отвлечённый теплом тела Стоун. Я напряжён. Мне нужно время наедине с ней. Может быть опять в туалете.
Я возвращаюсь к разговору, как только слышу своё имя.
— … Конечно, не ему принимать решение, но волонтёрская работа Кейда во всех школах города будет отличной историей. Он тренер, и вам нужно услышать, как он говорит об этих детях, — произносит Лори, посмотрев на меня с огромной улыбкой.
Она одна из самых милых людей в вечерних новостях. Её муж большой фанат Соколов, и я был несколько раз у них на ужинах.
Викки оценивает меня. Затем кивает.
— Может быть, это будет отличным решением для затишья перед праздниками.
Марв смотрит на меня, сузив глаза.
— Что такого превосходного в том, чтобы быть тренером для детей? Неужели не лучше, если бы ты спонсировал какой-нибудь фонд вместо этого? Школам нужны деньги.
— Мы можем устроить для них распродажу выпечки! — влезает Саванна.
Я сдерживаю себя, чтобы не закатить глаза.
Стоун перестаёт стучать своими каблуками, и я чувствую её взгляд на себе, но в этот раз я буду вести себя неприступно. Не смотрю на неё.