Последний паровоз
- Ну вот, видимо, и все. Последняя атака, патронов больше нет. Крепитесь ребята, надо дождаться, - сказал Анатолий, затушив в этот момент окурок сигареты и медленно поднимаясь с бревна, сооруженного в качестве скамейки у костра.
- А точно за нами придут? - с нотками страха в голосе спросил Витька, схвативший свой автомат обеими руками так сильно, что, казалось, сам черт не сможет его выдернуть.
- Надеюсь. Не зря же Михалыч в разведке служил. Уже наверняка добрался до лагеря и должен привести подмогу. Иди, буди остальных.
Будить никого не пришлось. Истошные вопли павших, доносившиеся из леса, привели всех не только в чувство, но и в полную боевую готовность, заставляя судорожно прятаться в искусственных укреплениях и пересчитывать количество патронов, каждый из которых мог продлить жизнь еще на пару мгновений. Пора...
Сутками ранее
- Хорошо идем! В свои лучшие годы этот паровоз развивал скорость километров в сто шестьдесят в час. Сейчас не в полную мощность, но тоже неплохо. Это лучше, чем пешком! - орал машинист Василий, постепенно нажимая на рычаг, из-за чего поезд разгонялся все быстрее.
На самом деле, он не был никаким машинистом, а паровоз не был паровозом. Это была обычная электричка, которые в этом направлении ходили целыми стаями. Когда небольшой отряд из 9 человек наткнулся на нее, то никто не предполагал и до последнего не верил, что сие чудо удастся запустить - выбитые стекла, сошедшие с рельсов последние вагоны, да и напряжение в проводах вряд ли было, чтобы элементарно двинуться с места. К всеобщему удивлению - было, причем его хватило не просто запуститься, а медленно поехать, что значительно упрощало жизнь. Из всего отряда Василий был единственным, кто хоть как-то разбирался в технике, поэтому именно ему и было поручено управлять этой махиной.
Каждый из них понимал, что надо двигаться, причем двигаться как можно дальше от большого города, где в ночное время царствовали эти выродки - чудовища в телах людей. Сильные, кровожадные, вечно голодные, но не всегда быстрые, что оставляло шансы на выживание. Они чем-то напоминали зомби, с той лишь разницей, что не разлагались на глазах и выглядели как вполне нормальные люди. Правда, с вздувшимися венами по всему телу. Иногда даже могло показаться, что они обременены интеллектом, но только до момента, когда эти твари начинали издавать свой отвратительный вопль, раскрывая рот так сильно, что нижняя челюсть вот-вот могла сорваться и так и остаться в таком положении.
«Всеобщая вакцинация - вот начало конца. Мир охватила неведомая доселе лихорадка, спасения от которой не было. В течение пары недель зараженные люди буквально сгорали изнутри, когда от внутренних органов оставалось лишь месиво. Поначалу было несколько случаев заболевания и большинство считало, что тревогу бить необязательно. Мир был погружен в решение политических и околополитических вопросов, касавшихся только мировых лидеров, но не обычных граждан. Мнение изменилось, когда в одно прекрасное утро в одном из африканских государств была найдена целая деревня трупов. Первичного осмотра и вскрытия хватило, чтобы понять - причиной смерти была неизученная болезнь. Именно это послужило стимулом к тому, чтобы ученые всего мира бросили силы на поиски лекарства. Но все было тщетно. Ежечасно новостные каналы множили информацию об очередной смерти или даже целом ряде смертей по всему миру. Началась паника, с прилавков смели припасы, средства гигиены, респираторные маски и прочую атрибутику, которая могла уберечь. Могла, но не уберегала. Люди мерли, как мухи. Года хватило, чтобы население сократилось на миллиард. Еще полгода, чтобы осталась половина. Работники крематориев работали в круглосуточном режиме, уничтожая трупы людей вместе с их одеждой и мелкой карманной утварью. Они чуть ли не спали в костюмах биозащиты на рабочем месте, чтобы постараться не заразиться и хоть как-то продлить свое существование, поработав при этом на благо общества. В больницах отпала всякая нужда, поскольку не было ни лекарства, ни способа облегчить страдания. Люди просто старались не выходить наружу и ждали, когда найдут спасение.
И его нашли. Группа умников расколола, как им казалось, ядро вируса и нашла антидот, благодаря которому можно было остановить болезнь. Но медлить и проверять лекарство никто не стал. Времени оставалось все меньше и меньше. И поэтому было решено распылить его по всей Земле с помощью крылатых ракет, которые взрывались в воздухе, что позволяло лекарству покрывать большие территории. Так и сделали, обнадежив и себя, и оставшихся людей, которые с упоением встретили эту новость и выбегали на улицы, дабы окунуться в этот целительный воздух. Но, видимо, ученые просчитались. То ли код они разгадали неправильно, то ли реакция от взрыва такая была, но эффект получился неожиданным.Нет, лекарство оказалось лекарством, но только для тех, кто еще не был заражен. А вот для инфицированных это стало своеобразным перерождением и превращением в новую форму существования, доселе неизвестную нашей планете. Нескольких часов хватило, чтобы они превратились в тех, кого мы после назовем павшими. И началась бойня, в которой живые и здоровые гибли. Гибли тысячами и сотнями тысяч, превращаясь в пищу этих существ. При этом одни люди от укусов погибали, другие перерождались в точно таких же. Болезнь была избирательна, как и монстры, переносившие ее. Армия монстров множилась, заселяя населенные пункты в геометрической прогрессии. Прошло еще какое-то время, прежде, чем здоровые окончательно осознали всю суть происходящего и принялись спасать свои жизни, объединяясь в группы и стараясь выходить только днем, ведь ночью эти существа активизировались еще сильнее. Теперь везде было опасно, еду стало достать все сложнее, воду - тем более. Нужно только выжить и двигаться туда, где людей практически быть не должно. Как минимум, на это стоит надеяться».