<p>
- Ну-ка, давай покормим твой зоопарк, - живо предложила бабушка и потянулась рукой к пакетику с кормом. – Кажись, голодают они у тебя, скупердяя.</p>
<p>
- Ты что, ты что! – замахал руками дядя Василий. - Тут наука целая, как их кормить. Перекормишь – а утром половина рыбок кверху брюхом будут в воде. И в аквариуме станет: война в Крыму, все в дыму...</p>
<p>
- Ладно, сам корми... Тогда пойдем, поговорить надо, - деловито предложила бабушка.</p>
<p>
Оба удалились в столовую, а я все продолжал с любопытством рассматривать дивный подводный мир, разместившийся в отдельно взятой малоприметной квартире.</p>
<p>
Я продолжал прохаживаться по веранде и любовался рыбками. Но вот появилась бабушка, следом шел понурый дядя Вася.</p>
<p>
- Ладно, пусть так и будет… Но ты смотри у меня, - строго сказала бабушка, как бы подводя итог внутриродственным переговорам. – Не подведи, понял! – И, уже обращаясь ко мне, кивнула в сторону аквариумной стенки: - Здорово, да?!</p>
<p>
Я не мог скрыть своего восторга от увиденного.</p>
<p>
- Ты бы, Василий, подарил мальчонке парочку, самку и самочку. Не скупись, - игриво толкнула бабушка локтем в бок своего кузена.</p>
<p>
- Не-е-е, не могу, хоть режь меня! Плохая примета – дарить рыбок. Покупатель больше не пойдет.</p>
<p>
Про такие приметы я слышал впервые. Ясно было, что знатный аквариумный коммерсант, этот разводитель домашних рыбок, хоть и приходился мне родней, был приличным скрягой…</p>
<p>
- Да ну тебя! – зло махнула на него рукой бабушка. – Пойдем, Андрюша, отсюда.</p>
<p>
Уже в дверях хозяин дома впервые обратил на меня свой взор.</p>
- Погодь, погодь… Расшумелась тут, - проворчал он. – Я сейчас…
<p>
Он взял табуретку, взобрался на нее и извлек с антресолей длинную пожелтевшую картонную коробку. Сдунул с нее пыль и осторожно раскрыл. В ней лежала – о чудо! – детская сабля. Дядя Василий вынул саблю из серебристых ножен и протянул бабушке:</p>
<p>
- На, дай своему. Мой внук вырос, к ней давно не прикасается. Забыл, наверное. Пускай твой теперь в чапаевцев поиграет…</p>
<p>
- Ну, Василий, ты молодец, - внезапно зауважала бабушка, - человеком становишься.</p>
<p>
Всю дорогу к дому я прижимал к груди этот бесценный дар. У меня впервые появилась своя игрушка! Да и не какой-то никчемный резиновый мяч или юла…</p>
<p>
Убедившись, что лезвие сабли притупленное и от него не порежешься, бабушка разрешила мне дома поиграть с этим внезапным подарком. И я стал мчаться по квартире на коне-швабре, в маминой старой шляпке, изображая поочередно то ковбоев, то красных кавалеристов, то гусаров.</p>
<p>
Но счастье мое длилось недолго. Вечером в дверь кто-то постучал. Бабушка пошла открывать.</p>
<p>
- Ты что, Василий, вроде утром виделись, - удивилась бабушка, глянув на нежданного гостя.</p>
<p>
Дядя Вася мял в руках кепку и, опустив голову, произнес виновато:</p>
<p>
- Тут, Надежда, такое дело. Ты прости... Но Томка скандал устроила. Зачем, кричит, без спросу игрушку ее сына отдал! А он-то, Гришка, и забыл про эту саблю, надоела она ему.</p>
<p>
- Ну и что?! Так бы Тамаре и сказал. Дареное-то назад не берут.</p>
<p>
- Я-то сказал. Но она ни в какую, велела… ну, ты понимаешь… забрать обратно эту шашку… Иначе грозилась порушить все мои аквариумы.</p>
<p>
- У-у, шантажистка! Всю жизнь такой была...</p>
<p>
Весь этот разговор я слышал в коридоре, сразу заподозрив что-то недоброе в приходе бабушкиного кузена. То годами не видятся, а то…</p>
<p>
Я схватил саблю, оставленную на полу в столовой, и побежал с ней в спальню. Нырнул под кровать. Затаил дыхание, очень надеясь, что меня там не найдут.</p>
<p>
- Андрюша, верни этому рыболову-любителю его чертову шашку. Будь она неладна! Я тебе другую куплю.</p>
<p>
Бабушка стояла перед кроватью. В ответ на мое молчание она опустилась, кряхтя и тяжело вздыхая, на колени и подняла покрывало, за которым я прятался…</p>
<p>
... Я не прекращал плакать до самого прихода родителей с работы. Выслушав бабушкин рассказ о сегодняшнем происшествии, папа ничего не сказал, только покачал головой и ушел читать газету. А вот мама еле сдерживала себя:</p>
<p>
- Ну что за люди! Чтобы твоей ноги там больше не было! Ну, Тамарка, дрянь такая…</p>
<p>
Бабушка молчала, потупив голову. Я сидел с красными глазами и тихо всхлипывал.</p>
<p>
- Ничего, скоро у Андрюши день рождения, - погладила меня по голове мама. – Мы ему такую же саблю купим. Нет, в сто раз лучше. Вот!</p>
<p>
Мне было как-то все равно. Не хотел больше никаких подарков. Просто обидно было, потому и плакал.</p>
<p align="right">
</p>
<p align="right">
2014 г.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>