Он ударяет меня в челюсть, и я отпускаю его, спотыкаясь об пол. Его смазка оказывается у меня на ногах и животе. Я хнычу от ужаса, понимая, чем покрыта.
– Василий, – жалуюсь я, – он такой грубый.
– Puta26! – кричит любитель ослов.
Он кричит что-то ещё, указывая на Василия, а потом на меня. Могу догадаться, что это инструкции – убей её тоже.
Оглядываюсь на Василия, и наши взгляды встречаются. Он совершенно спокоен, будто ждёт меня. Поэтому я киваю. Готово.
У него раздуваются ноздри – это единственный внешний признак, что он принял мой сигнал. Я вижу металлическую вспышку, а затем он ударяет человека, стоящего сзади.
Человек в резиновом костюме стонет от боли. Кажется, он не ожидал, что его ударят. Василий хватает хлыст и дёргает его, освобождая горло. Наблюдаю, как он снова и снова ударяет человека позади себя.
На самом деле, мой убийца и не был в опасности. Это была уловка, чтобы дать мне время.
Тем не менее, теперь я в смертельной опасности, потому схватила от этого человека инфекцию стафилококка. Я дрожу, и рвота вырывается на пол, ведь я не могу контролировать свой желудок. Песенка про паучка возвращается, и я скручиваюсь в клубок, уходя в себя. В грязную, грязную себя. Комната кружится, а осёл орёт и орёт.
Чувствую, как кто-то надавливает руками мне на плечи.
– Карен. Карен. Вставай. Пора идти.
Кто такая Карен? Давление на плечи усиливается, а голос кажется знакомым. Василий. И тут вспоминаю, что Карен – это я, а мы находимся в комнате извращений.
Это не то место, где стоит впадать в припадок. Открыв глаза, я вижу, что он стоит передо мной на коленях и гладит по щеке. Это больно. Я вздрагиваю и отклоняюсь.
– Пора идти, Карен, – снова говорит он мне, и я киваю.
Он берёт меня за руку и поднимает. Я оглядываюсь в желании увидеть, как в углу комнаты дрожит любитель ослов. Но он лежит в луже собственной крови, и у него перерезано горло. Его глаза смотрят в потолок, но ничего не видят. Повернувшись, я вижу, что убийца в кожаном костюме тоже мёртв. У него сорвана маска, но я не узнаю лица.
Василий убил нашу цель. Почти уверена, это не входило в план.
– Э... – Василий берёт меня за руку, выводя из комнаты, – почему наша цель мертва?
– Не сейчас, – говорит он, прикоснувшись к моей щеке и затягивая меня в лабиринт коридоров.
Мы проходим мимо людей, но никто не обращает на нас внимания, все слишком заняты своими извращениями. Меня передёргивает, когда мы спотыкаемся о группу людей, одетых подобно животным.
Когда останавливаемся в дверях, я не могу сдержать свой вопрос.
– Кто этот человек, что пытался тебя убить?
– Карен, я отвечу на все твои вопросы, но точно не сейчас, – говорит он мягким голосом, и я понимаю, что в другой руке он сжимает нож.
Ох. Значит, мы ещё не в безопасности. Я следую за ним, проходя через разные комнаты. Василий открывает очередную дверь, и я съёживаюсь, ожидая увидеть другого осла, но комната оказывается пустой. Слышна музыка, и скрипки разрывают тишину. Я напряжённо жду, когда Василий закроет за нами дверь, а затем он втыкает один из ножей в дверную ручку.
Пока стою посреди комнаты и дрожу уже не в своём уме, он направляется к противоположной стене комнаты. Там он вытирает руки об занавески от крови – плюёт на руки и растирает, снова плюёт и вытирает. Это действо кажется мне ужасно грязным, но в этой комнате нет душа.
А я так сильно хочу в душ. Думаю о тех микробах, которые покрывают меня от незнакомцев, обыскивающих меня на входе, от жидкостей того человека и осла, от пола, на котором я сидела и от крови, которая могла меня забрызгать.
Чувствую слабость.
– Меня сейчас вырвет, – говорю я Василию слабым голосом.
– Хорошо, – говорит он, подходя ко мне. – Блюй вниз перед собой. Так будет лучше.
Я с силой сглатываю, но, в конце концов, наклоняюсь и блюю на красивый ковёр с цветочным орнаментом. Василий придерживает за волосы, пока меня рвёт, а потом берёт за руки и обнимает.
– Я грязная, – протестую я. – Не трогай меня.
– Тсс, – говорит он мягким голосом.
Выход из клуба для меня проходит, как в тумане. Василий объясняет, что его рабыня больна, и нам придётся рано уйти. Должно быть, я действительно плохо выгляжу, потому что нам без подозрений отдают наши пальто, и мы возвращаемся на улицы Венеции. Василий тут же подходит к краю канала и подзывает водное такси.
Мы садимся, и я глубоко вдыхаю ночной воздух, но ничего друг другу не говорим, пока не возвращаемся в отель. Там Василий запирает дверь и баррикадирует её комодом.
– В душ, – говорит он мне, и его голос твёрд, но руки мягкие.
Я киваю, но всё ещё нахожусь, как в тумане. Василию приходится избавить меня от моего костюма, а затем отнести в душ. Вода становится всё горячее, но чувствую себя обновлённой, когда она стекает по мне. Затем хватаю мыло и начинаю вычищать каждый грамм своего тела. Чистить. Чистить. Мне нужно быть чистой.
Василий проходит в душ рядом со мной, берёт мыло из моих рук и начинает тереть им мимо лопаток.
– Прости меня, – говорит он мне.
Я начинаю дрожать.
– Это был трудный вечер.
– Да. И кровавый, – он нежно проводит пальцами по моим округлостям. – Было умно с твоей стороны предусмотреть ножи. Они пригодились.
Я провожу мочалкой над животом и бёдрами.
– Как думаешь, на мне всё ещё есть вагинальные выделения осла? – с ужасом спрашиваю я, и с силой тру себя.
– Мы убедимся, что ты чистая, – уверяет он меня. – Не волнуйся.
Он продолжает проводить мылом по моей коже, уделяя внимание каждому дюйму, который мог соприкоснуться с чем-нибудь сегодня вечером. В конце концов, вода остывает, кожа на руках сморщивается, и я чувствую себя человеком, отодвигаясь от душа, чтобы позволить Василию встать под струю.
Я измученно опираюсь на него, но меня переполняют вопросы.
– Почему там был убийца?
Он тянет руки к моим волосам и гладит их. Как домашнее животное. Никогда не понимала, как хорошо, когда тебя кто-то любит, как кошку.
– Кто-то знал, что мы будем там, – говорит он.
– Кто этот человек? – спрашиваю я. – Ты снял маску. Узнал его?
– Да, – говорит он ровным и хриплым голосом, и я понимаю, что он зол. – Он один из питомцев Александра. Николай хорошо его знал.
– Кто такой Александр?
– Раньше Александр был очень важным человеком. Он обучал молодых мальчиков, наёмников, включая и моего друга Николая. И он, и Алекс уже мертвы.
Не могу связать эти вещи.
– Не понимаю, – говорю я, прижимаясь щекой к отмытой груди Василия и слушая его сердцебиение. – Человек сегодня вечером работал на врага?
– Он работал на Братву «Петровичей».
Василий подставляет голову под струи душа. Способ избежать моих вопросов.