Точно! Самый опасный гоблин коснулся своего рукава, будто под ним у него что-то чесалось, и я заметил краешек заходящей на запястье татуировки. Па Рак же говорил, что на нападение они решились тогда, когда система научила их такие делать, то есть, кроме самого артефакта, тут есть ещё и живые поисковики.
— Отдайте «тень пустыни», и мы уйдём! — повторил гоблин, но сейчас на его лице было больше удивления и даже если не страха, то опасений.
— А если не отдадим? — резонно поинтересовался кошак.
Ха! Ещё две минуты назад этот пафосный долбоящер сказал бы что-то типа: «тогда мы заберём его силой». Сейчас же он очевидно зассал, что при таком ответе не успеет вернуться к своим.
— Вы пожалеете об этом! — попробовал соскочить он и, подняв белый флаг, дал знак возвращаться.
— Мы не закончили! — повысил голос кошак. — Что будет, если мы не отдадим?
Гоблины поняли, что отмолчаться не выйдет.
— К бою! — заорал самый главный и активировал артефакт.
Вернее, хотел активировать, и это, вероятно, был артефакт перемещения или что-то в этом духе. К несчастью для него, под эффектом экстракта из крови внешников я успел раньше.
Не поднимая руки, я просто активировал шарик крови размером с пулю и швырнул его прямо в лицо гоблину.
Магия, от которой у местных нет защиты плюс моя феноменальная магическая сила сделали своё дело, и лидер зубастых коротышек с дыркой во лбу рухнул на горячий песок.
Гоблины пришли отборные, но что они могли против меня и «тени пустыни»?
Немного усложняли жизнь только необходимость добрать-таки четырнадцать монеточек и нежелание случайно прибить невидимую союзницу, поэтому сильно массовые заклинания я применять опасался. По той же причине я не стал выпускать Кирпичика и Визу.
— Поберегись! — гаркнул я и, выхватив пушку, зарядил первое ядро в бегущие к нам ряды врага.
Вы получили золотую монету!
Прогресс этапа 50/50.
Задание выполнено!
Надпись я увидел, когда в живых ещё оставалась по меньшей мере половина гоблинов. И тут же, как по мановению волшебной палочки, всё вокруг исчезло.
«Ты как герой на постере боевика девяностых сейчас выглядишь», — весело хихикнула Виза.
Да уж. Под чёрным, усыпанным звёздами небом я оказался посреди пустыни в гордом одиночестве. При этом стоял, прижимая к бедру пушку и лишь чудом успев убрать палец со спуска.
— Сука! Я планировал пообщаться с ними ещё, — грустно вздохнул я, убирая оружие, и осматривая голый песок там, где только что была кочевая деревня.
«А чего с ними общаться? — проговорила питомица. — Они тебе ничего нового не рассказали бы. Надо реальную тётку эту найти, Калан Мар. Или идти дальше по пустыне и искать их реальное поселение. Если оно, конечно, есть».
Ага. Оно-то, может, и есть. Только вот времени у меня сейчас в обрез. Да, надо найти эту плинтшу и попробовать поговорить с ней ещё раз. Благодаря Па Раку и этой маленькой зарисовке из их прошлой жизни я знаю о её расе больше, авось удастся теперь её зацепить.
«Ну что, к демонам наконец?» — спросила Виза.
— Да, — кивнул я и, обкастовавшись с ног до головы, ломанулся по стрелке.
Вот только пробежал я не больше десяти километров.
Мои запястья снова вспыхнули огнём, и я едва не заорал.
«Да что с тобой, Илюша⁈» — вновь переполошилась питомица.
— Внешник рядом! — прохрипел я, стараясь погасить боль магией света.
«А чего такая реакция? В прошлый раз тебя не так перекосило! Или мне показалось?»
— Не показалось, — я кровожадно ухмыльнулся и достал пузырёк с экстрактом крови внешника. — Просто сейчас их двое и они совсем рядом!
От автора: напоминаю, что у меня есть уже законченные циклы, в том числе и в аудио-варианте. Подробнее в моем профиле: https://author.today/u/zuboffks
Глава 21
Больше всего я боялся, что это будут каким-то образом объединившиеся союзники или нейтралы, вроде той же плинтши, но, откровенно говоря, шанс на это был исчезающе мал.
Радиус моего поиска составлял тридцать метров — на таком расстоянии разумных с хорошей «скрытностью» я мог и не увидеть, поэтому Виза тут же сорвалась с моего плеча и принялась сканировать местность.
«Нашла!» — радостно закричала она секунд через двадцать. Впрочем, это было лишним. Едва её поисковый скилл обнаружил группу, её тут же увидел и я.
Восемь бегущих среди песков фигур. Причём все в обликах валенхов. По большому счёту собранных данных уже хватило, чтобы с вероятностью в девяноста девять процентов предположить, что передо мной два многоликих демона. Только они могли зайти так далеко в гонке, имея при этом такое количество союзников.