Я выдыхаю, закрываю глаза и вновь открываю их. Я не хочу её подначивать, но черт, в конце концов, то, что она бросила меня тогда, пошло мне на пользу. Девушка, которую я вижу рядом с собой в жизни, никак не похожа на Мэгги Грейс. Я хочу кого-то, кого не будет волновать, что больше я не могу пробежать все поле.
— Кейд?
Я поворачиваюсь к ней.
Возможно, ей нужно поставить точку.
Всё что угодно, лишь бы убраться отсюда поскорее.
— Да, — говорю я. — Я прощаю тебя за то, что ты решила жить своей жизнью, когда ты, очевидно, не была счастлива. Вот. Ты это хотела услышать?
— Мы можем быть друзьями? — Её широко раскрытые глаза полны надежд.
— Конечно, — я киваю и достаю телефон, чтобы проверить сообщения от Трента. — Друзья.
Когда вижу знакомые фары моего Эскалейда, то начинаю отдаляться от девушки. Я выхожу на дорогу, готовый сесть в машину, как только машина остановится. Я слегка машу ей, чувствуя себя более комфортно от того, что транспорт для моего побега уже здесь.
— Послушай, это было…неплохо. — Чёрт, это ведь вранье. — Увидеть тебя, но мне пора ехать.
— Позвони мне как-нибудь, — кричит она мне в след.
Я даю чаевые работнику, пока он открывает мне дверцу, и сажусь внутрь. Облегчённо выдыхаю, осознав, что эта часть вечера закончилась, киваю ей и направляюсь в пентхаус, расположенный в нескольких кварталах отсюда.
Припарковавшись на своём месте в подвале, захожу в лифт и поднимаюсь на двадцатый этаж.
После такого тяжёлого вечера мне не помешает душ. Как только я выхожу из душа, мой телефон вжикает — сообщение от Трента.
Т.: ПРИВЕТ??? Куда ты подевался? Шоу начинается через полчаса. У него пять звёзд на TripAdvisor. Это то, что ты обязательно должен увидеть в Хьюстоне.
Я печатаю ответ:
К.: У Барбекю Боба тоже было пять звёзд, и все же я отравился там. Я практически умер в больнице. Блюющий смайлик.
Он тут же отвечает.
Т.: То была какая-то деревенская еда, но ты не будешь есть, ты будешь пить. ЭТО МОЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ!
Я смотрю в телефон, размышляя, как поступить. У Трента есть суперспособность делать всех вокруг себя счастливыми, даже после сегодняшнего ужасного ужина.
Возможно, мне следует расслабиться, даже если это и транс-шоу. Последние месяцы я только и делаю, что работаю на канале не покладая рук. Все наконец-то движется именно так, как я хочу. Разминаю шею, чувствуя напряжение. Я должен дать себе возможность расслабиться.
Кроме того…
Что мне еще остаётся делать? Сидеть и смотреть телевизор? Думать о работе? Позвонить маме?
И эта мысль заставляет меня остановиться. Вот он я, тридцатилетний мужик, планирующий позвонить своей маме. Чувак.
Я принимаю решение. К черту. Это мой единственный брат, и, если он хочет затусить в транс-клубе, я буду там, чтобы полностью его в этом поддержать.
Я достаю свои джинсы.
Pussycat, я в пути.
Глава 5
Ребекка
Большая плазма над баром в Pussycat стоит на беззвучном режиме на канале KHOT. Я улыбаюсь, зная, что мой эпизод покажут менее, чем через час.
— Неужели все было так плохо? — Я делаю большой глоток своего коктейля джин с тоником (конечно же, с огурцом, низкий поклон Кристиану Грею).
— Ты не была припудрена, находясь в ловушке света, и освещение, само по себе, было ужасным. — Чес держит свежий Космо и приподнимает брови. — Ты знаешь, что прогонит с тебя тоску? Кое-что большое.
Я давлюсь своим коктейлем. Моя соседка двигает меня к себе, и думаю, со стороны это выглядит устрашающе, но я слишком хорошо её знаю, чтобы переживать о чем-либо.
— Когда ты меня так обнимаешь, все только на нас и смотрят, — я подмигиваю.
— Пусть смотрят! — Чес делает акцент на каждом слове, размахивая руками. — Ты слишком молода, чтобы так много работать. Когда у тебя последний раз был секс?
