Гусев рассчитывал на резонанс в мире. Пусть его судят, пусть посадят в тюрьму! Не это важно, Манделу тоже сажали, а кто он сейчас! Гражданин мира и Нобелевский лауреат! Это будет толчок, толчок к независимости Сибири! Суровый и прекрасный край заслуживает более счастливой доли. Ни царь, ни коммунисты не поняли, что Сибирь - это особая страна, ничем не хуже Канады и США, а может и лучше! И царь, и Сталин, а за ними Хрущев, Брежнев и прочие, относились к Сибири незаслуженно пренебрежительно. А зря! Без Сибири нет богатства России, пусть Москва поймет, что нельзя так обходиться с народом этого могучего края.
Для надежности, чтобы его заявление было услышанным, Гусев пригласил к себе три съемочных группы из CNN, BBC, и ZDF. Иностранные журналисты при любом раскладе передали бы в эфир это скандальное заявление. Но вертолет был уже на поле, а телевизионщиков из США, Англии и Германии все не было. Их российские коллеги ждали в зале ожидания. Полет задерживался уже на час. Гусев с тревогой взглянул на часы и посмотрел на помощника. Тот развел руками.
Гусев волновался. Журналисты были его гарантией безопасности. Из помещения вокзала выбежал еще один помощник и бегом направился к губернатору. Губернатор не стал ждать и сделал несколько шагов в его сторону.
- Ну? Что там у тебя?!
- Плохо дело, Алексей Петрович! Из Москвы только что позвонили, говорят, что все съемочные зарубежные группы не получили аккредитацию в Белоярск, поэтому сюда их не пустят, какие-то заминки с оформлением документов! Они смогут приехать в лучшем случае через два дня! - прокричал помощник ему на ухо.
- Черт! Это подстава! Черт, мы не можем откладывать! А у наших телевизионщиков есть выходы на зарубежные каналы! Ну, чтобы пленку, если что, переслать?
- По-моему, есть!
- Ладно, летим! Собирай народ! Пусть садятся в вертолет! - скомандовал губернатор.
Помощник кивнул и рванул обратно - к зданию аэровокзала.
Через минуту на поле появилась толпа. Несколько операторов с камерами и штативами, длинноногие корреспондентки и представители администрации. Среди них Вера Корза, волевая женщина и правая рука губернатора. Без нее он не принимал ни одного важного решения. Авторитет ее в области был огромен. Вера всегда говорила губернатору правду, за это он ее ценил и всегда прислушивался к ее советам.
Народ, вываливший на летное поле, разделился на две кучки. В первой - пресса, во второй - свита чиновников. Гусев поздоровался со всеми кивком и указал рукой на вертолет. Гул винтов глушил все другие звуки,, делая бессмысленными какие-либо речи. Гусев наблюдал за тем, как люди грузятся в винтокрылую машину. Одна из корреспонденток приветливо улыбалась. Губернатор всматривался в ее молодое лицо. Девушка кивнула на микрофон в ее руке. Но Гусев отмахнулся:
- После, после комментарии, оставьте пленку на прилет, потом интереснее будет!! - попытался он перекричать грохот мотора..
Но та его не услышала, хотя и поняла по губам смысл сказанного. Она кивнула головой и исчезла внутри вертолета.
Гусев зашел в вертолет последним. Командир корабля, стоя у входа, протянул ему руку. Губернатор пожал его ладонь, затем похлопал по плечу летчика.
- Можешь взлетать! Как погода в Саянах? - спросил он.
- Нормально! Только что сводку передали: видимость пятнадцать, ветер пять-шесть метров, лететь будет приятно! - отрапортовал летчик.
- Ну и отлично! Давай, взлетаем!
