— Заперла обратно, когда в прошлый раз уходила, — пояснила она, — Чтобы совсем никаких следов не оставлять.
За дверью был другой чердак — но куда более опрятный. Коробки с иссохшими свитками стояли аккуратными рядами, в шкафах всё разложено по полкам, оружие, которого тут оказалось немало, развешано по стойкам.
Вскоре мы нашли люк, ведущий вниз — на второй этаж. Приподняв его, мы осмотрелись, прислушались — и лишь затем проникли в дом Гиллиама.
Внутри было тихо — ни единого звука.
Коридор, в котором мы оказались, вывел нас к лестничному пролёту, и дальше — к кабинету, расположенному в северной части дома. Он был не заперт, и мы тихо вошли внутрь.
Здесь царил «лёгкий беспорядок»
У единственного окна на восточной стене расположился стол. Бумаги на нём были раскиданы, часть лежала на полу.
Стул откинут на середину комнаты.
По обе стороны от окна выставлены шкафы с книгами — часть из них также валяется на полу.
У западной стены пара сундуков — вскрыты, вещи разбросаны. Рядом распахнутая дверь в небольшую гардеробную — в ней тоже куча раскиданных вещей.
У северной стены — небольшой столик и пара удобных стульев, одно из которых лежит на боку. Сам столик слегка покосился из-за подломанной ножки.
— Здесь произошла потасовка, — понял я.
— Да, но… — Ада выглядела удивлённой, — Ещё вчера здесь было… По-другому!
— Что это значит?
— Вот тут были следы крови, — девушка подошла к столику и указала на потёртое пятно на нём, — И у письменного стола. И у выхода… На полу была целая цепочка кровавых следов!
Я внимательно посмотрел под ноги.
Пол был чист — идеально чист. Словно бы его вымыли несколько часов назад… И лёгкий запах щёлочи подтверждал это предположение.
— Тут кто-то прибирался! — догадалась Ада, — О демоны Шейда! Неужели кто-то заметает следы⁈
— Может, это Белла? — предположил я.
— Да зачем ей это? Она же сказала, что стража запретила ей что-то здесь трогать. Проклятье! Не единой капли не осталось!
Мне стало не по себе от такого поворота событий.
— Думаешь, нас могли вчера заметить?
— Ну, если только Райдо на самом деле связан с исчезновением Гиллиама, если он тебя обдурил, хорошо разглядел и так быстро нашёл… А может, это была стража?
— Гадать можно долго, — я покачал головой, — Нам это ничего не даст. Мне нужна кровь, чтобы попробовать взять след. Чем дольше мы тут остаёмся — тем больше шансов, что попадёмся.
— Давай быстро осмотримся, — предложила Ада, — Может, хоть где-то найдётся пара капель…
Она оказалась права
Осматривая письменный стол на третий раз, я обнаружил на внутренней стороне ножки несколько засохших алых капель.
— Ну, давай попробуем.
Я ощутил исходящие от перстня вибрации и сконцентрировался на них — а затем перевёл взгляд на пятнышки крови. Зрение подёрнулось дымкой и сразу сфокусировалось — и мир вокруг вновь резко потерял краски. Он стал серым, блёклым, запахи куда-то пропали, звуки приглушились.
Зато проявился кровавый след! Он не был таким явным, как след капитана Арда — и дымки Шейда над ним не висело. И видел я его не на два десятка метров, а всего на несколько шагов впереди себя.
Да, след был слабым — но он был! Да, чтобы удерживать его, приходилось быть сильно сконцентрированным — но я мог по нему идти!
— Ну что? — голос Ады доносился как будто из под толщи воды, — Нашёл что-нибудь?
— Да, — я запомнил место, где оборвался кровавый след, и отпустил контроль Доспеха.
Мир вернул яркость красок и восприятия, и я ощутил это как глоток свежей воды в жаркий день.
— След есть. Он слабый, но думаю, я смогу по нему идти.
Ада вдруг перебила меня:
— Тихо!
Этажом ниже кто-то открыл входную дверь! Голоса!
— Проклятье! Уходим!
Пригибаясь, мы рванули обратно к лазу на чердак, но не успели — путь проходил мимо лестницы на первый этаж.
И по ней кто-то поднимался!
— Назад, назад! — зашипел я, заталкивая Аду обратно в кабинет Гиллиама. — Гардероб!
Мы скрылись за приоткрытой дверью крошечной каморки. Вещей здесь было много — часть осталась на вешалках, и в них мы и зарылись, прихватив ещё несколько тряпок с пола.
— Ни звука! — предупредил я Аду, — Если придётся драться, держись за мной.
Воровка кивнула и затихла. Я тоже замер, разглядывая из своего укрытия небольшую часть кабинета Гиллиама.
— … маешь, Дерлаф! Меня уже кто только не расспрашивает об этом!
Голоса приближались, и вскоре дверь в кабинет распахнулась. Шаги раздались совсем рядом, за входом в гардероб мелькнул силуэт.
— Вот, видишь?