— И мама принимает участие в движении?
— Она ни о чем не имеет ни малейшего представления, однако, несмотря на это, нацисты ее из своих лап не выпустят.
Чабе казалось, что выдержать это невозможно — усталость, нервотрепка, а теперь еще признание отца... Итак, перед Чабой стояла дилемма: умертвив друга, он спасал собственных родителей, свою невесту, но навсегда терял самого себя. Если же он этого не сделает, а Милан признается, то тогда он, Чаба, можно сказать, собственными руками убьет родителей, а может, и свою невесту. Ни по одному из этих путей он не мог пойти, так как его замучила бы собственная совесть. С растерянностью и отчаянием он посмотрел на отца и спросил:
— Выходит, что ты, ярый антикоммунист, вошел в контакт с коммунистами и вел с ними переговоры?
— Ни в какой контакт с ними я не входил: я отклонил их предложение. — Заметив душевное смятение сына, он продолжал: — Сынок, наши сторонники хотят заключить мирный договор не с красными, а с англосаксами. Правда, с твоим другом я действительно вел переговоры и он знает, к чему мы готовимся. Мы хотим свергнуть диктатуру Гитлера, однако не покушаемся на Германию, которая ведет борьбу против Советского Союза. Не знаю, понимаешь ли ты меня.
— Ты поддерживал связь с участниками антигитлеровского заговора?
— Естественно. Гитлер и его клика арестовали тысячи людей, но не всех. Число оставшихся на свободе противников фюрера растет день ото дня. Если нам удастся договориться с англосаксами, то...
— Не продолжай, отец! — Чаба вскочил на ноги. — Меня это не интересует. Лучше скажи: что же нам теперь делать?
Генерал уже успел взять себя в руки: он был, как и прежде, решительным солдатом и главой семьи. Он уже полностью успокоился, так как теперь он понял замысел Эккера.
— Действовать нужно немедленно, сынок.
— А как?
Генерал посмотрел на часы. Было начало четвертого. Телефонные разговоры подслушиваются, следовательно, звонить опасно, даже если разговор будет вестись обиняками. Действовать придется самостоятельно.
— Где сейчас содержат Радовича?
— В медизоляторе, Для большей безопасности я дал ему снотворного. До вечера он не проснется, к тому же допрашивать его сейчас все равно нельзя.
— Правильно сделал, — похвалил сына Хайду. Немного поразмыслив, он продолжал: — Ты можешь сейчас вернуться на службу?
— В любое время, Как-никак я несу ответственность за жизнь Милана. Эккеру это даже понравится.
— Тогда соберись с духом, сынок, и езжай на работу.
— И что же я ему скажу? Правда, он еще спит, так что никакого разговора у нас не получится.
— Его необходимо умертвить.
До Чабы не сразу дошел смысл слов отца, возможно, еще и потому, что произнесены они были каким-то безразличным тоном, как будто речь шла о чем-то обыденном. Неужели и приказ об убийстве может быть таким бездушным? Чаба не поверил собственным ушам. И это сказал его отец? Чаба даже встать не мог.
— Умертвить Милана? И чтобы это сделал я?
Генерал подошел поближе к сыну и нагнулся к нему:
— Я тебе приказываю!
Чаба затряс головой. Грудь ему вдруг что-то страшно сдавило.
— Нет, — прошептал он и отвел глаза, чтобы освободиться от взгляда отца. — Нет, я этого не сделаю. Ты не можешь отдать мне такой приказ.
Неожиданное сопротивление сына заставило генерала задуматься.
— Чаба... — заговорил он более мягким голосом.
Чаба невидящим взглядом уставился в пустоту.
— Ты хочешь сделать из меня убийцу? — спросил он. — Нет, отец, убийцей я не стану.
— Если ты не умертвишь Радовича, ты убьешь меня с матерью... — Генерал остановился, ожидая, что же скажет Чаба, но тот молчал. Быстро оценив ситуацию, генерал еще раз утвердился во мнении, что все сейчас находится в руках сына, так как только он может увидеть Радовича. Налив в рюмки коньяку, он сказал: — Возьми себя в руки. — Вложив рюмку в руку сына, приказал: — Пей!
Чаба машинальным движением опрокинул рюмку в рот, а затем уставился на отца, который начала объяснять ему, почему он должен выполнить его приказ, при этом генерал ссылался на логику войны, а так же на древние неписаные моральные законы, согласно которым ради двух жизней нередко жертвовали жизнью одного человека. В данном случае речь идет даже не о двух жизнях, а о целой организации, участники которой стремятся спасти честь нации и создать новую Венгрию.
Коньяк оказал положительное действие на Чабу — дрожь прекратилась, он несколько успокоился. Он, конечно, не мог предугадать, что случится в ближайшие часы, однако уже твердо решил: что бы ни произошло, лишать Милана жизни он не станет.