- Есть! - Пилот повернулся и исчез в кабине. Радист закрыл дверь люка. Стало значительно тише. Шум винтов хлопками прорывался в салон, но такого грохота уже не было. Губернатор оглядел салон. Мягкие кресла стояли рядами. Операторы разместились в конце, в средине сидели корреспонденты и оживленно болтали. Чиновники устроились в ближних креслах. Вера Корза сидела на переднем ряду. Она жестом пригласила Гусева сесть рядом. Тот улыбнулся.
- Вера Ивановна, сколько вообще человек?
- Двенадцать! Иностранных телевизионщиков нет, а так все!
- Хорошо, обойдемся малыми силами! - Гусев снял шапку и, сев в кресло рядом с Корзой, застегнул взлетный ремень.
- Вера Ивановна, ну что, лететь примерно час, давайте еще раз все обсудим?
- Да! Конечно, Алексей Петрович, конечно.
Вертолет задрожал. Скорость вращения лопастей увеличилась. Маленькие черные фигурки техников отбежали от машины. Незаметно многотонная махина поднялась над бетоном летного поля и покачавшись, поплыла вперед. Гусев взглянул в иллюминатор и улыбнулся. Взлетные огни посадочной полосы становились все меньше и меньше.
- Приятное все-таки чувство - полет! - сказал он загадочно.
- Это вам приятно, Алексей Петрович, а мне... я лучше бы на поезде поехала или на автомобиле! Боюсь я высоты и полетов! - Корза постаралась улыбнуться, но это не получилось.
Вместо улыбки на лице появилась гримаса растерянности. Гусев погладил ее по руке и сказал:
- Бояться не надо! Если мы разобьемся, то это будет быстро! Чик - и мы на небесах!
- Типун вам на язык, Алексей Петрович!
- А я не боюсь! После вчерашнего общения с президентом... я вообще ничего не боюсь! Мне теперь все по х.... - Корза сделала вид, что не расслышала последних слов....
Глава десятая
Андрей проснулся от звонкого смеха и холода. Смеялись где-то на улице. В салоне было зябко. Автоматический подогрев двигателя не сработал, и все тепло выветрилось, несмотря на герметичный салон "Крузера". Катя мирно сопела в углу на сиденье. Смирнов лениво потянулся и нашарил рукой куртку. Она валялась, скомканная, на полу под сиденьем. Андрей не хотел будить Катю, но все-таки пересилил себя и дотронулся до ее плеча. Девушка открыла глаза и, улыбнувшись, тихо спросила:
- Сколько времени?
- Девять. Мы с тобой здорово задрыхли!
Катя зевнула, блеснув ровными белыми зубами, и промурлыкала:
- Я бы еще часок-другой на массу надавила, иди сюда, котик...
Но Андрей не поддался на ее ласку. Он, встряхнув плечами, перебрался на переднее сиденье и завел двигатель. На лобовом стекле лежал снег. Андрей, посмотрев на белую порошу, включил дворники. Те, словно проснувшись, зашуршали, попискивая резиной при соприкосновении со стеклом.
- Во! Намело снежку! Теперь искать Петю будет труднее, да и следов, наверное, нет.
- Опять ты о Пете! Да они где-нибудь в мотеле заночевали, вот посмотришь, сейчас придут! - недовольно сказала Катя.
- Не! Все равно не нравится мне все это... - задумчиво ответил Андрей.
И тут его взгляд упал на то, что творилось за окном. Белая пелена тумана окутала окрестности. С трудом виднелся даже капот автомобиля. Андрей, стукнув ладонью по стеклу, словно не веря в действительность, воскликнул:
- Ничего себе, ты посмотри!
Катя привстала с сиденья и охнула:
- Ой, мамочка моя, вот это туман!
Смирнов открыл дверку и вышел из автомобиля. На улице туман казался еще плотнее. Густое белое облако скрывало практически все. Андрей, как слепой, выставив руки вперед, двинулся к дороге. Впереди послышались голоса и урчание автомобиля.
- Проезжаем, проезжаем, не загораживаем проезд!! - доносился властный тенор.