— Да как не видеть? — усмехнулся тот, указывая взглядом на окно, за которым продолжала идти военная колонна.
— Говорят, в Угрент идут!
— Да много чего говорят, — таинственно произнёс трактирщик.
— Например? — не выдержал я.
— Например, что мир круглый.
— Я серьёзно! — я катнул золотой по стойке. — Я тоже в армию хочу!
— Молодой ещё! — засмеялся трактирщик, но золотой схватил и убрал в инвентарь. — Говорят, с каким-то претендентом на трон Шринанта договорились и будем помогать ему трон захватывать.
— Лить кровь вместо людей? — недовольно воскликнул один из недавно пришедших. — Я думал, просто Угрент заберём, пока они там своими делами занимаются.
— Если просто забрать, мы агрессорами будем. А так мы его получим за помощь. А насчёт крови… Давненько мы мирно живём… Молодые никогда не видели настоящей войны, вот и записываются все подряд, как этот парень. Не знает куда, а готов.
Закончив философскую мысль, трактирщик кивнул на меня.
— Неужели наши действительно полезут в людскую междоусобицу? — вернулся я к прошлой теме. — Да и орки никуда не делись.
— Наш король мудр. Уверен, он все рассчитал.
Звякнул колокольчик, и трактирщик пошёл на кухню за моим заказом.
К седому Шманику я пришёл за полчаса до назначенного времени и уже по его лицу понял, что все не так гладко.
— Как я тебе утром и говорил, — начал он, закрыв за мной дверь. — Магов в городе почти нет. И думаю, теперь ты понимаешь почему.
— Ушли в армию?
— Кто в армию, кто помогает частным лицам. В такие времена спрос на быстрые перемещения чрезвычайно велик, а порталы открывать умеют немногие.
— Вы сказали, магов почти нет…
— Да, есть одна конторка, трое там работают… Но, насколько я их знаю, цену дерут мама не горюй, да и не факт, что ресурсы для заклинания есть.
— Скажите адрес, я попробую.
Офис магов располагался в маленьком домике. Улыбчивая секретарша проводила меня на второй этаж, где в кабинете сидел абсолютно непримечательный бородач лет пятидесяти.
— Мне нужен телепорт к границе с Зиранией, — сразу же сообщил я.
— Девять миллионов с отправкой завтра вечером, — с ухмылкой, означающей «ты ошибся дверью, мальчик», ответил гном.
— А если сегодня? — спросил я.
— Сегодня? — маг окинул меня взглядом, пробежался по кольцам на моих пальцах и, видимо, поменял своё мнение. — Сильно быстрее не получится. Заклинание тратит очень много ресурсов, в том числе те, какие можно только в разломах орков получить. Пока мы их найдём, пока сторгуемся…
— А какие самые редкие?
— На такое расстояние нужно четыре жёлтых кристалла из разломов. Ну и куча других, но их достать проще.
Вот мля. И почему я об этом узнаю, когда уже слил большую часть своих ресурсов? Хорошо хоть ума хватило двадцать приберечь. Да и у Линды ещё должны быть.
— Этих? — я продемонстрировал гному кристаллы.
— М-м-м… да. Тогда, с учётом того, что ты вносишь часть ресурсов… — гном достал блокнот и принялся там что-то считать. — Сегодня вечером можно за восемь миллионов отправиться.
— За восемь? — мои брови удивлённо взлетели вверх. — Они ещё две недели назад по шестьсот тысяч золотых за штуку стоили. Сейчас сто процентов дороже. Мне выгоднее пойти на рынок и слить их там.
— Точно… Прошу прощения, не тот столбик сложил… — ушлый бородач снова уткнулся в тетрадку. — Шесть с половиной миллионов и отправление через два часа. Также вы будете должны указать направление.
Нормально так, на полтора ляма «ошибиться». Как в том анекдоте, где мужику в счёт в автомастерской вписали строчку: «Прокатило: 10000 рублей». И когда он спросил, что это значит, со словами «не прокатило» вычеркнули.
Понятно, что цену можно сбить до шести, а то и пяти миллионов, но я не стал мелочиться. Чем тратить время на торговлю с гномом, лучше посидеть в ближайшей таверне в магической концентрации, ведь с той стороны портала меня может ждать что угодно.
В назначенное время я явился в контору, и сразу же по получении денег секретарша провела меня в подвал.
Портал открывал один маг, а два других питали его энергией и плели усиливающие заклинания. При этом те ингредиенты, которые они использовали, были предусмотрительно накрыты тряпочкой. Видимо, для того чтобы я не смог вычислить себестоимость колдовства.
Раздалось гудение, и в небольшой комнатке, где совершался обряд, открылся красный круг портала. Вход в него искрился и по нему один за другим пробегали разряды молний. Вот вообще он не вызывал ощущения надёжности.