— Для начала я бы хотел, чтобы вы поняли, что я — многоликий.
— Мы поняли.
— Хорошо. Тогда мне нужно узнать, что у вас тут за проблема.
— Да появился тут один, морды всем бьёт, — обиженно буркнул через плечо кто-то из тройки.
— Да я не про себя! — рявкнул я.
— Пока ты не пришёл, проблем не было!
— Я чувствую, что нужен вам! — крикнул возникший передо мной Кирпичик.
Тролли замерли и ошарашенно уставились на наследие.
И что самое интересное, я тоже замер и уставился на него.
И нихрена не мог поделать секунд, наверное, пять. А когда наконец смог пошевелиться, то сразу же на всякий случай превратился в Анубиса.
Других троллей отпустило ещё через пять секунд. После чего я увидел то, чего не ожидал увидеть никогда в жизни — каменные великаны резко сорвались с места и побежали.
— Стойте! — крикнул Кирпичик и…
Они остановились!
— Малыш, погоди, — пробормотал я, удивлённо разглядывая спины трёх каменных исполинов. — А точнее, крикни, чтобы они сели и ответили на твои вопросы.
— Сядьте и ответьте на мои вопросы!
Голос наследия ощутимо дрогнул, но на эффект от его слов это не повлияло — тролли подчинились беспрекословно.
По счастью, в этом облике меня его приказ не затронул.
— Та-а-ак, — протянул я. — Теперь скажи им, что мы друзья, чтобы они не боялись. И что мы хотим им помочь.
Малыш сделал то, что я сказал, а каменные великаны в свою очередь выполнили то, что сказал он.
— Ну что ж, похоже, мы сэкономим время на выяснении раскладов! — я довольно оскалился я и уселся прямо в снег. — Спроси у них вот что…
Кирпичик в точности выполнял то, о чём я просил, но, к сожалению, дальнейшие эксперименты показали, что всё не так радужно, как показалось на первый взгляд.
Он реально мог заставить троллей делать всё что угодно, вот только через пять-десять секунд после того, как он произносил команду, эффект пропадал и тролли тупо вскакивали и старались убежать прочь.
Но даже этого хватило, чтобы понять: проблема у них действительно есть. Ну а дальше, постоянно их одёргивая, мы наконец выяснили какая.
— Хрень полная, — Виза задумчиво ковырнула снег носком сапога. — Весь сыр-бор из-за какой-то жилы с рудой?
— Ну, там богатое ущелье и в нём несколько богатых жил, — пожал я плечами.
— Сидеть! — рявкнул Кирпичик, и вскочившие было тролли рухнули обратно в сугроб.
— Всё равно ерунда!
— Согласен, — кивнул я. — Надо идти к месту и там смотреть.
— Сидеть! А с ними что делать?
— Кто бы знал… — я почесал шерсть на подбородке. — Скажи им ещё раз, что мы хотим им помочь, и отпусти.
— Когда эти расскажут всё своим, они могут напасть всем колхозом, — вздохнула Виза.
— Не исключено, — я неопределённо пожал плечами, — но делать нечего.
Кирпичик быстро отдал распоряжение, и мы скрепя сердце посмотрели в спину удаляющимся троллям.
С их слов выходило, что выжившие коботы, которыми в своё время руководил последний разумный тролль Когр, объединились и захватили ущелье с какими-то ценными ресурсами.
Неприятно, конечно, но раньше те же тварюшки держали под своим контролем гораздо больше ресурсов — и ничего, никто не вымер. Откуда сейчас-то такая паника вплоть до каких-то ментальных сигналов моему питомцу?
Как там было написано, когда я получил его яйцо, а точнее — кирпич, из которого он вылупился?
Что-то вроде «экспериментальный предмет, не испытан, пользуйтесь с осторожностью».
Тогда мне не хватало данных, чтобы проанализировать эту надпись, да и сейчас не хватает, но опыта и понимания всё-таки больше, и в свете последних событий в голову приходит только слово — «подсистема». То есть нечто потенциально очень полезное.
Блин, и времени реально в обрез…
Хрен с ним! Идти до места, если на лыжах и за хоббита, меньше часа. Там быстренько всех вынести, потом ещё раз объяснить троллям, что мы не враги, и можно валить.
— Ладно, чего сопли жевать, пошли! — я махнул рукой.
Кирпичик тут же подскочил и рванул в нужном направлении. Я хотел было отозвать его в инвентарь, но он вдруг замер как вкопанный.
— Что случилось?
— Задание читаю, — пробормотал питомец.
— Так, вслух давай читай! — подскочила к нему Виза, но тут же опомнилась и гораздо тише добавила: — Малыш, прочитай, пожалуйста, вслух.
— Решите проблему долины троллей, — медленно продекламировал Кирпичик.
— И всё? — с сомнением спросил я.
— Нет, — маленький тролль посмотрел на меня, и в его глазах я впервые увидел настоящий страх. — Тут ещё написано, что награда — эволюция, а штраф — регресс до… камня.