— То есть вы просто поговорили?
— Да. Ничего больше. — Я вспомнила о дыхании Микелиса на своей коже и о влажной дорожке от его языка на своей щеке. И содрогнулась.
Что не осталось незамеченным Джо. Он остановился всего в нескольких шагах от стойки регистрации и окинул меня взглядом, с ног до головы.
— Что произошло, Эмили? Что он с тобой сделал?
— Ничего такого, разве что попытался напугать меня до полусмерти. — Я колебалась, раздумывая над тем, сколько можно рассказать Джо. Он очень верно подметил насчет геройства, и я не хотела давать ему повод отстоять мою честь. А судя по его тону, он вполне мог это сделать.
— Виланакис не причинил мне вреда, — начала я. А потом объяснила, как оказалась в его номере. — Он сказал, что хотел встретиться со мной. И он не навредил мне, да и вообще едва коснулся.
— Едва коснулся? — Джо выглядел так, будто готов был снести кому-то голову. Мне оставалось сказать лишь слово.
— Я в порядке, — настаивала я, подталкивая Джо к выходу. — Все хорошо. Он манипулировал мной и приложил все усилия, чтобы показать, кто тут главный. И пытался запугать меня, в чем прекрасно преуспел.
Я тихонько стояла рядом, пока Джо отдавал служащему свой номерок. Мы встали в очередь и ждали его машину. Джо в это время спросил:
— Что он от тебя хотел? Говорил что-нибудь об Эмбер? О Риве?
— Забавно слышать от тебя такие вопросы. — Подул легкий ветерок, и я задрожала. Хотя, возможно, дело было не только в этом. — Он хочет, чтобы я убедила Рива поговорить с ним. Полагаю, что тот не особо настроен на разговор.
— Интересно, не об этом ли шла речь в том письме, которое получил Саллис. — Джо приподнял бровь. — Ты убедишь его?
— Поговорить с Виланакисом? — У меня ведь не было другого выбора. — Да. Должна попытаться. Ради Эмбер.
Как только я произнесла эти слова, тут же упрекнула себя. Всегда все ради Эмбер. Когда я начну делать что-то ради самой себя?
— Мне кажется, что тут речь вовсе не об Эмбер. Если она всего лишь пешка, то что тут на самом деле происходит?
Мне было сложно думать об Эмбер не как о королеве в этой игре, но я постаралась забыть о ней и сосредоточиться на вражде, которую вели эти мужчины.
— Виланакис намекнул, что Рив его предал. Упомянул об этом несколько раз. Я подбивала его рассказать больше, но ничего не вышло. А, и он добавил, что делает Риву одолжение. Сказал, что это может помочь мне убедить его.
— Одолжение? — Парочка перед нами уехала, и мы оказались в начале очереди. — Помнишь, мы решили, что Виланакис отпустил Эмбер в качестве одолжения?
— Да, но потом Эмбер сказала, что ушла добровольно, так что все не так.
Хотя, еще она рассказала о том, что Виланакис был в городе и ждал ее. Что казалось странным. Может, это Эмбер думала, что ушла по своей воле. Мог ли Рив организовать их встречу из-за кулис?
И Виланакис был в городе сейчас. Нашел меня в отеле, в котором я оказалась впервые. Будто ждал. Либо он очень хорошо подготовлен и готов в любой момент воспользоваться открывшейся возможностью, либо обе встречи организовал Рив.
Нет. В это я отказывалась верить. В этом не было смысла. Однако эта идея лишь укрепила сомнения.
— Ладно, — сказала я, стараясь не обращать внимания на образовавшийся камень сомнения на душе. — Я даже не уверена, что речь шла о новом одолжении, а не о чем-то из прошлого. Не уверена, Рив ли попросил о нем, или это была инициатива Виланакиса. Но у меня плохое предчувствие, Джо. Если не смогу уговорить Рива поговорить с ним, думаю, случится что-то очень, очень нехорошее.
Джо нахмурился.
— Боже, Эмили. Если Саллис так непреклонен в своем решении не связываться с Виланакисом, то он с ума сойдет, когда узнает, что ты была с ним.
— Я не искала встречи. У меня выбора не было.
— Я и не говорю, что ты искала встречи. Но он разозлится, что ты покинула ранчо, и уж точно вряд ли поддержит твою идею уехать завтра.
— Об этом я не подумала. — Я бы хотела сохранить в тайне этот инцидент с Виланакисом, вот только нужно же было передать его сообщение. Хотя, благодаря Риву я чувствовала себя лучше, даже несмотря на то происшествие с собакой. — Я разберусь.
— Мы разберемся.
Джо старался поддержать меня. Но лишь сильнее взволновал. Потому что для нас не было никакого мы, особенно когда дело касалось Рива. И это не изменить, даже вопреки тому, что я собиралась покинуть ранчо вместе с Джо.
И только собралась поправить его, как перед нами остановился «Кадиллак эскалейд». Служащий открыл пассажирскую дверь и жестом пригласил меня внутрь.