Через пару минут ничего не произошло — я успокоился, и зашагал дальше.
… И едва не напоролся на узкий стилет, царапнувший меня из темноты подворотни! Удар получился смазанным — прошёлся вскользь по вшитой металлической пластине доспеха. Отскочив назад, я заблокировал второй удар предплечьем, выдернул меч из ножен, замахом отгоняя врага.
Проклятье!
Это был тот самый мужчина из таверны! Он всё-таки меня «срисовал»!
Прежде, чем я успел что-то сделать, мой противник сделал жест рукой — и оставил в воздухе три маленькие светящиеся руны!
Маг! Ох, плохи мои дела…
Я отскочил на шаг назад.
Руны, одна за другой, покрылись ледяной коркой, вытянулись, превратившись в смертоубийственные ледяные иглы — и одна за другой рванули ко мне.
Глава 7
Оккорай
Герцогство Гвирем.
Ночь, тьма…
Обжигающие рубиновые стрелы…
Сил всё меньше…
Ночь, тьма…
Лес…
Оккорай, преследовавший свою цель больше двух месяцев, почти иссяк.
Этот мир был для него непривычен. А действовать пришлось прежде, чем было время освоиться.
У него был чёткий приказ хозяина — догнать и уничтожить человека с Доспехом. Запах этого Доспеха Оккорай хорошо запомнил, и почувствовав его использование, тут же бросился по следу.
Самым простым способом было собирать разбежавшихся из Рифта орков. К тому моменту цель — человек с Доспехом — была в большой лесной деревне. Но орки оказались тупыми и плохо поддавались контролю Оккорай, и цель ушла.
Она оказалась достаточно умна, чтобы не использовать Доспех всё время. Это мешало находить её…
А когда цель объявлялась, Оккорай приходилось догонять её, растрачивая энергию. Всё же, сущности Шейда не предназначены для долгого пребывания в мире Терсеи. Чтобы не рисковать исчезнуть полностью, они находят для себя мощные вместилища.
К сожалению Оккорай, когда он выследил цель и был уже близок, путь преградил опасный враг.
Это был потомок Великих, и прибыл он в небесной крепости.
Оккорай слишком хорошо знал запах этой крови. Он издали ощущал её мощь, а потому не стал вступать в столкновение. Это было разумно.
Подождать.
Посмотреть.
Тогда цели тоже удалось уйти, пользуясь защитой потомка Великих. Оккорай к тому моменту уже слегка ослаб.
Но больше всего сил Оккорай потребовалось, чтобы приготовить для человека ловушку в долине. К тому моменту он уже освоился в этом мире и кое-что понимал.
Людей и их стремления, которые открыто читались в душах.
Поняв это, Оккорай было очень легко начать манипулировать этими двуногими существами.
Да и не только ими.
Отыскать подгорную тварь, которую можно было использовать, Оккорай накачал её силой. И сразу после этого — подчинил себе целую деревню двуногих, через которую ехала цель.
К сожалению Оккорай, он не успел вовремя занять все сосуды из горной деревни. И цели вновь удалось уйти. А занятые тела во время долгого преследования оказались уничтожены — или очень далеко, так, что связь между ними оборвалась.
И теперь от изначальной сущности Шейда остался лишь один основной носитель.
Растерявшего силу Оккорай хватило лишь на то, чтобы взять под полный контроль достаточно сильное тело, и залечить его тяжёлые раны.
Оккорай не рассчитал опасность — и поплатился за это.
Оккорай ошибся.
Он понесёт заслуженное наказание — если выполнит поставленную задачу. Или умрёт, пытаясь сделать это.
Сидя перед костром, в ночи глубокого леса, Оккорай изучал память занятого им тела.
Он понимал, что теперь не может действовать опрометчиво. У него просто не хватит сил, чтобы подчинить себе множество тел… Не сейчас… Ещё не скоро…
Значит, пока что нужно действовать по другому. Как люди — хитро и изворотливо. Нужно научиться думать, как они, действовать, как они… Не следует привлекать к себе внимания, пока у него мало сил…
Оккорай был сущностью иного порядка, и его разум был устроен иначе, чем человеческий. Он был лишён разных «лишних» примесей — многих чувств и эмоций, например. Но зато был более пластичен, и Оккорай знал — потратив несколько дней, он полностью изучит занятое им тело.
Получит все его знания, навыки, привычки — но при этом останется собой, и даже восстановит силы.
Так что именно этому Оккорай и посвятил семь дней — срастался с капитаном Ардом. И через неделю после схватки с Виктором, они стали единым целым.
В тот же день, когда это случилось, его силы слегка восстановились — и на связь сразу вышел хозяин.