— Воздух! — вдруг заорали вдалеке.
Со стороны пролива? Что ещё эти гады удумали?
Винесса резко обернулась, но ничего не увидела. Тогда она перекастовала прикрывающий бойцов щит и ловко забралась на крышу ближайшего дома.
— Что там⁈ — крикнул командир.
Но Винесса не могла ему ответить. Во-первых, у неё пересохло во рту, а во-вторых, она попросту не могла описать то, что открылось её взору.
Огромная, будто живая черно-красная туча закрыла собой половину неба и сейчас, стремительно приближаясь, уже пролетала над Смертельным проливом.
Чтобы разглядеть хоть что-то, Винесса сколдовала повышение восприятия.
— Да хранит нас система… — выдохнула колдунья.
Туча оказалась десятками тысяч крылатых демонов, а впереди этой армады летел огромный чёрный дракон.
— Ну и достаточно! — пробормотал я себе под нос и, скастовав последнюю усыпляющую волну, спикировал и приземлился на стену Тотонга, где тут же принял облик человека.
Меня встретили настолько громкие овации, что несколько секунд я ничего больше не слышал. А потом в меня врезалось и чуть не сбило с ног нечто тяжёлое.
— Слава Илье Первому Многоликому! — не жалея моих многострадальных ушей, завопила Линда.
— Слава, — согласился я и не стал возражать, когда её тёплые губы впились в мои.
Разгромленное войско Шринанта бежало со всех ног. Их можно было бы так и оставить, но совсем скоро многие из них встанут под мои знамёна, а это значит…
Я нехотя отстранил колдунью. Взмах руки и огромный выброс энергии Гринтахорта активировали заклинание, аналог которого как-то применил гоблин Ван Лавк.
Высоко в небе появилась моя огромная проекция, и, если верить посоху, её могли видеть все разумные на всех трёх континентах. И, разумеется, слышать.
— Война окончена! — провозгласил я, и над городом повисла гробовая тишина. — Зааркан мёртв, Гринтахорт теперь мой!
Для наглядности я даже поднял посох, заставив его засиять чисто ради визуального эффекта.
— Воины Шринанта! Вас не будут преследовать! Возвращайтесь к себе домой, и я очень надеюсь, что совсем скоро, когда мои войска подойдут к Кинтету, его ворота будут открыты! Хватит крови! Отныне на всех континентах будет мир!
«А кто будет с этим не согласен — умрёт», — с усмешкой добавил я про себя, но вслух, разумеется, ничего не сказал. Вряд ли в данный момент разумные в достаточной мере оценят мои таланты в чёрном юморе.
— Также я жду послов всех государств! А…
Многоликий! Вы получаете эксклюзивное задание — уничтожить Гринтахорт!
Награда — 5 внеочередных уровней, 10 очков умений, 10 улучшений тела, 10 млрд золота.
Штраф — смерть.
— А об остальном мы поговорим, когда я разберусь с одним небольшим делом. Конец связи.
Я отрубил заклинание и уселся прямо на чье-то спящее тело.
— Что с тобой, Илья? — воскликнула подскочившая слева Линда.
— Хреново выглядишь, босс, — заявила появившаяся справа Виза.
Вы желаете разрушить Гринтахорт?
Да/нет.
В голове промелькнуло воспоминание о нашем первом разговоре с Заарканом. Помнится, тогда я сказал ему, что люди вольны делать, что хотят, на что он ответил мне: «Качайся и расти до определённого момента! Пока не станешь достаточно сильным, чтобы заинтересовать систему. А дальше делай строго то, что ей нужно! И постоянно! Чем ты сильнее, тем меньше свободы! Ей плевать на твои взгляды! Плевать на твои желания! Она строит свой идеальный мир, и ты либо с ней, либо умираешь!»
Похоже, пришло время сделать выбор.
Я глубоко вздохнул, по очереди поцеловал в щеки обеих девушек и сделал его.
Нет!
Ничего не произошло, а вот по идущей вдоль стены широкой улице побежал ропот.
— Твою же мать, — тихо прошептала Линда, уставившись на меня полными ужаса глазами.
Проекция Ильи Первого Многоликого исчезла, но все жители Мамбура продолжали смотреть в небо, ведь там в окружении армии демонов кружил жуткий чёрный дракон. Правда, своё дело они уже сделали: как только объединённые войска Шринанта и хоббитов поняли, что защитникам пришла подмога, они тут же протрубили сигнал к отступлению.
— Это Магнус! — проговорил внезапно появившийся рядом Хитик.
— Я поняла, — Винесса стёрла кровь со лба и улыбнулась. — Мы победили!
— А что это за демоны? — ткнул пальцем в небо командир, что командовал отрядом Винессы. — Они же не принадлежат ни к одной из четырёх рас. Страшные какие, жуть!