— Ты — моя любимая, Дейзи, а я — твой. Никогда не покидай меня.
— Я не уйду, Ник, — шепчет она мне в ухо.
Не знаю, могут ли быть два человека ещё ближе друг к другу, чем мы.
Дейзи
Никогда бы не подумала, что окажусь на Рождество в такой деликатной ситуации. Но я и не знала, что буду встречаться с таким, как Ник.
Засунув свои руки в карманы пальто, я смотрю, как мое дыхание пробивает морозный воздух. Я пропускаю занятие, а должна готовиться к экзаменам. Вместо этого я стою на остановке в ожидании автобуса. Это важнее, чем занятия. Для меня крайне важно, что получит Ник на это рождество, ведь именно так мы зададим тон нашему совместному ужину. Я хочу показать ему, какой хорошей может быть жизнь со мной. Как замечательно, когда тебя любят чистой любовью за то, какой ты есть, а не за деньги.
Именно эти мысли занимают меня, когда я выхожу из автобуса в не самом лучшем районе города, так как в двух кварталах находится оружейный магазин. Я иду быстрым шагом. На улице холодно и морозно, да и рано, так что вряд ли я кого—то встречу. Как ни странно, я чувствую себя в безопасности. Моя любовь — киллер, и я сталкивалась с главой банды лицом к лицу. Кажется, бояться уличных хулиганов — глупо.
Зайдя в оружейный магазин, я улыбаюсь мужчине за стойкой. Он скептически смотрит на меня, будто я не туда зашла:
— Чем могу вам помочь?
— Я ищу подарок на Рождество для моего... парня.
Я хмурюсь от последнего слова. Оно не передает всего, что значит для меня Ник. Он для меня всё. Но мы не женаты и даже не помолвлены.
— Какой пистолет вы хотите? — спрашивает мужчина.
Подойдя к прилавку, я разглядываю его, но сразу же разочаровываюсь, хотя там есть пистолеты, ружья и револьвера на все случаи жизни. Я понимаю, что это совершенно неправильный подарок для моего Ника.
Мы пытаемся отдалиться от оружия и смертей — он и я. "Если я подарю ему пистолет, как он это воспримет? Вот, кто ты есть и кем ты всегда будешь. Киллер".
Я закусываю губу. Мне кажется это неправильным. Мой Ник заслуживает гораздо большего, чем оружие.
— В общем—то, — бормочу я, — мне кажется, я передумала.
Улыбнувшись продавцу, я разворачиваюсь и ухожу обратно к автобусной остановке. Пока жду автобус, я думаю о Нике и возвращаюсь в ту часть города, где мы живем. Я вернусь в кампус во время и он не заподозрит, что я ездила куда—то далеко, но сначала я иду в нашу квартиру. В конце концов, у меня появилась идея, что получит Ник.
Мой Ник любит искусство и меня. Я думаю о его стройном татуированном теле и какое оно прекрасное. Возможно, я сделаю тату — одну из его красивых, и она как эскиз появилась бы на моем теле. Он увидит их и будет знать, что я навсегда принадлежу ему.
Мне нравится эта идея. Поднимаясь по лестнице, я открываю дверь в нашу квартиру и сажусь за стол во второй спальне. Тут офис Ника, но он не проводит здесь много времени. Мы предпочитаем обниматься на диване. Моя любовь делает наброски одной рукой, а другой обнимает меня за плечи, пока я смотрю фильмы или читаю романы. Раньше я ничего не читала, кроме любовных историй, но реальность и Ник разрушили эти глупые фантазии. Теперь я читаю спокойные детективы о преступлениях кошек.
Этюдник Ника лежит на столе среди коробок с углями и карандашами. Я беру его и перелистываю страницы, как всегда очаровываясь глубиной работ Ника. Эскизы темные, а некоторые тревожные, но все — красивые и благородные. Я останавливаюсь на одном эскизе — там женщина похожа на меня. Она спит в постели, слегка накрытая простыней.
Моё сердце разрывается от любви к этому мужчине, и я прикусываю губу.
Хотя это не подойдет для тату. Я пролистываю несколько страниц и нахожу нужную картинку. Прижимая блокнот к груди, я мчусь из квартиры. Время не на моей стороне. Я должна сделать копию и вернуться в колледж до того, как Ник поймет, что я пропала.
* **
Дни проходят, а Ник ничего не подозревает о том, что я планирую. У нас есть небольшое дерево в углу комнаты, но под ним ещё нет коробок. Никто из нас не хочет быть первым, кладя туда что—то, и объявить о празднике, поэтому мы ждем. Ник помогает украсить мне квартиру гирляндами. Мы поём под рождественскую музыку и целуемся под омелой. Ник заполняет практически всю квартиру.
Двадцать четвертого числа я говорю Нику, что собираюсь по магазинам за подарком отцу. Это маленькая светлая ложь, ведь мой рождественский подарок с Амазона ему уже доставлен неделю назад. Он даже сам получил его, выйдя на крыльцо. Это большой шаг для отца, и я горжусь им. Сегодня я не стану навещать его. Я сажусь в автобус в центре города и еду в салон, где у меня назначена ранняя встреча.