Воровка совершенно точно оказалась в своей стихии. Большой город, слежка, воровство, пробраться в чужой дом — со всем этим она держалась так уверенно… До этого я никогда не видел Аду настолько решительной.
— Ты со мной, Вик?
Она остановилась у какой-то пекарни, чтобы задать мне этот вопрос. Прикинув в голове варианты, я кивнул.
— С тобой. Только пообещай, пожалуйста, что мы будем осторожны!
— Обещаю, — серьёзно ответила воровка, — Ну а на крайний случай… У нас есть твой Доспех!
— Да, вот только я бы не хотел, чтобы капитан Ард — или кем он теперь стал — узнал, что я здесь. А такое запросто может произойти, если я воспользуюсь силой. Да и светиться перед местными магами как-то не хочется.
— Ты уже говорил, — кивнула Ада, — Я всё понимаю. И знаю, что ты не хотел бы задерживаться, Виктор. Поэтому… Я благодарна тебе. Спасибо за то, что согласился помочь.
— Не могу же я бросить тебя в такой ситуации, — проворчал я, скрывая за своим тоном, что мне приятны слова воровки.
Впрочем, судя по выражению изумрудных глаз, своим ворчанием я её не обманул…
Мы отправились слоняться по городу. Заглядывали в таверны, общались с ростовщиками, чья деятельность была разрешена магистратом, разговаривали с торговцами, горожанами и бездомными.
К счастью, Ада умела находить общий язык с жителями «городского» дна, так что несколько бездомных дали нам нужное направление поисков. Я же играл роль «деревенского дурачка», каким, в общем-то, и был. И не сплоховал, прикинувшись в одной из портовых таверн проигравшимся в пух и прах охотником, задолжавшим крупную сумму «серьёзным людям».
Трактирщик, с которым я общался, посоветовал мне обратиться к Райдо Ассану, но сразу предупредил, что так я просто поменяю одну кабалу на другую.
— Ну, хоть появится время выпутаться из этой петли! — усмехнулся я, когда узнал где обитает ростовщик.
Это оказался другой трактир — небольшое заведение на оживлённой улице речного района.
К тому моменту, как мы выяснили адрес Райдо, город укутал осенний вечер. На перекрёстках зажгли масляные фонари, тёплый ветер носил по воздуху только-только пожелтевшие и сорванные с деревьев листья, а закончившие работу горожане слонялись по улицам в поисках развлечений.
В трактире «Речная русалка» оказалось оживлённо. Все столы были заняты, в проходах между ними сновали разносчицы, барную стойку облепили посетители разной степени подпития и разного вида — были тут и матросы с речных судов, и потрёпанного вида рабочие, и опрятно одетые горожане.
В зале висел запах пота, кислого пива и подгоревшего мяса. У большого, не разожжённого очага у южной стены бренчали расстроенными лютнями двое музыкантов, над столами стоял гул, хохот и ругань десятков голосов.
Кое-как протолкнувшись к стойке, мы с Адой устроились на самом краю.
— Эй, любезный, — я подозвал худосочного трактирщика, показав ему мелкую серебряную монетку. Тот мигом оказался рядом и улыбнулся неровным рядом жёлтых зубов.
— Чего желаете?
— Бутылку белого вина, — ответила Ада, — Да получше, если такая найдётся. И поговорить.
Трактирщик смерил нас оцениващим взглядом, и кивнул. Скрывшись за угловой дверью бара, вскоре он вернулся с пузатой, запылённой бутылкой запечатанной сургучом.
— Ларнийское, из самой Ларны, госпожа!
— Отлично. Наливай.
Мастерски выдернув пробку, трактирщик разлил вино по двум бокалам и придвинул их к нам.
— Вы хотели о чём-то спросить?
— Мы ищем человека, — ответил я, не притронувшись к напитку, — Райдо Ассана. Нам сказали, что он частенько бывает у тебя.
— Хм… — трактирщик поджал губы, — А зачем он вам, господин?
— Хочу поговорить с ним по поводу финансов. Не думаю, что к нему обращаются по другому поводу.
— А кто вас послал, если не секрет?
— Не секрет, — я пожал плечами, — Твой собрат из «Сома».
— Угу, — трактирщик кивнул нам в дальнюю часть зала, — Раз так… Видите перегородки? За средней, у которой два мордоворота стоят, и сидит господин Ассан.
— Благодарю.
— Только вы пока обождите, у него клиент, — ухмыльнулся мой собеседник, — Как выйдет — милости прошу.
Трактирщик отошёл к другим посетителям, число которых ещё больше выросло, и вскоре забыл о нас.
— И какой план? — спросил я у Ады, — Будем торчать тут и ждать, пока он уйдёт?
— Можно и так, только надо будет пересесть. Иначе трактирщик может начать думать, что мы не те, за кого себя выдаём, — протянула воровка и отпила немного из бокала, — Фу, кислятина!