Я не был готов к тому, что Император окажется женщиной. Поддельные паспорта и удостоверения, которые я привёз, сгодятся только для мужчины. В своей комнате я достаю их, обругивая каждое. Самый низкий из них всё равно выше, чем Наоми, так что переодевание её в мужчину не сработает.
Эта не та проблема, которую я не смогу решить. Рио – туристический город. Люди повсюду, следовательно, паспорта доступны везде.
Я засовываю пару тонких резиновых перчаток в карман и нож в ботинок.
– Куда ты идёшь? – спрашивает меня Алексей, когда я выхожу в холл.
Я холодно отвечаю, ведь то, что он внимательно следит за мной, необычно.
– Наружу.
Он знает, что лучше не спрашивать разъяснения, но его взгляд заставляет волосы на моей шее шевелиться. Он сильный и расчётливый. Я бы не стал иметь с ним дело, но мне нужно, чтобы кто-то присмотрел за Наоми, пока меня нет.
– Я скоро вернусь, – говорю я ему, отчасти предупреждая.
Он кивает в ответ.
Отель, в котором мы поселились, слишком шикарен для туристических групп, моей новой цели. Я спускаюсь к пляжу и иду вдоль отелей на пляжной линии, выискивая автобус, прибывший из аэропорта. В третьем отеле я нахожу идеальную цель. Экскурсовод занят тем, что собирает людей внутри. У одного из пассажиров громко лает собака. Водитель прислоняется к передней части автобуса и курит со швейцаром из отеля.
Одна из пассажирок роста, как Наоми. К счастью, её сумочка брошена на чемодан, пока она гоняется за годовалым ребёнком. Я залезаю в багажное отделение автобуса, перекидывая чемоданы. Если меня заметят, то, решат, что я из их группы.
Когда добираюсь до чемодана матери, я просто ухожу и сажусь в ожидающее такси. Внутри сумочки я нахожу паспорт американки с именем Карен Браун. У неё тёмно-каштановые волосы, и тот же рост, что у Наоми. Идеально.
Одежда в чемодане тоже подойдёт. Довольный, я даю водителю адрес отеля.
Вернувшись в отель, я отправляю чемодан и паспорт в самолёт, ожидающий нас. Наверху в номере Наоми всё так же сидит за компьютером. Алексей мерит комнату шагами. Я ухожу в свою комнату, ощущая беспокойство.
Я не слышу ни звука от Наоми, звукоизоляция в этом номере слишком хороша. Именно поэтому мы и выбрали его из всего номерного фонда отеля. Здесь только один вход, и никто не услышит, что мы делаем. Но теперь я желаю, чтобы стены стали тоньше, а пространство уменьшилось. Интересно, у неё кожа ещё влажная после душа. А когда она мыла между ног, задержалась ли она там, представляя мои прикосновения.
У меня плоть крепчает и готовится к действию. Я говорю себе, что так действует адреналин от кражи, но это всего лишь очередная ложь самому себе, и быстро натягиваю кроссовки и шорты.
– Что с тобой? – спрашивает Алексей, присоединяясь ко мне в тренажёрном зале, где я ищу физического освобождения.
– Я прячусь, – признаюсь я.
Пот стекает мне на лоб. Не прерывая ходьбы на дорожке, я протираю лицо футболкой, чтобы пот не залил глаза.
– От девчонки? – ухмыляется он.
Она непросто девчонка. Она искусительница с сочными грудями и пышными формами. Я – человек, которого никогда не привлекали ни женщины, ни мужчины, не могу перестать о ней думать. Час тяжёлых упражнений, а я всё ещё чувствую боль в яйцах из-за девушки.
– Она опасна, – говорю я ему. – Держись от неё подальше.
Не хочу, чтобы Алексей попал в её паутину. Он не такой сильный, как я. Простого жулика она одним пальцем поставит на колени и заставит умолять его стать её рабом. Я предупреждаю его не потому, что берегу её для себя, а потому что хочу обезопасить его.
– Она маленькая штучка, – издевается он. – Её мастерство связано только с технологическими вещами. Я могу разоружить её, стоя на коленях с завязанными глазами.
– Не стоит её недооценивать, – говорю я. – Вспомни, что Сергея убила девушка.
Алексей немедленно собрался. Но Алексей не знает, что Сергей был привязан к стулу, когда его застрелили. Он считает, что бывший член Братвы Николай Андрюшко отомстил за убийство своего и моего наставника Александра Крынкова. И что после, Николая убил я. Вот, только смерть Николая – ещё один мой обман, потому что сейчас он живёт в Северной Америке под поддельной личностью с любовью всей его жизни.
Алексей раздумывает над моим предостережением и спрашивает.
– Что ты будешь делать, если она не найдёт Мадонну?
– Она найдёт.
– Но что, если нет? – давит он.
Алексей когда-то был другом, возможно, моим единственным другом. Мы много повидали вместе, и мне хотелось бы доверять ему, но его преданность под сомнением. Мы все делаем то, что должны, чтобы выжить. Я не препятствую никаким его действиям против меня, но не проявлю слабости или сомнения.