— Джеймс.
— О, Боже! — Еще больше взмахов руками. — Даже не произноси его имя. Я его презираю.
Я соглашаюсь и бросаю взгляд вниз на бежевое супермини-платье, которое надела под давлением Чес. Если я подниму руки слишком высоко, то покажу миру все, учитывая, что на мне только трусики танго цвета нюд. Благодаря моим загорелым красивым ногами (единственная часть тела, которая все еще помнит, что такое мышцы), моё эго несколько укрепляется. Время от времени ловлю на себе взгляды, и это при том, что я в комнате, где вокруг одни королевы, это все-таки о чем-то да говорит. Хоть кому-то по душе мои новые формы.
Бар заполняется быстро, быстрее, чем доносятся слова из микрофона о выступлении моей подруги. Чес крутится в этих кругах еще с тех пор, как мы выпустились из колледжа, и её пародия на Ру Пола великолепна.
Pussycat — один из клубов высшего класса, со стеклянным танцполом, лазерными прожекторами, диско-шаром и ретро-музыкой. Допив свой коктейль, я даю сигнал, чтобы мне повторили, пока Чес продолжает разговор о Джеймсе. Он ей никогда не нравился.
— Я не удивлена, что он меня бросил. — Я делаю большой глоток своего джина с тоником. — Мы практически не виделись из-за моего сумасшедшего графика. Я практически не бывала дома.
— Так вот из-за чего? — Тон Чес полон скептицизма. — Мне всегда казалось, что у него не хватало амбиций, и именно это было истинной причиной измены с какой-то официанткой из кофейни.
— Думаю, у нас было мало общего, — вздыхаю я. — Ему было без разницы, какой у меня график, пока мне удавалось его регулярно трахать.
— Подруга, — Чес крутит головой. — Это все, чего он хотел.
Откусываю кусочек свежего огурчика. Наверное, я уже немного пьяна.
— Ты права, — говорю я, кивая. — Это была зависимость от совокупления.
— Ты же не сказала только что совокупление.
Наши взгляды встречаются, и мы взрываемся смехом. Мои глаза полны слез от смеха, и я вытираю их, пытаясь успокоиться.
— Мне опять снился тот сон.
Моя соседка по комнате садится на барный стул, что делает нас примерно одного роста. Как только я это упоминаю, она тут же успокаивается.
— Тот самый про высокого, тёмного и красивого мужчину?
Кивнув, я делаю глоток.
— Именно про него.
— Незнакомец, который появляется на пороге твоей двери в костюме, а затем страстно целует твою руку?
— Да.
— Который говорит, что никогда прежде не встречал кого-то столь превосходного, как ты, но он ждёт ответа от эксклюзивной и суперсекретной программы НАСА? — Я ещё сильнее улыбаюсь и киваю. — Затем он дарит тебе сильнейший оргазм за всю твою жизнь, а потом узнает, что его приняли в программу, и он немедля покидает тебя, чтобы улететь на Марс на пять лет?
Мой лоб морщится.
— Я слишком часто рассказывала тебе об этом?
Глаза, обрамлённые толстыми накладными ресницами, смотрят на меня несколько секунд.
— Дорогая, этот сон и есть твоя проблема. Ты боишься обязательств.
— Это абсолютно не так, как я это вижу, — я делаю еще один глоток. — Это значит, что мужчина моих грёз, мой идеальный мужчина, красивый, интеллигентный, превосходный в постели, с амбициями — всего лишь неосуществимая мечта. Его не существует.
— Фобия обязательств! — Опять руки. — У этого мужчины мечты есть имя?
— Крис.
Громкая толпа ребят вваливается в двери, и мы смотрим в их сторону. В основном молодые, стильные типажи, но один, самый высокий, выделяется из толпы.
«Кейд Хилл? ГЕЙ? С таким-то членом? Тогда все понятно» — я дважды моргаю.
— Крис? — Чес все еще говорит о мужчине мечты. — Прэтт? Как Крис Прэтт? Повелитель галактики?
Я пытаюсь еще раз незаметно взглянуть на Кейда, когда он ловит мой взгляд своими голубыми глазами. Он рассекречивает меня, и я моментально поворачиваю голову к подруге. Она ничего не упускает.